Гранит

Тина прошла ритуал обретения, стала совершеннолетней. У нее нашелся слабый огненный дар. В прежние времена такое посчитали бы бездарностью, но не сейчас. Девушка моментально записалась на специальный курс при Школе и теперь носила здоровенный пистоль на бедре. Один из первых казнозарядных. Сам агрегат помещался в кожаной кобуре, кроме того имелся еще и пояс с патронташем. Федул, у которого работа с оружием выворотила огромный пласт памяти, спроектировал пистоль переломным. В голове крутилось слово «хаудах», вот по этому подобию и ориентировался. Гильзы катали из клееной бумаги, снаряжали вручную. Но это пока. Мастера уже прикидывали строительство патронного цеха. Сам парень тоже получил знак совершеннолетнего. В дополнение к значку мастера. Так-то, по-хорошему, еще год ждать, да выхода не было. Юный маг, совершенно для себя неожиданно, попал в королевские советники. Познакомился с монархом в мастерских, тот зачастил к мастерам в последнее время. Потом его, как самого молодого мастера засылали пару раз во дворец. То приглашение надо было передать, то известие особое. Так постепенно Федул и стал эдаким офицером связи между Гильдией и Королевским Двором. После король неожиданно выяснил, что у юноши имеется фрагмент памяти вселенца и заинтересовался чрезвычайно. Стал зазывать на беседу, общаться, да вопросы задавать.

Вот и сегодня, сели в малой гостиной. Государь попивал кофе, Федул хлебал чай. Тина пропадала с охраной на дворцовом полигоне. И тут, внезапно, случилось чудо. Король упомянул своего славного предка, основателя династии. Парень же, услышав имя пращура буквально окостенел с открытым ртом. Счастье еще, что чашка в этот момент стояла на столе. Визави смотрел с интересом, он уже знал, что происходит. Отмер молодой волшебник неожиданно.

– Так вы, Ваше Величество, говорите, что вашего славного предка звали Наполи Блистательный?

– Все верно. Правда в летописях рода он упоминается под именем…

– Наполеон Бонапарт? – Юнец перебил короля, но тот не обратил внимания на невежливость юного гостя.

– Совершенно верно. А вашему вселенцу это имя известно?

– Еще бы. Там его в школах изучают. Известнейшая личность.

– Любопытно. Интересно, – монарх отхлебнул еще кофе, – можно ли предположить критерий, по которому отбираются кандидаты на вселение?

– Так и не скажешь с ходу. – Федул задумался, – статистики маловато. Но похоже, что одним из условий должна быть насильственная смерть в том мире.

– А Наполи…?

– Считается, что его отравили в изгнании.

– Занятно. Ну что же, мой друг, – король поставил чашку и встал, – не отправится ли нам на полигон? Вы говорили, что изготовили первые образцы пушек. Неплохо было бы испытать их в действии. Предчувствия у меня не слишком хорошие. Боюсь, скоро нас захотят пощипать, слишком уж быстро мы богатеем.

– Конечно, – парень поднялся следом за монархом, – там уже все готово…

* * *

Компания расположилась в заведении у Магды. Это уже становилось традицией. Сначала на представление в театр, с семьей и домочадцами. Потом, уже чисто в мужской компании к Магде. Король не поскупился, пригласил театрального антрепенера аж из империи. Сманил высокими заработками. Ну а тот уже развернулся во всю мощь. Предприимчивым оказался, до невозможности. Сам набрал труппу, составил репертуар и без раскачки приступил к работе. Ставили в основном пасторали из античных легенд и сказок. Публика была невзыскательной, принимала все с восторгом. Так мало того, представитель имперской богемы еще и заключил договор с элитным городским борделем. И там тоже устраивал спектакли. Причем повторял театральный репертуар, но в более фривольном стиле. Столичная знать готова была платить любые деньги. Еще бы, было в этом что-то эдакое, тонкое такое наслаждение, изысканное. Сначала посмотреть в театре о страданиях героя, а потом уже в тесной компании тоже самое, но как оно было на самом деле. Откровенно и без экивоков.

Граф Моллин оторвал взгляд от сцены, где стайка голеньких дриад ублажала козлоного. Немолодой мужчина отпил вина и поставил бокал обратно на столик. Был он высок и крепок. Не молод, но и не стар еще. Хотя седина уже тронула некогда черные, как смоль волосы. Осмотрел собравшуюся за столиком компанию и произнес в пространство.

– Я продал графство… – Слова произвели на собравшихся ошеломительный эффект. За столом стало тихо. Потом маркиз Селин поднял ошарашенный взгляд на говорившего.

– Но как можно продать майорат? Это же невозможно!

– В одном случае возможно, – граф самодовольно усмехнулся, – если продавать в казну, в королевскую казну.

– То есть это по сути отказ от вассалитета. – Барон Трандер огладил бритый по последней столичной моде подбородок, – титул вы тоже потеряли? Пардон, продали?