Гранит науки и немного любви

Алоис извлек из кармана нечто, завернутое в цветную бумагу.

Облизнулась. Так конфетки захотелось!

Ксержик заметил и подмигнул:

– Таки сладкоежка? На! – Конфета перекочевала в мои руки. – Закусывай.

Не поняла, это у нас так родственные связи крепнут?

– На тебе поездишь! – Госпожа Гвитт нахально выхватила у меня блестяшку и развернула. – Мм, чернослив в шоколаде! – Она цокнула языком. – Но в доме нужны и мясные закуски.

– Шао, не наглей! – И мне: – Дома еще есть, получишь. – Снова ведьме: – Я, между прочим, годовую отчетность за один день проверил, потом Ара кричала, мне не до еды было…

– Хлипкий вы народ, мужики! – вздохнула Шаолена и вернула помятую конфету. – Отдай, пусть лопает.

В итоге проглотила сама, чтобы никого не обижать.

Ксержик выспрашивал про здоровье супруги, о том, кто родился первым, тяжелые ли выдались роды. Шаолена жевала и лениво отвечала.

Но самое интересное случилось утром.

Проснувшись, увидела на кухне Алоиса. Насвистывая, он что-то готовил! «Завтрак для Ары», – коротко пояснил он. Судя по виду и запаху, все съедобно. Эх, а мне никто сок не отжимал! Заметив мою кислую рожу, Ксержик обещал вторую порцию по доброте душевной.

Вечером объявился Эдвин. За суетой успела забыть, что сегодня суббота. Немудрено – все крутились как белки в колесе. Я – по женской части, Алоис – по хозяйственной. Даже открывать пошел в переднике: мыл посуду.

– Что у вас происходит? – магистр покосился на сложенные стопочкой пеленки на столе. – В семье Ксержик прибавление?

Мы с Алоисом одновременно кивнули и вернулись к делам. Когда в доме маленькие дети, не до гостей. Но вот Маргарита позвала «свое солнышко», и это самое солнышко унеслось прочь, на прощание щедро подарив на ночь весь первый этаж – Ксержик ночевал у жены, пусть пока только под боком.

Обняла Эдвина, спросила, скучал ли. Он заверил: очень, и лукаво добавил:

– У меня для тебя сюрприз, даже два. Маленький со мной, большой ждет в Вышграде.

Заинтригованная, потребовала предъявить подарок. Только бы не книга! Пусть она лучший подарок, но предпочла бы сережки.

Эдвин с загадочным видом порылся в кармане и достал браслет. Серебряная змейка надежно обнимала запястье. По металлу вился рунический узор. По словам Эдвина, украшение оберегало от нежити:

– Тут, в Ишбаре, этого добра навалом.

Чмокнула любимого в щечку и уселась рассматривать подарок. Краси-и-ивый!

О втором подарке и не мечтала – ради меня Эдвин затеял ремонт. Новые шторы в спальне – лучшее доказательство любви. Запомнил ведь! Что поделать, терпеть не могла то желтое убожество. На радостях наготовила вкусностей. Пирог с черникой в Эдвина уже не влез. Шутя, он поинтересовался, не собралась ли я убить его столь изощренным способом. Ну уж нет, Эдвин Лазавей, вы нужны мне живым!

Уже в постели, в темноте, замучила любимого вопросами. Такова уж женская природа, любим мы поговорить о чувствах.

Мерзавец приврал насчет любви! Оказалось, во время войны с Осунтой ею и не пахло. Да, нравилось, самолюбие грело.

Разумеется, магистр называл вещи иначе, выгораживал себя, только в итоге проговорился.

– Да, сейчас все не так, как зимой, многое изменилось. Постоянно думаю о тебе, новая преподавательница зельеварения улыбнулась – не заметил.

Молчать не стала, поколотила и заявила: либо серьезно, либо никак.

– Да серьезно, серьезно! – оправдывался побитый любовник. – Ну не лгал я, просто преувеличивал! Как тебе доказать, что никакая другая мне не нужна?

Отвернувшись к стене, изображала глухую, слепую и немую, а Эдвин изо всех сил вымаливал прощение. Сообразив, что поцелуйчики не прокатят, пообещал десять баллов на экзаменах по всем своим предметам. Воистину серьезно! У Эдвина любимчиков нет, взятки он не берет – и вот пошел на сделку с совестью. Разумеется, отказалась и, опять-таки разумеется, простила. Не могла я долго сердиться.

– А с чего вдруг домом занялся? – перекатилась на другой бок и прижалась к Эдвину. – Помнится, Алоис затеял ремонт, когда сделал предложение Маргарите.

Любимый напряженно молчал.

Та-а-ак, неужели удар попал в цель?

– Ну, тебе многое не нравилось, – выкрутился Эдвин. – Раз живем вместе…

– Давно ли? – подловила я.

– С августа месяца.

– И?..

Жаждала продолжения, но его не последовало. Ладно, грядущий переезд – огромный шаг. Совместное хозяйство абы с кем не заводят, а любовницу в свой дом не селят.

* * *

В Вышград вернулась в конце лета. Еле вырвалась! Алоис пытался устроить няней, Маргарита его поддерживала: рвалась на работу. С трудом, не без помощи Эдвина, отбилась от неугомонной парочки. Их дети, пусть сами и разбираются. Ксержик тут же заклеймил нелюбовью к Вазэру и Сафире. Пришлось напомнить, кое-кто мне не отец, то есть никаких братьев и сестер у меня нет. Ответ поражал краткостью: «Зараза!» Вот и гадай, какую бездну смысла вложил сюда Алоис.

– Это, конечно, не мое дело, но у вас проблемы, магистр Ксержик, – намекнул обнимавший меня за плечи Лазавей.

Алоис глянул на него исподлобья.

– Да, проблемы, поделиться могу. Одно утешает, Агния и на вас отыграется, недолго зубоскалить, будущий зятек.