Гранитные небеса

— Слово старейшине оборонного сектора. Прошу вас. — Торий сделал приглашающий пас рукой и сел в кресло.

Потомок викингов откашлялся и пробасил.

— В двух словах: Все хуже некуда. Дахи начали массированную атаку двадцать семь часов назад. Аналитики решили, что это очередная кратковременная волна и напор скоро ослабнет, да не тут то было. Похоже, дахи решили нас окончательно похоронить. В ход идут новые машины. «Снежинки», мы их назвали. И новые ударные орудия удвоенной мощности. Кроме того, над всем плато растянуты сетки радаров. В стратосфере. Сбить очень тяжело. Тоннели нулевого у них как на ладони. В итоге на нынешний момент ангары мы уже подчистили. Восемьдесят процентов техники наверху. Оставили только стратегический резерв. И выбито уже семнадцать. А, нет, прошу прощения, уже девятнадцать процентов боевых комплексов.

— А прогноз? Какой прогноз выживаемости?

— Да очень простой. Если все пойдет так и дальше, прорыв обороны и гибель колонии через трое суток. Нам просто нечем будет обороняться.

— Спасибо, Олаф. Теперь второй вопрос — наша сеть слежения.

— А с ней то что не в порядке? — выкрикнул корлидер медиков.

— Давайте заслушаем старейшину. Прошу вас, Бажен Степанович.

Ресурсник вышел к кафедре, встал рядом, оперся одной рукой.

— Все вы пользуетесь сетью слежения. Но кто-нибудь задумывался, как она передает сообщения от одной точки к другой? В голографическом виде, используя для этого квантовые процессы в нанотрубках! Механизм, смею заверить, чрезвычайно близок к способу передачи информации в нашей собственной нервной системе. Так вот, создавая сеть слежения, мы, сами того не подозревая, создали гигантскую нервную систему, живущую по своим законам. Мы каждодневно передаем через нее свои мысли и информацию, изображения и массивы данных. И часть ее оседает в буферных карманах. Из обрывков нашей с вами ментальности возникла психика сети. Фантом. Замете, я сказал психика, но не разум. Теперь наша сеть — это живое существо со своими инстинктами и стремлениями. Оно и спровоцировало несколько последних аварий. Дело в том, что оно питается нашими эмоциями, выплеснутыми в сеть.

— Вы хотите сказать — мы не можем более доверять силиконам?

— Силиконам можем, они обособлены и действуют на принципах многозначной логики. Но как отреагирует на их команды сеть слежения, никому не известно.

— А нельзя вычистить это существо?

— Увы, оно уже стало свойством системы. Мы можем только уничтожить сеть полностью. После недавней акции фантом затаился, но надолго ли? Этого я сказать не могу.

— То есть метод лечения только радикальный?

— Нет, есть еще один: тот, который предложила Адриана Келли. Подключить человеческий мозг к сети, минуя фильтры инфа и воздействовать на процессы собственной мыслью.

— Но совет запретил все работы в этой области! — вскочил с места Юрий Миго, — и помнится, вы были инициатором такого решения.

— Возможно, что я пересмотрю свое мнение, и запрет придется снять, если это единственный выход.

— Спасибо, Бажен Степанович. Уважаемый совет, у нас остался еще один вопрос. Суть дела сейчас изложу. Вот, взглянете.

Над кафедрой развернулось изображение «паутины».

— Этот артефакт обнаружен прямо под городом, в глубоких горизонтах плато. Теперь у нас нет сомнений, откуда берутся электробури. Объект еще не исследован, сейчас к нему направляется буровой комплекс с командой спецкиберов. Но игнорировать в своих решениях этот феномен мы уже не можем.

— А предварительно? — поднял руку корлидер медицинского. — Что это может быть?

— По составу и структуре «паутина», как мы ее назвали, приближается и к биопласту, и к коконам «саламандр». Кроме того, обследованная часть топологически тождественна сети слежения!

— Значит, это может быть все, что угодно, от мыслящего организма до гигантской «саламандры»?

— В последнем случае, при ее пробуждении, город просто сгорит, как спичка!

— Спасибо, Бажен Степанович. — Председатель жестом отпустил старейшину на место. — Итак, уважаемый совет, положение колонии, я думаю, впервые с момента падения «Стайера», столь тяжелое и неопределенное. С одной стороны, вполне конкретна угроза уничтожения врагом, с другой стороны, мы не можем уйти вглубь или возложить надежды на оборону.

— Да уж, завязли здесь, как муха в паутине, — поддакнул Олаф.

— Но ситуация требует безотлагательных действий. Поэтому прошу отбросить все противоречия и искать выход.

— Самое первое — нужно перевести все щиты на автономное питание и в ручной режим управления.

— Уже выполняется, — сообщил корлидер технического.

— Насколько я понимаю ситуацию, нам нужна скорее общая концепция выживания колонии, чем конкретные меры?

— Безусловно, Юрий Леандрович.

— Это требует некоторого времени на обдумывание.

— Которое очень дорого, — добавил Бьерн Раутледж.

В ухе зазвенел колокольчик. Чрезвычайный статус вызова. Бажен поморщился, но ответил.

— У дверей зала совета находится Винсент Раевич и просит немедленной связи с вами, — сообщила сеть.

— Я выйду сам. — Бажен поднялся. — Извините. Я покину собрание на пару минут.

У мембраны топтался взволнованный Винт.