Граница джунглей

– Как хочешь, - Нортон согласился неожиданно легко. - Эй, Мартинес, Нортон на связи! - крикнул он в рацию. - Взяли Выдру? Взяли?! Ну отлично, ребятки! Живой? Из шокера шарахнули? Замечательно. Значит, так, приказ два отменяется, даю новые указания: доставить его живым. Все понял? Выдру - на Базу и держать его там, глаз не спускать. Пусть его подлечат, если понадобится. Все, отбой.

– Я хочу увидеть В-выдру, п-прямо сейчас, - заявила Оса. Колотило ее не на шутку, зуб на зуб не попадал от нервной дрожи. Она стояла, обхватив себя руками, и никак не могла согреться. Дождь барабанил по плащу и струями стекал на босые ноги.

– Закончишь работу - увидишь своего Выдру, - флегматично отозвался Нортон. - А будешь халтурить, выпендриваться - сама понимаешь, что будет в таком случае. Тогда Выдра нечаянно откинет копыта.

– Я все сделаю как надо, только не трогайте его!

– Ишь, как тебя повело! - Нортон покачал головой с неподдельным удивлением. - Много я видел сдвинутых на голову баб, но настолько долбанутых, как ты, не встречал. Ты же сама пыталась убить Выдру, и не раз! А теперь вдруг полюбила до смерти! Что тебе мешало помириться с ним раньше, он же тебе предлагал?

– Не твое дело, - бросила Оса и пошла к трейлеру. - Да, кстати, - добавила она, обернувшись, - пусть мне замок починят, Выдра его вышиб. И замок поставьте нормальный, не такое дерьмо, как было!

– Поставим, - негромко проворчал вслед Нортон. - Всё мы тебе поставим! Раком поставим - и тебя, и твоего придурка Выдру, и всех его голозадых приятелей…

Глава 16

Когда Выдра был моложе, он не боялся высоты. совсем не боялся - сами понимаете, если живешь в Андах, пусть даже не на самой верхотуре, а всего лишь в предгорьях Чуймани, на высоте 4000 метров над уровнем моря, и каждый день смотришь сверху вниз в каньоны и ущелья, и лазишь по склонам, выпасая овец, к высоте привыкаешь с детства. Умение не бояться высоты не раз пригождалось агенту Уанапаку в профессиональной деятельности - когда его выкидывали с парашютом в Колумбии, когда он карабкался по склонам Кордильер, сжимая в одной руке альпинистский фал, а в другой пистолет, когда спускался по тросу вниз с крыши трехсотэтажного здания в Сан-Франциско… Всякое бывало в жизни Выдры.

Но высота в детстве была совсем другой - тогда ноги прочно стояли на скале или земле, покрытой травой. Здесь же, на вышине сорока метров, единственной подпоркой для задницы Выдры был сук дерева - насест не слишком впечатляющей толщины. К тому же дерево раскачивалось - постоянно, ни на секунду не прекращая движения, и поэтому руки Выдры судорожно цеплялись за ветви, отходящие от того же сука, и никак не могли отпустить их, разжать пальцы. Выдра полусидел-полувисел раскорякой над лесной пропастью, заполненной гигантскими белесыми и пятнисто-серыми стволами, и отчаянно, до смерти, боялся.

Четверо яхи сидели на соседних сучьях совершенно непринужденно, словно зрители в креслах кинотеатра. Они хрумкали местные орехи - за неимением поп-корна - и бросали скорлупу вниз, негромко пересвистывались и корчили уморительные физиономии. Выдра не мог судить, посмеиваются ли свистуны над его страхом и неловкостью - к вампирской мимике Дикобраза он более-менее привык, а вот рожи остальных были для него пока загадкой. Да и речь новых знакомых Выдра понимал куда хуже, несмотря на то что постоянно жевал листья шияхаси. Впрочем, не имело особого значения, смеются над ним яхи или нет, - главное, чтобы понимали его, чужака-анчанчу, и делали то, что он им говорит.

Ночь Выдра провел в своем уютном дупле - увы, в последний раз. Он здорово подставился, когда посетил Осу. Его засекли, и теперь волей-неволей ему пришлось перебраться в «верхний лес» - последний этаж сельвы, самый густозаселенный, но не слишком комфортный с человеческой точки зрения. Нужно ли было подставляться - ведь справиться с тем, что задумал Выдра, можно было и без Осы? Нужно. И вовсе не ради ночного секса, не таким он уж был и роскошным - нежная и ласковая Эмико была в постели куда лучше, чем яростная хищница Оса, заботящаяся только о собственном удовольствии. Просто Выдра не хотел предавать Осу. Его долгом было вытащить ее из заварушки, именуемой «Битва деградантов». Вчера Оса говорила ему про зачистку, убеждала, что единственный способ избежать смерти - отдаться в лапы Нортону. Выдра был уверен в обратном: служба безопасности «Солар Тревел ТВ» неминуемо уберет всех опасных очевидцев того, как делалось шоу. А Амаранта Гуарачи - свидетель не менее опасный, не менее непредсказуемый, чем сам Выдра, и никто не будет с ней церемониться. Убьют и бровью не поведут, несмотря на гарантии и обещания.