Граница джунглей

– А у Осы появился шанс? - Выдра наклонил голову и впился кинжальным взглядом в глаза Гиллама. - Что у нее еще появилось - радужные перспективы? Ну ладно, черт со мной - меня принесли в жертву, я неожиданно для всех выжил, теперь можно петь мне осанну и благодарить за сотрудничество. А что ты скажешь про Осу? Что вы сделаете - дадите ей медальку посмертно? Зачем тебе нужно было посылать в сельву Осу, гаденыш? Ведь ты уже получил то, что хотел: я был на территории проекта и приемник был на моей руке!

– Я тут ни при чем! - прошипел Гиллам, корчась от боли, потому что Выдра сдавливал его кисть все сильнее. - Она сама рвалась в проект, мечтала убить тебя! Ты сам это знаешь! Я пытался задержать ее, но она решала эти вопросы с Клопски без меня!

– Оса умерла из-за тебя! Ты позволил убить ее!

– Ты сбрендил? Сам подумай, что ты несешь! При чем тут я? Отпусти руку!

– Скотина! - Выдра разжал пальцы, отпустил посиневшую кисть Никласа и тут же коротко, без размаха, двинул его кулаком в скулу. Врезал не слишком сильно - так, чтобы не убить и не покалечить. Чисто символически, во искупление. Гиллам отлетел от символического удара на два метра, ноги его подкосились, он попытался зацепиться за стену, но не удержался и криво, боком рухнул на пол.

Классический нокаут.

– Прекратить драку! - завопил Корриган. - Уанапаку, что вы себе позволяете? Под арест захотели?

– Он это заслужил, - глухо сказал Выдра. - За Осу. Теперь можете меня арестовывать.

– Извините, сэр! - Гиллам подал голос с пола, приподнялся, примирительно помахал рукой. - Человеку нужно было выпустить пар, его можно понять. Все нормально, я не в претензии.

– А вы? - Корриган раздраженно уставился на Выдру. - Вы все еще в претензии?

– Иди отсюда, Гиллам, - сказал Выдра. - И советую: больше мне на глаза не попадайся. А то впаду в грех и отделаю тебя как следует. И попаду из-за тебя в тюрьму. А мне это не нужно, сам понимаешь.

– Сэр, я могу идти? - спросил Гиллам, поднимаясь на ноги.

– Идите, - разрешил Корриган. - Надеюсь, то, что здесь произошло, останется между нами. Так, Гиллам?

– Так точно, сэр, - ответил Никлас, развернулся и пошел к двери. Шатало его изрядно - похоже, Выдра все-таки перестарался, устроил парню небольшое сотрясение мозга. Ничего, полежит неделю в постели, оклемается.

– Уф-ф… - Корриган вытер с лица пот носовым платком. - Такого у меня еще не было, Уанапаку. Чтобы мордобой в моем кабинете устраивать - в первый раз такое. Извините, Томас, я как-то не учел ваше состояние, ваш стресс - вы же только что оттуда, из самого пекла… Сейчас вам нужна помощь хорошего психолога. Мы готовы вам ее предоставить.

– Не нужно психолога, я уже перекипел.

– Вы уверены?

– Уверен. У меня много дел, некогда мне тратить время на игрушки.

– Вы увидели того, кого хотели, - Патаку. Даже, пардон, дали ему по морде. Теперь вы удовлетворены, Томас?

– Нет. Мы только лишь разобрались в обстоятельствах дела. Насколько я понимаю, вы имеете передо мной определенный долг. Я хотел бы поговорить о том, как вы будете его выплачивать.

– Хорошо, давайте поговорим на эту тему. Для вас это может выразиться в двух вариантах: либо одноразовое вознаграждение, либо прибавка к пенсии. И то и другое - весьма солидное, уверяю вас. Вам выбирать.

– Я хотел бы обсудить эти вопросы с руководством СЗК.

– А я для вас - не руководство? - брови Корригана приподнялись в искреннем удивлении. - Я уполномочен решить все ваши проблемы, Томас, и, уверяю вас, могу решить их без труда.

– Ничего вы не можете, Брайан. Это крупный бизнес, огромные деньги. И если вы думаете, что я заткнусь после вашей маленькой подачки, то ошибаетесь. Вы обещали, что мы придем к обоюдному согласию. Пока мы к нему не пришли. Я подам в суд и получу то, что мне действительно причитается.

Корриган поднялся из кресла, прошагал вдоль комнаты, потом остановился и повернулся к Выдре.

– Кажется, вы не понимаете ситуации, Томас, - сказал он довольно мягко. - Мы уважаем закон и всегда держимся в рамках Земного Кодекса. В данном случае секретная военная операция была санкционирована Правительством Земли. Мы задействовали вас в операции без вашего согласия, но это было обусловлено тактической необходимостью и тоже санкционировано! Мы осознаем свою моральную вину перед вами и поэтому предлагаем вам великолепную компенсацию. Если вы выиграете суд против СЗК, а такое, не спорю, возможно, то получите компенсацию в два, а то и в три раза меньшую. Вы хотите этого?

– Вы так и не поняли, в чем дело, генерал, - сухо сказал Выдра. - Я не виню вас в этом - вы просто не владеете всей информацией. Я хотел бы встретиться с тем, кто действительно знает все. С Мурильо-Оливасом,

– С директором? - Генерал усмехнулся. - Ну вы даете, Томас! А с президентом США вы не хотите встретиться? Или, к примеру, с премьером Правительства Земли?

– С ними - нет. А вот с Мурильо-Оливасом встретиться мне нужно, никуда от этого не деться.