Граница миров

Да ведь никто тебя не просит сидеть в этой пещере! Никто тебя не просит держать ладонь под каплями жгучего яда! Уходи, брось меня! Ты не должна, не можешь делать это лишь из-за меня! Алура… Я умру без тебя…»

Алура молча сидела рядом с камнем, к которому был прикован Локи. С высокого потолка прямо над лицом бога свешивался длинный перекрученный сталактит и с него капал яд. Яд был жгучий, черный, выжигающий на коже паленые тавро. Поначалу, пока Перун не приволок чашу, в которой когда-то жил Рарог, яд капал на лицо Локи, изуродовав его до неузнаваемости. Бог сначала скрипел зубами, прокусывал губы насквозь, но молчал; потом ругался, плевался зубным крошевом, а когда боль превысила все мыслимые пределы, охрип от крика. Алypaподставляла ладони, но намного ли хватит маленьких девичьих ладошек, почерневших от яда?

Она плакала, не чувствуя собственной боли. Она, подвесив чашу над лицом потерявшего сознание Локи, билась в истерике, измолотила кулаки в кровь, содрав кожу до кости. Она ненавидела всех. А потом осталось просто тупое ожидание, короткие взгляды на заживающее лицо Огненного Лиса, медлительно, словно поток янтаря, тянущееся время и мимолетно возникающее удивление: почему моя рука тоже заживает и я не чувствую боли?

А за пределами пещеры сходило с ума Пограничье.

Гюрза вскрикнула и схватилась за голову. От видений сознание поплыло, размножилось на мгновение, обрушилось в Хаос. Лишенной Имени на миг показалось, что она то первое существо, но она понимала — это был Хоори. Что он хотел сказать этим, зачем явился — Гюрза не знала, да и не слишком стремилась узнать. У нее были дела поважнее. Точнее, это она думала, что поважнее…

Гюрза подняла глаза и обвела затуманенным взором комнату. Было пусто. Хоори исчез, показав ей то, что смертному знать не нужно, не требуется, просто нельзя. Гюрза хотела бы узнать — зачем, но понимала, что этот вопрос здесь не задашь. Боги делают только то, что они сами хотят делать. Не больше и не меньше…

— Ринф… — Гюрза помотала головой и метнулась к двери, — Найдите Ринфа и Грифа!

Охранник в коридоре вздрогнул от вопля Лишенной Имени и умчался. Гюрза вернулась за стол и опять уселась за него. Пришедшая ей в голову мысль была дика по своей нелепости, но в то же время отказываться от нее особого смысла не было. Все сейчас происходящее было Нелепо дико и дико нелепо…

Эльф и Гриф вломились в комнату без стука, с совершенно шалыми глазами. Гюрза непроизвольно хмыкнула, когда представила, как их обоих вытряхнули из постелей и заставили мчаться сломя голову в покои Лишенных Имен.

— Чего случилось? — Ринф с перепугу растерял все свои хорошие манеры и, похоже, ожидал самого худшего.

— Ринф, в мифологии эльфов есть сказания о Тени Огня, упавшей на клинок? — Гюрза встала и отошла к темному окну, повернувшись к эльфу и наемнику спиной.

— Ну есть, — Ринф пожал плечами и переглянулся с Грифом, совершенно не понимая, куда клонит Лишенная Имени. — Мне их полностью пересказывать?

— Нет, — Гюрза усмехнулась, поворачиваясь к эльфу лицом. — Хоори был здесь…

Ринф шумно, совсем не по-эльфьи, сглотнул и провел рукой по мигом вспотевшему лбу. На его бледном лице отразились ужас и непонимание. Даже недоверие.

— Этого не может быть…

— Может, — Гюрза кивнула, как бы подтверждая правоту своих слов. — Именно поэтому я позвала тебя и Грифа. Мне нужно… — Она помолчала, собираясь с мыслями. — Вы поедете с Тигром. Нужно навестить пару храмов и найти у них оригинальный вариант эпоса «Янтарь Вечности». Самый близкий к оригиналу. Кажется, я знаю, что происходит в Танэль и чем это все закончится…

— Когда ехать? — Гриф выглядел так, словно уже прикидывал, куда ему направиться в первую очередь.

— Как только я поговорю с Тигром. К завтрашнему вечеру будьте готовы…