Граница миров

— Локи! Если ты… — начала было Алура, но Локи весьма решительно закрыл ей рот поцелуем. Алура и не думала сопротивляться.

В Айлегрэнд они отправились прямо из гостиницы, используя порталы, через неделю после казни Лирэйн Элайн. Ни у кого не возникло желания выходить на улицы Альтхгрэнда, а у Андрея со Стефанией, судя по всему, меньше всех. У них, похоже, не было желания даже комнату покидать, но Алура чуть ли не пинками согнала всех в номер Локи, где и был открыт портал, ведущий прямо в покои Гюрзы в Айлегрэнде.

Первым из портала вышел Огненный Лис и тут же столкнулся с Белым Тигром, стоявшим посреди комнаты с клинком наголо. Локи усмехнулся, отвесил полупоклон и отступил в сторону, давая дорогу другим. Тигр немного расслабился, но клинка не убрал. Дождавшись, пока из портала выйдут все и черное пятно не схлопнется, он тут же набросился на Локи, словно бы и не замечая стоявших в обнимку Стефанию и Андрея.

— Ты же обещал! Обещал! — орал Тигр, размахивая клинком в опасной близости от лица Огненного Лиса. — Почему ты ее не спас?!

— Лирэйн Элайн сама так решила, — вдруг проговорил Андрей, и Тигр застыл, изумленно вытаращив на сотника глаза. — Я мог бы ее спасти, я предлагал ей помощь, но она отказалась и попросила меня убедить остальных не делать глупостей. Она же вас спасала, недоумки! Я не знаю кто — Хоори, Огонь Световидович, сам Световид, — но он даровал ей право одиночного заключения. Теперь никто и никогда не сможет запихнуть вас в Темницу у Корней Земли! Тигр… — Андрей помолчал, наморщив лоб и не замечая отвисшей челюсти Локи. — Ариддин тайх Лунгвин, — вдруг проговорил он и вздохнул, — она сделала то, что считала нужным, и мы не вправе менять принятые моей сестрой решения.

— Ариддин тайх Лунгвин, — тихо повторил Тигр и бессильно уронил руку с клинком. — Ты вспомнил мое Имя. Ты вернул мне его…

— Да, — едва слышно ответил Андрей. — Мы должны повернуть войска Альтх вспять и пролить как можно меньше крови.

Тигр кивнул, но выглядел так, словно не слышал слов Андрея. На лице Ариддина расцвела глупая улыбка, и он метнулся к выходу. Локи, справившийся с изумлением, вызванным упоминанием имени Тени Огня, покачал головой и подумал о том, что для этих людей Имя оказалось важнее жизни или смерти друзей.

— Боюсь, нам не удастся повернуть войска Альтх, — проговорил Локи, когда за Тигром захлопнулась дверь, — Я узнал об этом еще в Альтхгрэнде… Этими войсками командует Ний, но, разумеется, под другим именем. Теперь его величают Флайсх Айлино.

— Дурацкое имя, — прокомментировала Алура, поглаживая секиру.

— Ний — есть Ний, — пожала плечами Стефания и отошла на шаг от Андрея. — Что нам теперь делать?

— Выступить против Альтх, разумеется, — для Локи это был вполне ожидаемый вариант, как и для Андрея, но все-таки Элайн вздрогнул и непроизвольно вжал голову в плечи. Он тоже знал, чем все это закончится.

* * *

Тигр сидел в своем кабинете и задумчиво перелистывал «Янтарь Вечности». Читать эпос ему не хотелось, но он все-таки выхватил взглядом несколько строк. И они мало ему понравились. Хотелось бы, чтобы будущее было менее мрачным.

«А мы все же вернемся, — вдруг подумал он, проглядывая главу о Воинах Межмирья. — Никуда мы не денемся…»

— Верно, — хмыкнула одна из теней на стене и вдруг сложилась в темную фигуру человека. — Вернетесь, если на то будет воля Владыки Тимериннона. А она будет… Наверное.

— Кто ты?! — Тигр мгновенно оказался на ногах и схватил лежащий на столе клинок.

— Мое имя Хоори, Тень Огня, — проговорил абрис человека и колыхнулся, — Гюрза, наверное, упоминала обо мне.

— Да, она говорила, — Тигр вздохнул, но клинка не опустил. — Она много чего говорила.

— Это хорошо. — Хоори опять колыхнулся, словно пытаясь обрести объем, но не сумел, — В сущности, мне было просто интересно взглянуть на тебя, Ариддин тайх Лунгвин, не более. Я стал в последнее время непозволительно любопытен.

— Скажи, — Тигр облизнул сухие губы и впился в тень внимательным взглядом. — Огненный Лис сможет нам помочь?

— Да он себе окажется не в состоянии помочь! — Хоори рассмеялся. — Нет, предначертанного не изменить. Прощай, Ариддин тайх Лунгвин…

— Прощай… — Тигр опустил клинок и вздохнул. Он терпеть не мог предопределенности и надеялся, что может сам творить свою судьбу, но постоянно оказывалось что-то, называемое неминуемым. И никак не получалось это миновать. Никак…

Тигр бросил меч на стол и повел плечами. Словно легкий озноб коснулся его спины между лопаток. Это означало творимое поблизости Волшебство.

Ариддин тайх Лунгвин опять схватил клинок и обернулся к раскрывающемуся зеву портала…

***