Граница миров

— Простите, — повторил он еще раз, — вы не подскажете, что вы собираетесь делать с девушкой?

— А тебе что за печаль? — Командир отряда рыгнул. — Тебе ее все равно не отдадим.

— Жаль, — Одди притворно вздохнул. — Очень жаль. Стефания не успела заметить движения Одди, когда он выдернул что-то из-под плаща и швырнул в командира гвардейцев. В ту же секунду девушка почувствовала, что руки у нее свободны и кто-то бросил ей на колени короткий меч. Она хотела было схватить его, но затекшие руки почти не слушались. Тогда она кубарем скатилась со скамьи и, неловко прижимая к себе меч, отскочила подальше. За балкой, к которой она была привязана, стоял Дори с обнаженным клинком в одной руке и ножом в другой. Он внимательно следил за развитием событий и даже не повернул голову в сторону Огнянкн. когда она вскочила на ноги.

Гвардейцы не сразу поняли, что происходит. Сказалось и количество выпитого пива, и неожиданность нападения. Им потребовалось достаточно много времени, чтобы разобраться что к чему.

Командир их лежал на полу с метательным ножом в глазнице. Постепенно гвардейцы вышли из ступора и схватились за мечи. Оставшиеся во дворе два десятка еше не были привлечены шумом, и время пока было.

— Там во дворе еще солдаты! — звонко выкрикнула Стефания, обращаясь к Одди и попутно растирая руки. Тонкие иголочки кололи под кожей, но чувствительность быстро возвращалась.

— Были солдаты, — Одди ухмыльнулся. — Были. Теперь их нет.

Гвардейцы напали одновременно и на Одди, и на Дори. Стефания пока была в стороне от общей схватки, но это было ненадолго. Она прошипела сквозь зубы вдруг вспомнившееся заклинание, и руки мгновенно обрели чувствительность. Перехватив клинок, она бросилась в бой, моментально оценив ситуацию и выбрав себе противника — того самого гвардейца, что ее бил и обзывал курвой.

Обманный мах, мгновенно переведенный в выпад-вольт, косой рубящий, и Стефания отскочила от хлынувщей из обрубка руки гвардейца крови. Она одним ударом отсекла ему руку по локоть. Правую. Которой он ее бил. Кровь и бой пьянили. Визг покалеченного гвардейца заставлял двигаться быстрее, еще быстрее, просто невероятно быстро. Стефания как никогда напоминала расшалившееся пламя. Казалось, еще чуть-чуть и от огненного вихря ее волос вспыхнут деревянные стены трактира…

— Не убивать! — вдруг перекрыл шум боя крик Одди. — Не убивать! Отходим!

Стефания даже не услышала. Она продолжала рубить направо и налево, уже ни на что не обращая внимания. Бой пьянил. Ошалев от крови и азарта, девушка выделывала совершенно невероятные вещи, и временами казалось, что она не одна, а много языков пламени бросаются ватаки, выставляют блоки и пляшут, пляшут, пляшут…

— Не убивать! — еще раз выкрикнул Одди, кто-то схватил Стефанию за талию и поволок к выходу. Она хотела было извернуться и отрубить помешавшую ее развлечению руку, но вовремя остановилась, натолкнувшись на злой взгляд серых глаз Одди.

Дори прикрывал отход. Гвардейцы и не думали бросаться следом. Из восьми солдат в схватке против двух парней и одной девушки выжили всего трое, двое из которых были покалечены.

Два с половиной десятка гвардейцев, оставшихся во Дворе, мирно спали и ничего не слышали. Стефания тут же разгадала заклинание, каким усыпили воинов, и даже узнала имя его автора — Дори.

— Уходим! — Одди отпустил Огнянку и запрыгнул в седло своей лошади, даже не привязанной к коновязи.

Стефания оглянулась и увидела своего гафлингера чуть в стороне. Отвязав его, она тоже взлетела в седло и с места пустила коня в карьер. Следом за ней несся Одди, а за ним — Дори, все еще опасавшийся погони.

Огнянка не знала, куда ехать, и потому, удалившись на достаточное расстояние от трактира, остановила коня и оглянулась на Одди, едва поспевавшего за ней. Дори вообще отстал и еще даже не показался из-за поворота.

Глаза Стефании сияли от восторга, словно она только что не сражалась, а танцевала.

— Это было здорово! — звонко выкрикнула она, едва Одди подъехал к ней поближе. — Великолепно! Давно я так не развлекалась! — она радостно рассмеялась. — Но почему ты сказал — не убивать?

— Нанести удар — проще простого, — Одди серьезно и задумчиво разглядывал Стефанию, и она смутилась под этим взглядом. — Вспомни науку Медведя, Satenfaes[23], — назвал он ее эльфьим именем, — вспомни, что он говорил об убийствах?

— Нанести удар просто, — тяжело проговорил подъехавший в это время Дори, — а удержать руку — невероятно сложнее.

— Вспомнила? — Одди усмехнулся краешком губ. — Нанести удар — проще простого, а ты попробуй руку удержать. Ты слишком жестока, Satenfaes. Слишком. Убивать ты умеешь. Теперь еще попробуй научиться НЕ убивать…

Одди тронул поводья коня и пустил его неспешной рысью. Дори, буркнув что-то невразумительное, направился следом, а Стефания еще некоторое время стояла и смотрела им вслед, размышляя о словах Одди.

И ведь действительно, легко научиться убивать. Потом гораздо сложнее научиться сдерживать руку, не наносить смертельного удара. Научиться жалеть. Этого Стефания не умела.

* * *