Граница миров. Как избавиться от напарника

Если же чародей окажется не из нашей местности, тут возможны варианты. Додумать эту мысль я не успела, потому что из-за скалы неожиданно прямо передо мной возник тот, видеть кого я сейчас хотела меньше всего на свете.

Бартоломью по кличке Ошпаренный смотрел на меня, прищурившись, и гаденькая улыбка на его лице становилась все шире. Поскольку шрамом на лице и своим нынешним прозвищем он обзавелся именно с моей помощью, встреча ничего хорошего не сулила. Мне пришлось выплеснуть ему в лицо настойку солнечника, которую использовалась для освещения в темноте. Дефицитного продукта было жаль, а вот мага – нисколько.

Давеон после рассеянно заметил, что мне надо было довести дело до конца и убить чародея, вместо того, чтобы наживать смертельного врага. В момент схватки я об этом не думала. Вышла из себя, когда оказалось, что нечисть, которая похищала деревенских детей, была вполне разумной и даже состояла в гильдии магов.

Пока я снимала с камня девочку, которая еще дышала, и пыталась привести ее в чувство, Ошпаренный сбежал. Позже я узнала, что он всплыл на границе. За прошедшие годы в столицу он не совался, и пути наши не пересекались. Надо же было встретиться именно сейчас. Все эти мысли промелькнули в моей голове за одно мгновение. Я попыталась ударить врага заклинанием или швырнуть в него нож, но тело мне не повиновалось.

Это значило, что колдун увидел меня и заранее накинул ловчую сеть, которая полностью блокировала противника. У нее был только один недостаток, но существенный – разворачивать ее нужно было довольно долго, а в схватке никто не дал бы магу спокойно стоять и читать заклинание столько времени. Выходит, я сама завела себя в ловушку, скрывшись здесь. От осознания этого меня пробрало злостью на саму себя. Совсем расслабилась от этого торчания в столице!

- Вот мы и встретились, рыбонька, - Барт провел пальцем по моей щеке, обрывая мой внутренний монолог. – Я долго этого ждал.

Продолжая улыбаться, он резко пнул меня коленом в живот, заставив скорчиться от боли. Присел рядом, обнял за плечи и прошептал в самое ухо:

- Это только начало.

Я напомнила себе, что ловчая сеть держит недолго. Если, увлекшись нанесением ударов, колдун не успеет меня связать в ближайшие мгновения, я ему популярно продемонстрирую уже свою радость от нашей встречи. Барт меж тем продолжал живописать ужасы, которые меня ожидают, сопровождая рассказ тычками в болевые точки, от чего у меня перехватывало дыхание.

В его слова я не вслушивалась, медленно считая про себя, чтобы не пропустить момент, когда тело наконец отзовется. Внезапно колдун захрипел и свалился прямо к моим ногам. Прежде, чем я успела обрадоваться такому подарку, из-за скалы появился новый персонаж, и я твердо решила больше не запирать себя в тупиках.

Эреон с сомнением оглядел лежащее на земле тело:

- А ты популярная личность! Даже чтобы схватить, надо встать в очередь.

Мое тело наконец избавилось от оцепенения, и ушибы заболели с новой силой. Я потерла живот, пытаясь уговорить его удержать остатки завтрака, и поинтересовалась:

- Ты тоже собираешься меня хватать?

- Еще не решил, - задумчиво отозвался Эр.

Желудок все еще ныл, но завтрак улегся обратно, так что я отвлеклась от своих мучений и поглядела на лежавшего ничком Барта. Прежде, чем я успела присесть, чтобы понять, жив ли он, послышались приближающиеся голоса. Каким-то образом я ухитрилась выбрать самое оживленное место во всей округе. На сей раз увидеть, кто еще к нам пожаловал, мне не довелось, потому что Эреон схватил меня за руку и сильно дернул. Через мгновение мы уже стояли посреди леса.

В ушах шумело, как будто я поднялась высоко в горы. Вдобавок, меня снова начало мутить, так что я старалась дышать поглубже, одновременно оглядываясь, чтобы понять, куда же нас теперь занесло. Лес выглядел обычным. Мы стояли между высоченных сосен, никаких других людей в пределах досягаемости я не разглядела. Колени подкосились, так что пришлось осесть на землю. Эреон придержал меня, не позволив рухнуть, и с тревогой спросил:

- Как ты?

- Прекрасно, - выдавила я, изо всех сил борясь с тошнотой и уговаривая желудок все-таки оставить содержимое внутри. В конце концов, я за него честно заплатила из своих невеликих остатков, и было не похоже, что за соседним деревом меня ждал другой накрытый стол. Бурление внутри в конце концов улеглось, так что я выпрямилась и вздохнула:

- Слушай, чего ты ко мне привязался, а? Я же оставила тебя в покое. Что мешало тебе сделать то же самое? Оказать ответную любезность, так сказать.

- Я удивился, что ты не стала искать камень, - кивнул Эр. – Даже подумал, что все мои выводы насчет тебя были ошибочными.

- Но? – подняла бровь я.

- Но что?

- Это ты мне скажи. Если никакого «но» нет, то зачем ты за мной пошел? Только не говори, что лично хотел извиниться.

Пропустив мимо ушей мой сарказм, парень сухо спросил:

- Где камень? Учти, без меня ты отсюда не выберешься.

- Какой камень? – не поняла я. Угрюмое выражение на лице Эреона все объяснило.