Граница миров. Как избавиться от напарника

Тут мне пришло на ум, что Ошпаренный, будучи колдуном, может очнуться раньше, чем мне хотелось бы. Стоило позаботиться о том, чтобы не оказаться в этом случае беззащитной. Я присела на корточки около тела, воспользовавшись возможностью отодвинуть окончательное решение по поводу его судьбы.

Оглядела наряд противника, обдумывая, куда лучше было заложить небольшой сюрприз. Нужно было выбрать вещь, которую колдун точно не снимет с себя ненароком. Взгляд пробежал по куртке, спустился к штанам и упал на сапоги. Ну конечно. Через пару минут небольшая зачарованная иголка была надежно спрятана в подошве.

Я выпрямилась и сказала себе, что если не упокою колдуна сейчас окончательно, то скоро об этом сильно пожалею. Несмотря на то, что сомневаться в этом не приходилось, в желудке поселился огромный холодный ком. Я достала из кармана нож, освободила лезвие от ножен, и сглотнула, закрыв глаза. Когда через мгновение я снова их открыла, передо мной уже никого не было.

- Вот гадство! – возмутилась я вслух. – Почему все могут перемещаться мгновенно, кроме меня?!

Облегчение, от того, что воспользоваться ножом не пришлось, мешалось с четким осознанием того, что Барт в следующий раз медлить не будет. Пожалуй, мне стоило поторапливаться. Первым делом нужно было выбраться из леса. Вот только бездумно бегать на этот раз мне не хотелось. Оглядевшись, я приметила неподалеку сосну с раскидистыми ветками, и направилась к ней, чтобы осмотреться с возвышенности, куда меня занесло.

После того, как я добралась примерно до середины ствола, пришлось с огорчением признать идею провальной. Вокруг, сколько хватало глаз, простирался все тот же лес. Похоже, меня все-таки занесло на восток, куда нужно было меньше всего. Это значило, что пора отсюда выбираться, пока не начались болота.

Вопрос был только один – в каком направлении двигаться. Идти на запад значило приближаться к столице, на севере скоро начало бы холодать, а по дороге на юг я повстречалась с Ошпаренным. Прикидывая плюсы и минусы разных маршрутов, я застыла на ветке. В желудке заурчало уже не в первый раз, и я выбралась из суматошно мелькающих мыслей.

Пора было двигаться. Мне вовсе не хотелось, чтобы кто-нибудь вернулся к точке моего исчезновения и нашел меня. Я окончательно решила, что снова направлюсь на юг. В мешке еще оставался хлеб и другие припасы. На пару дней мне должно было хватить, а потом я планировала выйти в более людные места.

Я решила пожевать по дороге, чтобы не терять время на привал, и начала спускаться вниз, когда неподалеку послышались голоса, заставившие меня вжаться в дерево. Щека сразу прилипла к смоле, но я даже не пошевелилась. Если Ошпаренный вернулся, мне понадобилась бы вся моя удача, чтобы не превратиться в пришпиленную к доске бабочку. Через некоторое время я поняла, что голосов два, и оба мне знакомы.

- Как ты мог ее здесь оставить? – возмущался вдали Эреон.

- А ты? – отбивался Кравеон.

Слышно было плохо. Голоса относило поднявшимся ветром.

- И где теперь ее искать?

- Куда она могла деться?

- Колдун тоже пропал.

Звуки то удалялись, то приближались. Я сидела тихонько и надеялась, что незаметна в моем убежище. Выскакивать с распростертыми объятиями я вовсе не собиралась. В этой игре явно каждый знал больше, чем я, и, не колеблясь, пожертвовал бы мной ради неизвестной цели. Такое никак нельзя было назвать здоровыми отношениями, так что для меня лучше было быть подальше от всего этого.

- Она не могла уйти далеко, - голос Эреона снова приблизился, и я затаила дыхание. – Может, попробуешь взлететь и найти?

Я взмолилась всем богам, чтобы Кравеон отверг эту идею. Я не хотела, чтобы меня нашли сейчас, когда я почти поверила, что смогу сбежать от всей этой ситуации.

- Сквозь деревья все равно ничего не видно, - ответил дракон, и я с облегчением выдохнула, стараясь делать это беззвучно.

- Погоди-ка, - это снова Эр. – Она же охотник за нечистью!

- И что?

Я мысленно задала тот же вопрос.

- Только не говори о ней, - теперь в голосе Кравеона точно звучало отвращение.

- Да. Мелинда сможет найти ее!

- Я не хочу ее видеть.

- Какой другой вариант тогда? Искать здесь человека все равно, что иголку в стоге сена.

- Проклятье, - ответил Кравеон с явным раздражением, и голоса исчезли.

Я подождала еще несколько мгновений. Птицы снова начали петь. Это значило, что непрошенные гости удалились. Я отклеила себя от липкой коры и призадумалась. У всей этой синеглазой компании способности действовали по каким-то неизвестным мне законам. Возможно, не понравившаяся мне брюнетка умела искать людей.

Я только не понимала, как это было связано с тем, что я охотник. Задумалась на мгновение, и меня озарило. Я покопалась в кармане и достала кулон – знак моей профессии, который я, как и все охотники, всегда носила на себе. Глаза дракона издевательски мигнули синевой.

Стало понятно, как меня нашел Барт в самый первый раз. Судя по всему, он уже давно спелся с Мелиндой. Вероятно, и стражников она наводила. А я-то все думала, как патрулям удавалось все время на нас натыкаться.