ГРАНИЦА НОРМАЛЬНОСТИ

Эта железка знает устав.

***

Человек сидел на полу, опёршись спиной о стену. Снова пикнуло. Кислорода осталось на пять минут.

Пора, подумал он. Надо бы помолиться.

И откинул забрало шлема.

На станции отчаянно воняло аммиаком, причем скорее всего от подошв его собственного скафандра. Но этим воздухом можно было дышать.

Значит, ему опять повезло, и система кислородоснабжения работала, и обшивка была герметична.

И тогда он заплакал. Жизнь его по-прежнему висела на волоске: могла не работать воздухоочистка, неизвестно, было ли на станции продовольствие, мог отказать генератор, и каждая из этих бед грозила неминуемой смертью, но это были беды следующего мига.

А в это мгновение он был жив, и это было главное.

***

Станция была законсервирована пятьдесят три года назад. Он определил это по датам на пломбах. Воздух постепенно нагревался, по ощущениям было уже градусов в пять-семь по Цельсию. Конденсат оседал на стенках и стекал тонкими струйками.

Он шёл по станции и читал таблички на дверях. Кают-компания, жилой бокс, ещё один жилой бокс, всего четыре, бокс начальника станции, вахтенная, трап наверх, рубка боевого дежурства.

— Вы не имеете права входить в рубку боевого дежурства, — сказал робот, и человеку послышались в механическом голосе еле уловимые встревоженные нотки.

— Хорошо, — сказал человек. — А где здесь передатчик?

— В вахтенной, — ответил робот, — но вы не имеете права туда входить.

«Гремящий» будет на орбите еще полчаса. Человек торопливо спустился по трапу, и побежал к вахтенной.

Дверь была заперта.

— Открой, — сказал человек.

— Вы не имеете права входить в вахтенную рубку, — сказал робот.

— Открой! — человек с силой ударил раскрытой ладонью по броне двери.

— Нет, — сказал робот.

Бесполезно, подумал человек. Хоть голову разбей об эту дверь, эта тварь не откроет. А если сломать дверь? Как такая мысль пришла мне в голову? сломать дверь. А что такого? эта тварь не оставляет мне выбора. Либо я ломаю дверь, либо "Гремящий" уйдет в прыжок без меня.

***

Человек сидел в кают-компании и смотрел на настенные часы. Часы были "вечные", и установлены по Гринвичу.

Шестнадцать часов пятьдесят четыре минуты.

Капитан в это мгновение отдаёт команду, и "Гремящий" начинает разгон.

Этот железный монстр не дал мне вернуться домой, подумал человек равнодушно. Всё в нём словно перекипело за эти полчаса. И вдруг он почувствовал, что хочет есть.

И очень сильно заболела разбитая в кровь рука.

***

Помещений было немного, но человек нашёл склад не сразу. Дёрнул ручку — дверь не поддалась. Дверь выглядела не очень прочной, и он дёрнул ручку ещё раз.

— Немедленно прекратите, — строго сказал механический голос.

— Пошёл ты, — пробормотал человек.

— Вы не можете ломать дверь.

— Ещё как могу.

— Я буду вынужден применить физическое воздействие, — сказал робот.

— Валяй, — согласился человек, оглядываясь в поисках чего-нибудь, чем можно было бы сломать дверь.

— Не понял, — сказал робот.

— И слава богу, — сказал человек. Был бы я героем романа, подумал он, на полу обязательно валялся бы увесистый металлический предмет, прекрасно подходящий для взламывания дверей. А так придётся вернуться в генераторную.

В генераторной действительно нашёлся кое-какой механический инструмент, что само по себе было довольно нетривиально. Генератор станции не то оборудование, которое можно починить вручную. Впрочем, на любой станции и без генератора объектов для ремонтных работ хватает. Человек несколько мгновений разглядывал содержимое стеллажа, прежде чем вспомнил название: кувалда. Несколько мгновений он размышлял, для чего на станции могла быть нужна кувалда. Как бы то ни было, здесь она оказалась весьма кстати. Человек ухватил кувалду за кончик рукояти и пошёл к складу.

— Вы не имеете права брать инструмент без особого на то разрешения.

— Да, конечно, — сказал человек, шагая по коридору. На какое-то время робот заткнулся, пытаясь, видимо, утрясти видимое противоречие между словами и действиями человека.

— Если вы будете нарушать целостность станции, я отключу систему воздухоснабжения, — механистичная бесстрастность голоса придавала угрозе особый шарм. Человек остановился. Поставил кувалду на пол.

— Слышь, ты! — сказал он громко.

— Да, слышу, — подтвердил робот.

— Я ведь пленный.

— Да.

— И это ты взял меня в плен.

— Да.

— Значит, ты должен создать условия для моего проживания.

Робот молчал целую секунду.

— Я открыл склад, — сообщил он наконец.

***

Было похоже, что персонал эвакуировался в спешке. Во всяком случае, припас на складе имелся на редкость богатый. А может, просто не посчитали нужным грузить всё это в челнок. В любом случае, спасибо большое. Человек торопливо схватил несколько банок, упаковку консервированного хлеба и пошёл на камбуз.

Камбуз выглядел немного старомодно, но зато тут был порядок. Если не считать слоя пыли, то каждая посудина была на своём месте. Человек включил плиту, взял из шкафа кастрюльку, поставил её на плиту. Подумал секунду и взял кастрюлю побольше. Маленькую кастрюльку он просто смахнул с плиты прямо на пол.

— Вы не имеете права портить имущество, — сказал робот.