ГРАНИЦА СВЕТА

   В это время на втором этаже послышались крики, борьба и звон ударяющихся клинков. Поднявшись, Гефестион тут же увернулся от напавшего на него воина и непринужденными движениями нанес ему несколько смертельных ран. Когда охранник бездыханно рухнул на пол, македонянин развернулся и пронзил мечом слугу, вооруженного длинным ножом. Вслед за ним на Гефестиона набросилось еще двое молодых слуг, но и их постигла та же участь. Расправившись с ними и оставив Камиля и его приспешников разбираться с остальными охранниками и прислугой, Гефестион начал медленно обходить одну комнату за другой. По внутреннему убранству дома сразу было заметно, что его владелец - состоятельный человек. Стены и пол каждой комнаты были украшены дорогими коврами, резной мебелью и искусно сделанной посудой. Войдя в одну из комнат, Гефестион остановился. Это явно была хозяйская спальня. Посредине комнаты стояла низкая кровать, покрытая вышитым золотой нитью покрывалом. Рядом с кроватью на специальной подставке горела лампа. Македонянин хотел было уже выйти из комнаты, когда до его ушей неожиданно донесся тихий звук всхлипывания. Он вернулся в спальню и начал один за другим ощупывать ковры на стене. В это время он заметил, что один из ковров странно оттопырен и не ложится на свое место. Бесшумно подкравшись к щели между ним и стеной, Гефестион просунул в нее руку и резким движением вытащил из укрытия перепуганную девушку.

   --Нет!.. - вскрикнула она. - Умоляю... нет...

   Он прижал свою пленницу к стене, уже готовый пронзить ее своим мечом, когда свет от лампы неожиданно осветил лицо девушки. Платок сполз с ее головы, и из-под упавших на лоб черных, как смоль, волос на него смотрели два бездонно-серых глаза, полные слез и мольбы. Гефестион беспомощно замер на месте не в состоянии даже двинуться. На него смотрели глаза его давно умершей жены!

   Рука македонянина, вооруженная окровавленным персидским мечом, медленно опустилась.

   --Пощади!.. - взмолилась девушка, покорившись его руке, которая прижимала ее к стене.

   Словно зачарованный он ослабил хватку и отпустил ее. Почувствовав, что она свободна, его пленница упала перед ним на колени и начала молить о пощаде. Не в силах произнести ни слова, Гефестион лишь смотрел на нее пораженным взглядом. В это время у него за спиной раздался громкий голос Камиля, который вывел его из оцепенения.

   --Идем, мы нашли золото! - громко крикнул он, войдя в спальню. - А, дочь Джамаля, - добавил он, увидев девушку у его ног. - Прихвати ее с собой. Потом решим, что с ней делать.

   Дождавшись, когда араб уйдет, Гефестион взял под руку свою пленницу и, подняв ее с пола, потащил за собой. В коридоре его ждал один из разбойников, вместе с которым они спустились в сокровищницу купца.

   --Твои сто пятьдесят динаров, - Камиль пересчитал перед македонянином золотые монеты. - Чего еще ты хочешь?

   Все еще придерживая одной рукой девушку, македонянин собрал золотые в мешок, висевший у него на поясе.

   --Я хочу ее, - ответил он, подтолкнув вперед дочь купца.

   --И все? - араб усмехнулся.

   --Да, все, - ледяным тоном проговорил Гефестион.

   --Она - твоя, - главарь шайки довольно улыбнулся.

   --Прощай, Камиль.

   Увлекая за собой дрожавшую от страха девушку, македонянин поспешил убраться из разграбленного дома.

***

   На востоке начинала алеть заря, когда Гефестион наконец пришпорил коня. Спрыгнув на землю, он снял с седла свою едва живую пленницу и усадил ее на валун. Девушка не сопротивлялась и уже даже не молила о пощаде, а только тихо плакала, повторяя про себя слова молитвы.

   Македонянин обессилено опустился перед ней на колени и снял с головы чалму. Его дрожащие пальцы потянулись к волосам девушки и убрали локоны, прилипшие к мокрым от слез щекам.

   --Прости... - прошептал он. - Прости... я причинил тебе столько боли...

   Она вздрогнула, подняла на него удивленный взгляд и тихо всхлипнула.

   --Я обидел тебя... - продолжал шептать он. - Я тебя не слушал... Прости, пожалуйста...

   Почувствовав, что с ним творится что-то неладное, девушка перестала дрожать всем телом и лишь удивленно смотрела на него.

   --Дрипетис... - чуть слышно проговорил Гефестион. - Дрипетис...

   --Меня зовут Зарема, - осторожно возразила она. - Ты... еще не успел меня обидеть.

   --Прости... Прости меня, пожалуйста, - македонянин закрыл руками лицо. - Я - проклятый! Прости меня!

   Девушка увидела, как его плечи затряслись от рыданий. Несколько минут она в нерешительности наблюдала за ним, не понимая, почему этот странный разбойник не убил ее и даже не надругался над ней, а лишь беспомощно плакал и молил о прощении. Затем ее рука осторожно потянулась к его упавшим на лицо волосам и коснулась темно-каштановых спутанных локонов. Почувствовав ее прикосновение, Гефестион вздрогнул и поднял голову.

   --Я прогнал тебя... - снова сбивчиво заговорил он. - Я тебя не послушал...

   Понимая, что он не в себе и что пытаться вернуть его к реальности бесполезно, дочь купца слабо улыбнулась сквозь слезы.

   --Все будет хорошо, - тихо произнесла она, чувствуя, что больше не боится своего похитителя.

   --Нет, - он покачал головой. - Мне нет спасения.