Граница. Таежный роман. Карты

— Храп, — произнес над его ухом хозяин купе и толкнул локтем. — Твое слово!

Шурка зажмурился, снова открыл глаза, пытаясь понять, во что это он играет и почему он еще играет после того, что произошло. Сквозь какую-то пелену пробились в его сознание объясненные только что несложные правила этой игры.

Шурка взял одну обязательную взятку, ничего не проиграв и ничего не поставив на кон.

Он уже понял, что каким-то образом оказался снова вовлечен в игру, в игру крупную. И успел уже выставить на кон весь свой выигрыш. И играют все те же, исключая побитого и выставленного вон мужика в кепке. В голове стоял туман и гудело от выпитой водки.

Пошла новая раздача.

Шурке поднесли колоду, чтобы он сдвинул. Он взглянул на рубашку верхней карты. Колодой играли уже не первый день, и на рубашках появились кое-какие чуть заметные отметины. На верхней карте, в самом углу, была крохотная царапина. Шурка запомнил эту карту — туз треф. Нехорошо, конечно, пользоваться такими штучками, но что прикажете делать, если, можно сказать, просыпаешься пьяный, с саднящим горлом, за карточным столом, а на столе — тысяч пятнадцать рублей новыми?

Шурка лениво щелкнул по колоде:

— Верю!

По крайней мере, один туз у него теперь будет. Уже неплохо.

Сдающий быстро разбросал карты, открыл козыри.

Шурка поднял свои четыре и оторопел. Никакого крестового туза у него не было и в помине. Так, мелочь одна, с которой и играть-то несподручно.

Шурка захлопал глазами, потом ртом.

Этого не могло быть! Он сам видел знакомую карту с отметиной наверху колоды. Он не стал сдвигать, а значит, туз должен был достаться ему. Но не достался. Как же это объяснить? Как такое могло произойти?

Он засопел, пытаясь разогнать туман в голове и сосредоточиться. Что он должен сказать другим игрокам? Какие предъявить претензии? Признаться, что запоминал рубашки, чтобы потом использовать случайные пометки как крап? Признаться, что пытался объегорить своих соперников? Да они попросту изобьют его и додушат. И будут, по-своему, правы.

Но ведь туз-то уплыл каким-то образом к хозяину купе. Этому чуду есть только одно объяснение: раздающий сдал Шурке не верхнюю карту, а вторую или даже третью, ловко вытянув ее из-под туза. Шурка слышал о таких фокусах.

Но тогда что же получается? Получается, что раздающий — шулер! И раз он отдал туза хозяину купе, значит, тот с ним заодно. А четвертый игрок? Непонятно, но, судя по всему, вся троица — одна шайка-лейка.

Шурка осторожно коснулся локтем своего кошеля и чуть надавил. Деньги упругим кирпичиком лежали на месте.

План действий появился быстро: сейчас он проигрывает раздачу, кто-то из шулеров забирает банк или половину банка, после чего Шурка встает и отваливает, оставляя свою ставку на столе. Черт с ними, пусть подавятся. Главное, что его честно заработанные четыре тысячи останутся при нем. Побыл миллионером, и будя! Пора и честь знать.

И вправду, неспроста приходили Шурке такие неимоверные карты. Ловко эти гады все продумали! Чужими, значит, руками жар выгребли. Мужик тот в кепке если и затаил на кого-то злобу, то только на него, Шурку Княжнина, который здесь ни при чем, который в этой истории такая же выдернутая с корнем репка.

Сколько же они вытянули из того бедолаги? Тысяч двенадцать, не меньше. Сколько же он горбатился за такие деньжищи? А может, дом продал. Хотя какой же дом потянет на двенадцать «косых»? Если и есть такие домищи, то не продают их. Три машины можно купить! Десять лет не работать…

— Санек, твое слово! — подтолкнул Шурку раздающий. — Заснул, что ли?

Шурка засуетился, перекладывая свою мелочь так и этак. Играть не с чем: самая сильная карта — козырная восьмерка, самая старшая — дама.

— Ладно, можете не париться! — Хозяин купе ухмыльнулся и выложил на стол свои карты. — Если у кого четвертая дама, то мои вам поздравления.

Туз, десять, король, валет — все козырные, крестовые, разлеглись, разбросались по столу.

Раздающий присвистнул.

Четвертый игрок вздохнул, бросая свои карты.

Шурка тоже положил свою шваль.

Выигравший начал выбирать из общей кучи пачки денег, сортировать купюры по достоинству.

— Сколько ж доставлять? — задумчиво спросил раздававший.

— По пять «косых», — качая головой, ответил четвертый игрок.

— Раскошеливайся, Санек, — толкнул его локтем в бок раздававший. — Поднагрели нас сегодня здорово. Спасибо еще, до этого везло маленько, а то я уже голый был бы.

— Не… — Шурка замотал головой.

— Чего «не»?

— Я больше не играю. — Шурка решительно поднялся.

Три пары глаз удивленно и недобро посмотрели на него.

— Это как же понять? — спросил из угла четвертый игрок.

— А вот так, — решительно сказал Шурка. — Я все свои деньги проиграл, ставить мне нечего. А то, что я поставил… — Он махнул рукой. — Забирайте себе.

— Ишь какой барин тут нашелся! — возмутился раздающий. — «Забирайте себе»!

— Так игра не делается, парень, — нахмурился хозяин купе. — Проиграл — надо платить.

— Я ничего не проиграл! — огрызнулся Шурка.