— Я знаю, что произойдет, и знаю, как этого достигнуть. Но путь к идеальному будущему начнется лишь тогда, когда все нужные фигуры соберутся вместе.
Страж все же смог принять сидячее положение, тяжело вздохнув от тянущей боли в ребрах. Он внимательно посмотрел на женщину, стараясь понять, почему же она казалась ему такой знакомой?
— Кто ты такая? — спросил он и замер, когда незнакомка, обернувшись на звук его голоса, открыла свои глаза.
Он вспомнил, где ее видел. И вспомнил, как давно это было.
— Я та, кто соберет нужные фигуры вместе.
Глава 1
Стражи Границы
— Альта, сосредоточься! — выкрикнула женщина с собранными в низкий хвост светлыми волосами, наблюдая за поединком своей подопечной.
Услышав свое имя, девушка сильнее зажмурилась, создавая барьер, который должен был защитить ее от атаки противника. Она старалась сконцентрироваться только на своих ощущениях, как учила ее куратор, но из-за Стража, стоявшего перед ней, сделать этого не удавалось.
Не думай о нем! Не думай!
— И такая, как ты, будет защищать людей?! — презрительно бросил мужчина, и Создающая сначала услышала характерный треск своей защиты, а потом почувствовала и жар, окутавший ее вытянутые вперед руки. — Чем ты занималась эти три года, черт бы тебя побрал?!
Ее барьер был разрушен.
Упав от столь сильной атаки, Альта поморщилась от неприятного жжения на коже рук. Волосы медного оттенка спадали на ее лицо, закрывая курсанту обзор на стоящего перед ней Офицера.
Тебя бы черт побрал хоть раз!
Возвышавшийся над ней мужчина был не простым Стражем, носящим на своих плечах голубые погоны Атакующих, а самым настоящим сокровищем их мира. Золотая окантовка на цветной части его синей формы заставляла большинство сверхлюдей завистливо вздыхать и лишь мечтать о том, что и они когда-нибудь получат звание Особого Класса — самого высокого чина в иерархии Границы.
Чтоб ты пропал за Стеной, Огнев Ян!
— Я не слышу твоего ответа!
— Тренировалась я… — выдохнула девушка, поднимаясь на ноги.
Офицер мельком взглянул на нее, убеждаясь, что не переборщил с показательной тренировкой, а после стал рассматривать собравшихся в зале курсантов, которые в свою очередь старались слиться со стенами, лишь бы не быть следующими жертвами Особого Класса.
— Если и остальные «тренировались» так же, как и она, то в этом году ни один из вас не получит своего звания!
— Вы к ним несправедливы, — вступилась за своих подопечных женщина-куратор. — Как можно сравнивать силу Офицера и обычного курсанта?
— Ваша повышенная забота о них ничем хорошим для курсантов не обернется, — сказал Ян, одергивая форму. — Может, нападение одного Вр?госа их барьеры и выдержат, но, как всем нам известно, эти твари по одному больше не нападают.
При упоминании единственных врагов человечества, у некоторых курсантов по спине прошелся холодный озноб. Немногие из тех, кто жил в Центральном Округе, видел обитателей Мертвых земель вживую, а значит, их страх перед неизвестным был очень силен.
— Но ведь Ваши подчиненные смогут оказать незамедлительную поддержку моим ребятам? — усмехаясь, спросила куратор. — Первоочередная задача Создающих — оказание поддержки другим сверхлюдям и защита людей. Уничтожать Врагосов — прерогатива Атакующих.
Огнев только собрался ответить женщине на это глупое, по его мнению, толкование их обязанностей, как по зданию разнесся полуденный звонок. Курсанты облегченно выдохнули и отсалютовали Стражам, покидая зал.
Тренировка была окончена.
Альта, обойдя своего обидчика, показала ему язык.
— С таким поведением ты надеешься сдать экзамен?
Девушка стыдливо вздрогнула и поспешила присоединиться к своим товарищам, которые после принятия душа намеревались отправиться в столовую.
— Злой Офицер Огнев. Разве Ваше поведение соответствует Вашему званию?
— Вполне.
— Правда? То есть, постоянно придираться к одному и тому же курсанту — в духе Особого Класса? В один прекрасный день она по-настоящему возненавидит Вас.
— Мне все равно, — произнес Ян. — Но если она собирается вечно носить зеленую форму, то я этому препятствовать не буду.
— О-о, так вот в чем заключался твой коварный план, — усмехнулась Создающая, переходя на неформальное общение. — Хочешь, чтобы она вечно сидела в столице? Подальше от Стены и опасностей?
Огнев не собирался отвечать на издевки подруги.
— Скажи, чтобы с тобой стало, попади она на другую Базу?
— Дышал бы легче, да от головных болей не страдал.
А еще, возможно, они бы никогда не встретились.
— Лучше скажи, сколько из них сдадут в этом году экзамен? — спросил Огнев, потирая затекшую шею. — И прошу, Майя, не говори, что все.
— Не скажу. Но знай, что больше половины точно смогут пройти первые два этапа.
— Больше половины? В этом выпуске собрались гении?
— Ну, не только же тебе им быть, — улыбнулась женщина, вспоминая, что в их выпуске Ян был не только младше, но и намного талантливей остальных.