Граница. Трилогия (СИ)

Тем, кто будет защищать слабых. Тем, кто будет сражаться бок о бок с товарищами. Тем, кто хотел походить на другого Стража, который сейчас стоял перед ней и смотрел прямо на нее.

Не за спину, не в сторону, и даже не на пол, изучая собственные ноги. А на нее. Прямо. Глаза цвета холодного летнего неба в упор смотрели в глубины синих, подобно поверхности океанов Старого мира, глаз.

Желание возмущаться, как в прежние времена, отпало моментально.

Если посмотреть на сложившуюся ситуацию со стороны огненного Стража, то подобное к себе отношение она вполне заслужила.

Для Особого Класса, она сейчас ничем не отличалась от Якоба.

— Ты прав, — произнесла она, непривычно для обоих обращаясь к нему как к равному. — Мне тебя теперь не догнать, как бы я не старалась.

Оба понимали, что сказанная ею фраза означала.

— Так почему ты не сказал мне?.. — осуждающе, но пытаясь не дать слезам выйти наружу, спросила она. — Три года ты слушал о том, как я тобой восхищалась. Неужели это было так забавно?

— Нисколько, — сказал Ян. — Это раздражало сильнее, чем все твои необдуманные поступки вместе взятые.

— Так почему же не прекратил это?.. Ты ведь меня узнал, да? Тогда, когда Майя нас представила. Поэтому ведь повел себя так…безразлично. Страж, что всегда вежлив с незнакомцами, не удосужился даже кивнуть в знак приветствия.

— Я…не хотел этого прекращать, — признался Огнев, сам от себя такого не ожидая.

Говорить о притихшей напротив него Альте и вовсе было бессмысленно. Такого ответа она не могла придумать даже в самых смелых своих фантазиях.

— Почему?.. — смогла выдавить она из себя, подходя ближе. — Почему?..

Она смотрела на него снизу вверх, приблизившись настолько близко, насколько позволяла внезапно появившаяся в камере духота.

— Почему ты так придирался ко мне? Почему ты слушал все это на протяжении трех лет? Почему не хотел прекращать, если это так раздражало?

— Придирался, чтобы ты стала сильнее, — выдохнул мужчина, замечая мерцающие в глазах девушки блики от коридорного света. — Чтобы быть уверенным в том, что ты сможешь о себе позаботиться.

До этого не вызывавшие сильный дискомфорт руки, связанные за спиной, заныли, прося, чтобы их освободили от плетеных оков и позволили прикоснуться к стоявшей рядом девушке.

Дотронуться до волос. Провести ладонью по ее лицу, которое за те два года, что они не виделись, стало выглядеть взрослее. Обнять, почувствовать биение ее сердца, чтобы окончательно убедиться — это не сон.

Она сейчас была здесь, рядом. Живая. Теплая. Требующая от него таких объяснений, которые он сам себе не в силах был дать. Просто потому, что найти подходящие слова было сложно. А заставить себя произнести те, которые ответят сразу и на все, слишком неестественно даже для него.

А Альта кивнула, вполне удовлетворившись таким ответом. Он был похож на правду.

Нет, скорее всего, этот ответ был правдив. Теперь она хотела услышать ответы и на остальные два. И пусть ответ будет одним для обоих, но она хотела услышать его до колющей боли в сердце. До сводящего от страха желудка, боясь разочароваться в том, что сама себе придумывала темными ночами, оставаясь один на один со своими мыслями.

— Так почему?..

Было страшно произнести ответ, но Ян никогда и не славился своим умением вести переговоры или что-то объяснять на словах. За него все решали поступки. Действия, которые, как ему казалось, всегда могли донести куда больше информации, чем притворные фразы.

Он наклонился чуть ниже, приближаясь к лицу девушки и ощущая, как стихло ее дыхание. Ее ресницы подрагивали, делая тени на щеках длинней. Она испуганным зверьком смотрела в его глаза, ожидая его дальнейших действий, будто не понимая, какими именно они будут.

Ян поцеловал ее.

Не в щеку, что могло бы восприняться, как дружеский жест. Хоть друзьями они никогда и не были.

Но и не в губы, потому что это могло ее спугнуть или, того хуже, вызвать отвращение от столь неопытной в таких делах девушки.

Ян поцеловал ее в уголок губ. Осторожно. Нежно. Практически невесомо, и отодвинулся, чтобы посмотреть на реакцию девушки.

Брови Альты были слегка нахмурены, а в глазах зарождались слезы, и Огнев уже проклинал себя за то, что решился на столь глупый и плохо обдуманный поступок, делая шаг назад.

— Прости.

Я не должен был этого делать.

Но Альта, вставая на носки и крепко обнимая его за шею, не дала мужчине отодвинуться от себя.

— М-мне так жаль, — в очередной раз ревя перед ним, произнесла она, ставя Стража своим поступком в тупик.

С одной стороны извинения могли означать лишь ее отказ, но объятия говорили об обратном.

— Альта?..

— Я хочу обратно на Базу!.. — вымолвила она, шмыгая носом и сильнее прижимаясь к Яну. — Хочу вернуться туда!.. К Майе и Ноне… Хочу, чтобы этих двух лет не было!.. Хочу, чтобы ты снова придирался ко мне! Хочу доказать тебе, что ты не сможешь завалить меня на экзамене!

— Альта…

— Хочу стать Кандидатом!.. Хочу носить такую же форму, как и все вы!..

— Альта.