Граница. Трилогия (СИ)

— Только гляньте, — скривилась Кандидат, подгибая рукав формы и показывая мужчине запястье, покрытое гусиной кожей. — Вы как настоящий раздражитель для моего организма.

— Раз так, то иди, погуляй по городу… Хотя, нет, — произнес Бергов, поднимаясь с места. — Гулять пойду я, а ты закончи отчеты. По бумажкам чиркать тебе нравится больше, чем мне.

— Вам бы только перекинуть на кого-то свою работу…

— Что поделать? Писать лучше выходит у тебя. Я же специалист по размышлениям, — философски подметил Страж, покидая каморку-кабинет.

Нона безрадостно посмотрела на оставшиеся отчеты, понимая, что в конечном итоге заполнять их лучше ей, потому что Миша писал так, что даже он сам не всегда понимал, какое именно слово было записано его твердой, мужской рукой.

Ладно. Доделаю это и позвоню Агни. Может, они узнали что-нибудь об Альте.

Все то время, что карательный отряд провел в этом городке, ничего нужного от Юрбитов они не узнали, а гнетущее ощущение внутри предупреждало девушку о том, что скоро должно было произойти что-то очень плохое.

Припомнив слова Бергова, сказанные ей в поезде, она поделилась своими мыслями с командиром, но тот, прислушавшись к своему чутью, ничего не услышал и посоветовал Ю отдохнуть.

Якобы вся ее мнимость появилась из-за рассказа северного Кандидата.

— Глупость, — сильнее нажимая на ручку, проговорила Кандидат.

Не слушать меня, думая, что я поддалась эмоциям. Я ведь осознаю, что наше нынешнее задание важнее, чем игра в догонялки с призраком, подумала она, ощутив кислый привкус во рту. Но если нас скоро перенаправят обратно в столицу, а мы здесь ничего не добились…

Вздох безысходности прозвучал в маленьком помещении, и Нона отложила так и не заполненный отчет в сторону, скрещивая на столе руки и ложась на них.

Хоть бы тот парень не ошибся…

* * *

Южный Округ. Близ Стены.

Соня нервно ковыряла носком ботинок мокрую, рыхлую землю под ногами, дожидаясь того момента, когда опаздывающий уже на два часа Каратель соизволит наконец-то появиться в назначенном им же месте и отправится вместе с ней в поселение за Стеной.

Альберт настоятельно рекомендовал ей собственными глазами увидеть то, что она не смогла увидеть глазами выдрессированных ею животных, пусть в данный момент это и было несколько опасно.

Они все еще мне не доверяют, подумала Собиратель, посмотрев на приближающуюся к ней повозку. Разве я не доказала, что никогда не отвернусь от Альты?..

— Прости-прости! — выглядывая из окна своего транспортного средства, выкрикнул Егор.

Когда он оказался рядом с ней, то лучезарная улыбка не сходила с его лица, а блеск в глазах предупреждал девушку о том, что юноша собирается то ли подшутить, то ли сказать что-то, что заставит ее смущаться.

— Ты ведь меня недолго ждала?

— Если ты думаешь, что я, мило улыбнувшись, скажу, что только что пришла, то ты ошибаешься, — произнесла Соня, не понимая, куда подевалась присущая ей с детства не конфликтность. — Что тебя задержало?

— Ты разве не слышала, что Каратели — люд сейчас занятой? В этот раз ускользнуть оказалось несколько сложней, чем прежде.

Привычно оплатив молчание патрулировавшего Стену Стража, Егор и Соня пересекли границу Живых и Мертвых земель, оказываясь на территории обитания Врагосов.

— Поверить не могу, что за все это время моя группа на тебя ни разу не наткнулась, — произнесла девушка, выпуская из небольшой клетки птицу, чтобы та разведала обстановку, и была ее глазами во время их небольшого похода.

— Поверь, я тоже удивлен, что ни разу никого из вас не видел, — сказал Каратель. — Даже следа на земле не оставили.

— Ты тоже, — выдохнула Собирательница и резко остановилась. — Стой. Там люди.

— Люди?.. — шепотом спросил Егор, вглядываясь вдаль. — Как далеко?

— В паре километров, — ответила Соня. — Они не похожи ни на Стражей, ни на гражданских.

— За пределы поселения выходить запрещено, — нахмурился Каратель. — Может, Юрбиты?

— Их одежда темная, но на одеяния Юрбитов не похожа. Людей всего трое. Две женщины и один мужчина, — девушка сощурила глаза, будто могла увидеть их отсюда. — Лиц двоих не вижу, но другая женщина… Черные волосы. Короткая, мальчишеская стрижка. А на ее лице…

— Шрамы?

— Да. Все лицо исполосовано, — произнесла Соня, отвлекаясь от слежки за другими посетителями Мертвых земель. — Знаешь ее?

— Это Охотники. А женщину зовут Марой.

— Мара?.. — Собирательница сжала губы.

— В чем дело?

— Два года назад моя группа выполняла задание, во время которого на нас напали Юрбиты, — Соня зажмурилась, вновь вспоминая гибель товарищей. — Наши способности были бесполезны. Лиц я их так и не увидела, но одну из них точно звали Марой. Поэтому… Если ты знаешь ту женщину, скажи мне, может ли это быть она?..

— Я не знаю, — честно ответил Егор, положив руку на плечо девушки. — Мне жаль твоих друзей.

— Что будем делать?.. Обойдем их?

— Нет. Вернемся и посмотрим, что они будут делать.

Собиратель кивнула, и они пошли в обратную сторону.

Каратель обернулся, замечая на сером небе черную птицу, парящую на ветру и сопровождающую идущих в их сторону Охотников.

Мара, что ты творишь?..

* * *