Границы достоинств

Мужчина был красив породистой красотой, честолюбив и не лишён благородства. Он привык читать восхищение собой в глазах женщин и умел относиться к ним с вежливым равнодушием. Но Оксана тронула его чуть больше всех остальных. Может быть своей неординарностью, неосмысленным умением очаровать и неподдельной чистотой? Может быть, она и есть та единственная, ради которой стоит отказаться от всех жизненных поисков?

Он чувствовал умиление, словно рядом с ним спал котёнок, баюкая своим урчащим дыханием.

***

Нет, он больше не придёт. Он и не должен… Уже целая неделя! Он, конечно же, её забыл. Это к лучшему. Лучше ничего не обретать, чем страдать от потерь! К тому же, если он узнает, что она обречена, и её хромота – не временное явление, будет испытывать к ней отвращение. А это хуже, чем одиночество.

– Здравствуй, Оксана!

Её сердце подпрыгнуло. Вадим ждал у дверей института.

– А я узнал, во сколько у вашей группы начинаются занятия. И…я хотел тебя увидеть. Очень хотел, но дела не отпускали.

“Как он ошибается! – думала она, ошеломленная первым в ее жизни признанием, – я ничто. Я никогда не смогу понравиться. И мне стыдно, что он ошибается. Мне стыдно, что он ничего не знает. Лучше остаться одинокой, чем стать виновницей разочарования. Он такой…такой красивый!”

– Вадим, прости, пожалуйста. Я спешу…

– Так ведь ещё пятнадцать минут.

– У меня есть дела…

Она говорила неуверенно, то и дело краснела и прятала глаза.

– Оксана, что случилось?

– Ничего, абсолютно ничего…

– Ты не хочешь видеть меня?

– Мне надо идти…

– Можно я приду позже?

– Не приходи, не нужно…

– Чего не нужно?

– Ничего больше не нужно…

Мужчина грустно помолчал.

“Как её понять? В тот вечер мы словно слились в одно целое. В её глазах не было равнодушия. Наоборот, мне казалось, она увлечена. А теперь её поведение и слова значат одно: я отвергнут”.

Это был случай, выходящий за рамки привычного исхода. Девушки всячески изощрялись, стараясь казаться лучше и нравиться ему. Многие из них были хороши, как голливудские звёзды. А здесь словно наваждение, словно колдовство! Маленькое странное и нескладное создание, по любому мнению, обделённое мужским вниманием, она ведёт себя вдруг так, будто окружена поклонниками. Ещё никто не отвергал его! Что в нём ее не устроило?

Его раздражала неясность, но просить объяснений, как подаяния, не позволяла мужская гордость.

Секунда… Ещё секунда… Что-то уносилось от Оксаны безвозвратно. Что-то, что необходимо вернуть, пока не стало поздно. Но возвращать незачем. Не здесь его причал, не здесь. Она почувствовала, что сейчас расплачется. Вдохнув побольше воздуха, бросила невнятно, словно небрежно:

– До свидания…

И пошла, возвращаясь туда, где не было ей места.

***

Она думала о нём каждый вздох. Думала, когда рассеянно читала учебник. Думала, когда засыпала и просыпалась. Думала, что совсем не хочет думать о нем. О том, кто поднял чувственный шторм внутри неё,

Начищенные щегольские ботинки ослепили её как молнии. Знакомая фигура в наглаженных брюках и идеальном пальто так не вписывалась в грязный дворик со старым зданием общежития, в котором она жила.

У Оксаны сладко заныли ноги.

“Зачем?” – спросила она у никого.

“Спасибо”, – ответило ей сердце.

Почему так горячо под сердцем? И даже падающий снег не остужает огонь внутри неё! Что он хочет от неё, этот человек, этот красивый мужчина? Ей ничего не надо. Ни боли, ни огорчений. Всего и так достаточно. Пусть уходит.

Она присела на корточки, зачерпнув ладонью снег. Белый шарик плюхнулся у его ног. Второй разбился о его ладонь. Увернувшись от третьего, он не удержался и свалился в сугроб. Смешно выглядела задравшаяся брючина над лакированным ботинком и засыпанное снегом стильное пальто. Они смеялись как дети, забыв, что печальны. Быть может, печаль это тоже счастье?

Он вдруг прижал её к дереву, спугнув дремавших синиц. Её ресницы побелели, осыпанные снежной пудрой.

– Ты, скорее всего, не оценишь того, что я скажу. Но я должен сказать. Я так решил.

Он осторожно приподнял её подбородок, подарив чувствительным своим пальцам долгожданную и такую родную гладь.

– Ты всё же должна знать. Я влюблен в тебя.

Боясь и не требуя ответа, он опустился на колени прямо в снег и уткнулся в подол её пальтишка. Оксана не верила в реальность происходящего. Не сон ли это? Вся вселенная у её ног! Но девушка даже не коснулась его дышащих зимним воздухом волос. Несколько жестоких секунд прошло.

И он многое понял. По-своему. Что ж, он пойдёт до рокового конца.

– Скажи мне прямо, – голос ровный и серьёзный, – могу ли я рассчитывать на чувства с твоей стороны? Не бойся сказать нет. Не оставляй мне надежды. Пожалуйста!

– Давай расстанемся, – собственный голос Оксану напугал, – расстанемся на время. Может быть, потом я смогу ответить на твой вопрос. Я не могу быть с тобой. Ты многого не знаешь.

“И никогда не смогу, потому что я калека и потому что недостойна тебя. А ещё потому, что мне страшно в этом признаться, увидеть разочарование и отвращение в твоих глазах. От этого я так устала!”