Границы реальности

– Нет, – ухмыльнулся Рино, – но так надёжнее.

На лифте спустились в подвал, Квин уже ждал. Слуги расчистили этаж, где прежде находились складские помещения, по центру стоял большой квадратный каменный стол. Слабо светили лампы на стенах, длинные тени расползались по коридору.

– Зачем? – спросила, опустив глаза, Луиза.

– Ему нужно больше силы, – ответил Рино, – он получает её, когда кто-нибудь мучается, страдает.

– Будешь пытать? – спросила с отвращением блондинка.

– Не впервой, – отмахнулся итальянец, – и не такое приходилось делать. Но основную работу сделаю не я.

– А кто? – Луиза нахмурилась, мысли о пытках, пусть даже чужих, не доставляли удовольствия.

– Ты, – холодно сказал Бритва, – с его силой растет и наша.

Луиза побледнела, выронила из рук сумочку. Хотела развернуться, убежать прочь, но не сделала и шага. Вспомнила Кристин, людей на улицах, кулачки сжались и побелели.

– И кого я должна пытать? – голос Луизы дрожал, на глаза наворачивались слёзы.

«Вот она, расплата за жизнь, уютный номер, красивую одежду. Сколько ещё людей придется убить?».

– Женщину, – ответил Рино без колебаний, – молодую, красивую. Но сумасшедшую. Может, так тебе будет легче. Ей всё равно не жить, подохнет с голоду.

– Тебе не жаль её? – сорвалась Луиза. – А если бы на её месте была я? – Слёзы брызнули из глаз. – Меня бы ты тоже пустил под нож?

– Куколка, первый раз всегда тяжело. – Похлопал девушку по плечу. – Ты сможешь. Кто-то всегда делает грязную работу, но деньги не пахнут, так и это. Женщина – не женщина, какая разница, весь город завален трупами, одним больше, одним меньше.

– Тогда в чём смысл? – вытирая слёзы, спросила Луиза.

– Смысл в том, крошка, что за всё надо платить. Это наша плата, – сурово произнёс Рино, – но я поквитаюсь с этим Владыкой, когда придёт время. Даю тебе слово.

Слуги втянули в помещение связанную по рукам и ногам девушку. Совершенно нагую, всю в царапинах и ссадинах. Верёвки до крови впивались в тело, плоть местами посинела. Несчастная еле шла, на красивом лице – маска безумия. Луиза увидела пленницу, отвернулась.

Рино приказал уложить на алтарь, закрепить конечности. Квин услужливо пищал, руководил другими слугами. Девушку затолкали на каменный стол, развязали. Руки и ноги засунули в стальные петли. Пленница непонимающе глядела на угрюмые лица слуг, почти не сопротивлялась, изредка покрикивала.

Слуги выполнили работу и поспешно удалились. В подвале остались только Рино, Луиза и безумная девушка, привязанная к алтарю.

– И что я должна делать? – с ужасом спросила блондинка.

– Пойдем, я покажу, – холодно ответил Бритва, лезвие ножа блеснуло в тусклом свете ламп, – главное, не задеть вены.

У Луизы в ушах до сих пор стояли крики несчастной жертвы. Перед глазами – непонимающий, полный боли взгляд.

«А ведь это я истязала её, мои руки по локоть в крови…»

– Рино, мне плохо, – выдавила из себя блондинка. Её вырвало прямо на пол, уже второй раз за последние десять минут. В воздухе висел тошнотворный кислый запах.

– Сейчас позову Квина, пусть уберёт. Или можем перейти в соседний номер. – Рино обнял девушку за плечи.

– Почему я? Не мог приказать той рогатой твари? – спросила Луиза.

– Рарруг большой, но тупой. Он для пыток не годится. Прибить сразу – да. А мучить часами, тут надо кого поумней. Сама знаешь.

– От того не легче, – блондинка прикрыла глаза, лицо по прежнему оставалось бледным как смерть, – когда мне полегчает, скажи, Рино?

– Предлагаю напиться, – подмигнул Бритва, – это помогает, забываешь.

– Меня и так тошнит, – призналась Луиза, тяжело вздохнула, – от выпивки тут же вывернет наизнанку.

– Ничего подобного, – итальянец ухмыльнулся, – пойдём в бар, я смешаю тебе пару коктейлей, и ты забудешь обо всём на свете.

Пока Луиза думала над тем, идти или нет, Рино подхватил её на руки и понёс к лифту. Спустились на несколько этажей ниже, в уютный бар. Луиза огляделась по сторонам. Стены обшиты алым бархатом, мебель из красного дерева, на потолке хрустальные люстры с золотыми деталями. Бар задумывался в стиле барокко, помпезные и вычурные стулья полностью соответствовали остальному окружению.

Рино усадил Луизу на красивый мягкий уголок, за резной деревянный столик.

– Как насчёт бананового «Дайкири»? Или «Пина коладу»? – ухмыльнувшись, пробасил Сколаза.

– Давай оба, – блондинка выдавила слабую улыбку, – спасибо за заботу.

Рино кивнул, лихо перепрыгнул через стойку, шейкер мигом оказался в руках итальянца.

Смешал оба коктейля в мгновение ока. Себе налил хорошего ирландского виски, бросил в стакан пару кубиков льда.

– За успех в нашем нелёгком деле, – хохотнул Рино, – и твою красоту, крошка!

Луиза слабо улыбнулась, подняла высокий стакан.

– И за тебя.

Пили до тех пор, пока Луиза не уснула. Рино развлекал смешными историями из жизни, рассказывал пошлые анекдоты. А когда блондинка стала клевать носом – отнёс в номер, уложил в постель. Стащил с ног ботинки, прилег рядом. Луиза почувствовала тепло, прижалась к могучему торсу.

– Спи, красотка, – Рино поцеловал блондинку в губы, – сладких снов.