Грация!

— Будет исполнено, Мой Лорд! — архитектор отсалютовал всеми руками и поспешил из тронного зала. Птица-гонец тоже хотела свинтить, пока хозяин радовался, но не успел.

— Ну-ка постой ворон, — Мрак поймал бедную пташку налету и приблизил к своему бледному лицу.

— Слушаю и повинуюсь! — занервничал ворон.

— Для тебя будет особое задание. Лети в красный оазис к ведьмам — скажешь, что я тоже решил провести ритуал призыва!

— Будет исполнено!

Быстро согласился ворон, а сам сглотнул ком в горле — ведьмы оазиса были жуткими любительницами куриного бульона.

Глава 4

— Грация, ты меня слушаешь? Ау! Ангелина? Да что с тобой такое?..

Дилан ходил вокруг застывшего пегаса. Это так странно: вот она пыталась улететь с горя, вроде успокоилась, согласилась поговорить, но в один момент — бедняжку будто выключили! Принц пытался достучаться до неё словами, тыкал пальцем в мягкий бок, махал перед лицом руками, но ничего не помогало! Грация застыла с выражением лица, будто решала проблемы голода мирового масштаба, высчитывала каждое зёрнышко в мире, каждый глоток воды. Хотелось пожалеть редкое мифическое животное, выдать Ангелине калькулятор (про это устройство Дилан узнал из мыслей девушки, хоть и не понял, что за штука такая) — а то, что она всё в уме считает, правильно?

Через полчаса безуспешных попыток привести свою спутницу в чувство Дилан сдался: он свалился на ковёр рядом с пегасом и тяжело вздохнул:

— Наверное, я сильно погорячился с последними словами про неудачницу. Да, сказитель из меня никакой! — парень усмехнулся, продолжая разговаривать сам с собой. — Точно... Надо было начинать со слов из свитка мудреца Брима! Я ещё и сама тактичность. Ты знаешь, Гра... Ангелина? Несмотря на то, что твоё появление огорчило всех в этом королевстве, существует небольшая горстка людей, искренне верящих, что союз королевской крови и последнего пегаса снимут проклятие со стихийной магии. Это, в своём роде, избранность, если тебе интересно. Хотел бы я сказать, что соскучился по стихийной магии, да не застал её воочию. Только читал о ней в детстве. А ведь было бы здорово вернуть всё как было... Там такие чудеса с помощью неё творили!

— А? — вздрогнула Ангелина. — Что это сейчас было?!

— Ты это о чём?

— Мне казалось, что я сплю и вижу сон про какого-то карикатурного тёмного повелителя, пока про меня все забыли...

— Это странный дурной сон, но я рад, что с тобой полный порядок! С возвращением! — обрадовался принц. — Я уже начал думать, что тебе нужна помощь специалиста по маг-зверям.

— Нет, мне не нужна помощь. По крайней мере, не такая, — помотала головой Ангелина. — Я вдруг пришла к мысли, что не знаю, куда теперь податься. В свой мир я не очень хочу возвращаться после твоих откровений. И оставаться в таком положении, как сейчас, тоже не горю желанием. Прости за прямоту, но быть лошадью — тихий ужас! Мне постоянно кажется, что я голая бегаю на четвереньках! Время от времени, я хочу от всей души заржать как кобыла, чёлка замучила падать на правый глаз — перманентно ощущаю себя циклопом! А отстукивание по полу копытом начинает превращаться в дурную привычку. Ух... от этих мыслей я просто хочу уменьшиться и спрятаться ото всех подальше...

И тут тело Ангелины прислушалось к желанию хозяйки — начало медленно уменьшаться. Девушка в панике заметалась туда-сюда, но продолжилась становиться всё меньше. Когда Грация стала равной по размеру мышке, процесс остановился, и к ней решился подойти Дилан. Он поставил Ангелину себе на ладонь и поднял на уровень лица:

— Не знал, что ты так умеешь! Это же сколько возможностей перед нами открывается!

— Какие возможности, Дилан?! Как мне вернуться в прежнее состояние?! — испуганно пропищала Ангелина.

— А зачем ты в мыслях имитируешь высокий тон, когда ты можешь нормально общаться? — задумался принц.

— Чтоб ты спросил! — снова писклявым тоном ответила Грация. — Неужели у тебя нет идеи, как я могу вновь стать огромной?!

И тут Дилану пришлось в срочном порядке поставить Ангелину на пол: новоприобретённые силы она не контролировала совсем, начала стремительно увеличиваться в размерах, пока не заняла треть пространства от всей комнаты.

— Ого! Ты видел?! Мои мысли — МАТЕРИАЛЬНЫ! — восхитилась Грация, размахивая крылом по скудному убранству принца.

Дилан грустно смотрел, как она сметает его скромный интерьер, но решил вежливо промолчать. Огромный пегас радостно сидел и наблюдал за крошечным принцем — так приятно ей стало, от ощущения превосходства не над абы кем, а над самим принцем! Но потом Ангелина ощутила сильную усталость: веки стали тяжелеть, тело уменьшаться до исходного размера, а потом и вовсе захотелось спать, будто неделю бодрствовала.

— Ты бы поосторожнее была с использованием магии! Её запас очень ограничен! Грация? — пегас принял прежний облик и головой свалился принцу на колени. Дилан уселся поудобнее, погладил по золотистой гриве Ангелины и сказал (снова сам себе): — Ну здорово... И что с такой чуднотой делать?