Грация! 2: Тирания Мрака

- Могу я перед процедурой последний раз позвонить семье? – попросила Ангелина. – Они будут волноваться…

- Я всё устрою, - пообещал Артём. – Не первый год таким занимаюсь. Единственное, о чём должен предупредить – я собираюсь подстроить твою гибель через некоторое время, чтобы было меньше вопросов. Ты готова отказаться от прежней жизни в угоду другому миру?

- А какой у меня выбор? – грустно ответила Ангелина. – Не думаю, что без процедуры чистки у меня есть будущее. Я ведь правильно всё поняла?

- Да, - уверенно ответил Чернов. – Если готова, то звони маме. Другой возможности уже не будет. Обещаю заботиться о твоём теле. Большего сделать, увы, не смогу.

- Я поняла, - с горечью сказала Ангелина и достала мобильник.

Пальцы словно онемели, когда девушка нажимала нужные кнопки. Насколько бы не была тяжела её жизнь – прощаться с ней было крайне сложно. Палец Ангелины долго колебался, решаясь нажать заветную «зелёную трубку» на дисплее. Ангелина понимала, что обязана это сделать.

Пошли привычные гудки, а Селезнёва просто дрожала в ожидании. Мама ответила ей:

- Ангелинка? Ты где? Мы уже ужин приготовили, а ты всё гуляешь…

- Привет, мам, - чуть ли не плача сказала девушка. – Просто хотела услышать тебя… Как у тебя дела?

- А почему ты спрашиваешь? Разве ты не едешь домой?

- Нет, мамуль… Понимаешь… В мединституте всё напутали с документами, но мои результаты удачно попались руководству Гиперикум. Меня приняли на стажировку! В процессе я получу высшее образование, так что у меня всё хорошо…

- Это прекрасная новость! Я непременно скажу об этом бабушке! – обрадовалась мама. – Так, когда тебя ждать?

- Я люблю тебя, мама, - Ангелина с тяжёлым сердцем завершила звонок, вытирая горькие слёзы. – Я совру, если скажу, что готова…

- Мы понимаем, - сказал Артём. – Дать тебе время прийти в себя?

- Не стоит тянуть, - мотнула головой Ангелина.

Девушка разделась по пояс и заняла место на операционном столе. Слёзы не переставали течь из её глаз.

Артём включил своё оборудование и приступил к очищению организма Ангелины от инородного вещества.

- Будет немного больно… - предупредил Чернов.

- Мне уже больно, - с тоской в голосе сказала Ангелина. – Приступай…

Глава 9

Староста Оукгрув провёл молодых людей окольными путями к своему дому, минуя патрули нежити. Среди остальных примитивных жилищ его дом сильно выделялся: для начала, он был трёхэтажным, имел длинную прямоугольную форму, а дорога к нему выстлана ровным булыжником (не как у остальных – вытоптанной землёй).

- По центру расположился командир мертвецов, нам сюда, - позвал за собой староста, направляясь к западной части дома.

Позади их ждали неприметные ворота в погреб, замаскированные под заброшенный колодец. Староста ловко снял маскировку со входа, чем сильно удивил Дилана – будучи пацаном в банде Ллойда, они часто делали схроны под добычу, но такого мастерства в маскировке тайников никогда и близко не достигали. Староста распахнул перед ними лестницу, ведущую в темноту, и сказал:

- Это моя тайная холостятская берлога из времён, когда жена была ещё жива. Посидите пока тут – я отчитаюсь перед главарём нежити и сразу же к вам вернусь.

- Знаешь, что я думаю? – нахмурился Дилан.

- И что же? – приподнял бровь мужчина.

- Что ты нас завёл в ловушку, да ещё и хочешь запереть нас, чтобы подать нежити на блюдечке, мол, какой молодец – захватил лазутчиков единолично!

- Понимаю твои опасения, парниш, но не проще было вас сразу привести к главному и получить от него всевозможные поощрения? Зачем так усложнять простое действие? Даже боюсь представить, откуда вы такие умные взялись. Полезайте, пока не наткнулись на патруль.

- Дили – это тупо! Слишком изощрённый план для такого честного деревенского мужчины! Мы же давно не в столице! Тут таких хитрецов днём с огнём не сыщешь! Полезай первый! – при упоминании столицы, староста напрягся, но промолчал.

- Ладно! Только я всё равно ему не верю – не может обычный деревенщина так бесшумно подкрасться ко мне!

Принц отвязал от себя Грацию, и стал спускать в погреб на верёвке. Староста задумчиво наблюдал за его действиями, а потом спросил:

- Пегас хоть живой? Или вы нашли его труп и решили съесть?

Мужчина подозрительно хмыкнул, отчего Дилан даже перестал спускать Грацию вниз:

- Ты сказал – пегас?

- Именно так, - подтвердил староста.

- Так вы знаете об этих существах? Удивительно, что ваша дочка даже не знает названием нашей страны! – тоже удивилась Хина.

- Сюда кто-то идёт! – насторожился староста. – Прыгайте! Некогда нам говорить!

Дилан немного промедлил, потому Хина толкнула его к вертикальной лестнице вниз и поспешила слезть сама.

- Под юбку не смотри! – предупредила Хина.

- Что? – поднял голову принц и получил пяткой сапога по лбу.

- НИЧЕГО!

Дилан спрыгнул со ступенек, стараясь не наступить на Грацию, и сразу призвал светоч. Принц помог Хине спуститься, а над их головами вдруг исчез свет солнца – староста закрыл за ними выход.

- Это точно не ошибка? – грустно вздохнул Дилан.

- НЕ ЗНАЮ! – резко ответила Хина.

- Ты чего? – не понял принц.

- Всё ты знаешь, чего я злюсь!