Грация! (СИ)

— Здравствуй, сын. Говори побыстрее, зачем явился — из-за призыва пегаса мне приходится заниматься перераспределением сил королевства в срочном порядке. Дозорные на границе с Ржавой пустыней уже принесли неутешительные известия.

— Отец! Неужели ты забыл какой сегодня день? — разочарованно спросил принц.

— Ах, это… — король устало провёл рукой по лицу. — Я помню, однако сегодня мы поступим вот как: ты отправишься к могиле Элизабет один и возложишь цветы сам, — Дилан хотел возразить, но отец остановил его жестом. — Не возмущайся. За моё отсутствие сегодня благодари пегаса.

Ангелину переполняли возмущение и праведный гнев. Дилан стойко изображал, что не слышит от неё всей тирады слов, не подавая виду перед королём.

— Очень жаль, отец. А как насчёт моего задания? Ты обещал мне дать шанс показать свои силы.

— Прости, сын — сейчас не до этой мелочи. Поговорим о задании завтра вечером за ужином. Если у тебя всё — оставь меня и прикажи слугам принести обед в мою комнату. Я тут надолго застрял.

— Я удаляюсь, Ваше Величество — будет исполнено, — безразличным тоном сказал принц и удалился из комнаты короля.

— Дилан! Что это было? — вновь и вновь спрашивала Ангелина, пока Дилан быстро шагал прочь из замка.

— Тебе не понять, Грация, — холодно ответил ей принц.

— Ну так ты объясни! Речь придумали именно для таких случаев! — настаивала Ангелина.

— Не хочу. Каждый разговор с отцом после смерти мамы — ТАКОЙ. Из раза в раз. Ты пока чужая в этом мире, не стоит загружать голову чужими проблемами.

— Ох… — грустно сказала Грация. — Ты сам же мне и сказал: всё твоё теперь и моё тоже. Это означает, что и проблемы становятся общими. Разве не так?

— В болезни и здравии, в богатстве и бедности… — мрачно процитировал свадебную клятву Дилан. — В точности как после бракосочетания. Только есть проблема — ты мой защитник и…

— Ну? Чего замолчал? Скажи это, — Ангелина понимала, куда ведёт Дилан.

— Я не хочу говорить это слово.

— Говори.

— Я сказал — нет! — рассердился принц.

— Тогда скажу я! Ты — красавчик принц, а я ненавистный всем пегас. Тут даже в теории не может быть никаких отношений кроме деловых и дружеских. Так почему бы нам не стать, для начала, хотя бы друзьями?

— Друзьями? — принц неподдельно удивился.

— Конечно! И в качестве первого шага навстречу — я позволю тебе кое-что со мной сделать… — принц мимолётно улыбнулся и тут же скорчился от боли — Грация куснула его за грудь. — Забыл, что мы видим поверхностные мысли друг друга?! Вот развратник! Я имела в виду полетать вместе! Есть у вас при замке изготовители сёдел для летающих лошадей?

— Прости за эти мысли! Раньше были такие мастера, но сейчас такие работы выполняются только под заказ.

— Отлично! Иди за седлом — я отвезу тебя на кладбище!

— Ого! Я всегда мечтал полетать! — взбодрился принц.

Радостный Дилан отправился в придворную кузню, достал из кармана перед изумлёнными кузнецами пегаса и поставил на землю. Грация гордо посмотрела на ремесленников.

— Горад, мне нужно твоё лучшее седло на эту красавицу!

— Сир, тут не обойтись без специального седла — вы же наверняка на ней полетите? — Дилан переглянулся с Грацией, та кивнула, и он сказал:

— Разумеется. Вам же под силу эта работа?

— Так-то оно так, Ваше Благородие… — Горад посмотрел оценивающим взглядом на пегаса. — Вот только на это уйдёт неделя, а то и больше. Мы с ребятами можем поработать в приоритете над вашим заказом, однако это всё равно будет исполнено не раньше послезавтра.

— Эх… Накрылись полёты… Что же делать? — загрустил принц.

— Есть у меня в хранилище готовые сёдла для пегасов времён воздушных войн, но их надо проверить перед эксплуатацией, найти подходящее…

— Прошу тебя, Горад! — взмолился Дилан. Кузнец посмотрел на него с тёплой улыбкой, махнул рукой и сказал:

— Айда за мной! Тайлер — за старшего остаёшься!

Горад пригласил принца с пегасом вглубь склада, где была длинная спиралевидная лестница, ведущая в подвал. Кузнец призвал светоч и велел им не отставать. Подвал в конце пути закончился заброшенной оружейной старого образца, где на постаментах осталось три комплекта седла для пегасов. Один сломался от прикосновения Горада — кожаный ремешок высох без должного ухода. Второе седло было явно не по размеру. Предназначалось для более крупного пегаса. Последний комплект находился под магической витриной. Горад сдул с неё пыль, отключил защиту, взял седло и покрутил в руках:

— Кажется, это было снаряжение вашего прапрадеда, Ваша Светлость. А как прекрасно сохранилось под защитой магии… Жаль, в наше время нельзя все вещи спрятать под такими чарами! Не желаете примерить, госпожа?

— Это он МНЕ?! — смутилась Грация.

— Других девушек поблизости не видно, — подтвердил Дилан.

— Как неожиданно и приятно! — Ангелина аж растаяла от хорошего отношения и охотно подошла к Гораду.

— Ух ты, моя славная! — кузнец ласково погладил по гриве пегаса и стал прикреплять седло.

— А почему тут нет поводьев? — вдруг спросила Ангелина, когда Горад почти закончил свою работу.

— Мысленную связь никто не отменял. Или ты хочешь взять что-то в рот? Я могу попросить Горада…