Гражданин 19f

   - Да-да! Действительно, пусть уже Ким дальше рассказывает! - развела руками Лора.

   - А что мне ещё рассказать?.. Последние месяцы на Финиксе крутился, как только мог. Подряжали на самую препаскудную работёнку - и я шел. Потому что выбора небыло. А надо было держаться. Обычно, подряд брали по пять-семь дней, максимум на декаду. Порой платили втрое, вчетверо меньше обещанного - без бумажки-то ты букашка. А по контракту устроится уже никак... И вот наконец-то пришло сообщение от вашей таможенно-миграционной службы. Так-то и так-то, ваша заявка подтверждена, и прочее в том же духе. С собой я взять ничего не мог, потому что за багаж на сайклере дерут просто бешенные суммы. Сам транзит хоть Система покрывает... Ну а потом, собственно, всё и так понятно. Перелёт, бессонная ночь, и вот, я здесь. - Ким попытался изобразить на лице улыбку, но вышло достаточно кисло.

   - Кошмар! И как вы, люди, там живёте, на этих ваших Финиксах, Фениксах... Кайранах и прочей этой.. Ерунде. Жуть всё-таки, что творится. - не умолкала шурина. Она уже принялась за вторую фляжку коньяка, и порядком окосела.

   - Очень жаль, что ты не мог связаться со мной непосредственно. - заметил Уинс - Так или иначе, ты был прав: что случилось, то случилось, а нам нужно думать о будущем. Скажи, у тебя уже есть планы на будущее? Как ты собираешься здесь обустраиваться, чем думаешь заняться? Федеративная Система - это не ваша "земля возможностей", но и тут приходится вертеться, учти это.

   - Вертеться... С божьей помощью, провернёмся. Как-нибудь. - Усмехнулся Ким. - А вот насчёт планов... Скажу честно и открыто - я не знаю. Конечно, какие-то идеи есть, но ничего конкретного. Я со здешними порядками да законами не знаком. Как скажут, так и буду жить.

   - Но-но! Так быстро скатишься до зитто, я тебе гарантирую. - махнул рукой Фидель, искоса поглядывая на отца. - Оно может показаться, что сейчас надо голову опустить и сопеть в две дырочки, только не выход это, если нормальной жизни хочешь.

   - А вот тут ты не прав, Фи. Как раз попервах и надо "голову опустить и сопеть", как ты говоришь. А уже потом, действительно, придется и голову включать. При чём включать часто и серьёзно напрягать мозги. Но об этом мы ещё поговорим. Продолжай, Ким. - перебил сына Уинс.

   - Завтра еду в регистрационный центр, устанавливать перманентную гражданскую инсигнию. Там, вроде, целая процедура - так что это занятие на день. А потом, конечно, буду искать куда пристроиться.

   - Вообще-то, "пристроить" тебя могут сразу же после установки инсигнии. Только я бы тебе советовал повременить пока с этим. У меня как раз наметилось хорошенькое место, при чём рядом с самыми "верхами" анклава; в крайнем случае, ничего страшного не случится, если ты поживёшь месяцок на соцобеспечении. Люди годами живут, не работая, и, тем не менее, не становятся зитто. Порой и гражданстата не теряют.

   - Нет, ну о чём я тебе говорил, а? Угробить он тебя хочет, чёрт возьми! - вновь подскочил Фидель, но Ким остановил его, подняв руку.

   - Фид, пожалуйста...

   - А место действительно неплохое, очень неплохое... - продолжил Уинс. - От тебя потребуется, правда, сдержанность, дисциплинированность, пунктуальность, и, прежде всего - смекалка. Есть в региональном управлении анклава один очень влиятельный человек, Джутта Нарии. Фигура крупная, к нему тянуться ниточки от самого Марса; человек он умный и осторожный, но молодой и несколько самонадеянный. Так уж получилось, что Джутте для каких-то целей понадобился, как бы так сказать... "Специалист". В каком-то смысле. Вообще, у регионалов там существуют целые команды "специалистов" разного профиля, но отбор идёт очень жесткий, через личные знакомства. Думаю, не стоит объяснять, что речь идёт не о любом "встречном-поперечном" с улицы, а о человеке, за которого бы могли заручиться в таких же высоких кругах...

   - То есть, ты замолвишь словечко обо мне этому... Джутте?.. А как насчёт ответственности? Вдруг что пойдёт не так? Я не хочу подставлять свою семью... Ведь практически, ты выгораживаешь меня перед этим парнем - а я не уверен, что смогу оправдать те надежды, которые на меня возлагаются. - озадаченно пробормотал Ким. Что-то тут не клеилось, должен был быть какой-то подвох... А может, это просто разыгралась паранойя? Что, собственно, и не мудрено в такой-то обстановке.

   - Не парь мозги, братишка. Тут ведь всё просто: ему нужен стукач в соседней конторе, с незапятнанной репутацией, так сказать, "свежачок". А тут ты как раз под руку попал, только, как говорится, на твёрдую землю сошел. Он тебя цап к себе! Да, обустроит он тебя, посадит куда надо, а потом так красиво намекнёт, что либо ты стучишь на этого Джутту, либо всё, хана. Отправляйся-ка назад или куда дальше... Дело какое-нибудь подымут, да отправят на какую-нибудь пустотную станцию дальнего зондирования. Был у меня один знакомый, его так и сослали на "Радиолярию". Потому, что не хотел стучать.