Гражданин

Я думал ты в коме, – пробасил Ром, отпуская лицо Дима. – По показаниям датчиков ты был в сознании но не реагировал.

Нет, Воин Ром Лерм, – улыбнулся Дим.

Ага, – расплылся в улыбке здоровяк. – Странно, что тебе повысили касту до вручения наград.

Позади Рома послышался густой низкий голос. Сразу узнал его, Легат Рос Пер тоже находился в палате.

Мех-десантник Ром Лерм, подождите снаружи. У меня к Гражданину Диму Сэту деликатный разговор.

Ром отдал честь и, чеканя шаг точно на плацу, покинул медблок. Легат вытянул руку к глазку камеры в углу палаты и индикатор той погас.

Итак, Гражданин Дим Сэт, от лица доминиона выражаю Вам высокую благодарность за активные действия в стане противника. Расходы на ваше медицинское обслуживание полностью покрыл доминион. Также после вашего выздоровления состоится торжественное награждение за участие в боевых действиях и диверсионную работу.

Дим попытался изобразить воинское приветствие, но легат не оценил.

Вы не находитесь на военной службе, а потому – отставить кривляние! Закончим с официальной частью и перейдем к сути моего визита. Информаторы Конфедерации докладывают о скоплении войск Халифата на внутренних границах. В частности, речь идёт об эмирате Новая Персия. Причины данных маневров неизвестны, а неофициально смею предположить, что у наших южных соседей назревает военный переворот. Твой план удался, Дим. Поздравляю. Можешь радоваться и забыть. Потому как всё произошедшее не будет предано огласке.

Обидно, но я понимаю. Новому Ковчегу нужна внутренняя война в Халифате, тем более, что в Конфедерации она тоже назревает, – кивнул Дим, мысленно представляя как могли вырасти очки социальной значимости после такой операции.

Рос Пер верно истолковал настроение Дима:

Твой подвиг не будет предан широкой огласке, но его не забудут. Что ты говорил о внутреннем конфликте в Конфедерации?

Доминион Невский Синдикат и его верхушка – предатели. Они продают технологии не только внутри Конфедерации, но и приторговывают ими с нашими официальными врагами. Но, думаю, Ром Лерм вам об этом уже рассказал, – попытался было сесть Дим, но головокружение заставило положить голову обратно на подушку.

Нет, – легат бросил короткий недовольный взгляд на запертую дверь. – Рассказывай.

В Нарын-Кала я встретил некого Герца из Невского Синдиката.

Технократ, хозяин корпорации МедТех, – скупо кивнул Герц. Но заигравшие желваки дали понять, что ситуация с этим господином весьма непростая.

Так вот, он прибыл с торговым визитом. С ним был также шехзаде Мехмед, эмир Новой Персии. Насколько знаю, он привёз оборудование для ремонта Ифрита.

Ифрита? Это серьезное обвинение, Ремесленник Дим Сэт. У тебя есть доказательства?

Дим покачал головой и, наконец, увидел свою новую руку. Белый пластик бионического протеза слушался, как и здоровая рука, но вид новой, неживой части организма резал глаз.

Я так и думал. Не распространяйся об этом, если не хочешь закончить жизнь бунтовщиком на виселице.

Ром Лерм, – произнес Дим пересохшим ртом.

Что?

Спасая меня, он попытался убить господина Герца. Тот выжил и был помещен в искусственную кому. Скорее всего, сейчас он проходит курс киборгизации организма, заменяя поврежденные органы. Думаю, это можно проверить.

Рос Пер не ответил. Встал с кровати и, не прощаясь, направился к выходу. Когда дверь закрылась, в интерфейс пришло уведомление:

Легат Рос Пер желает добавить вас в список контактов.

Принять? Да/Нет.

* * *

Двадцатое сентября выдалось по-августовски жарким. С момента, когда он, простой сирота без империала за пазухой, гулял по Второму периметру и мечтал, что когда-нибудь будет жить в этих домах, а может и в кубе одной из рабочих гильдий! На особняк с подземными галереями фантазии попросту не хватало. Да и каковы эти высокие белые кубы домов внутри Дим не знал.

Конечно, идеей фикс для него, как и для любого сироты, была жизнь под куполом. Но проще попасть в Нарнию или Тридевятое царство, нежели обосноваться под поликарбонатовым сводом. В приюте говорили что рожденные там не знают неизлечимых болезней, не слышат воя песчаных бурь и не чувствуют голода. Теперь Дим знал – врали. Но врали не преувеличивая роскош жизни элит, а преуменьшая. Сенат, Зоосад, Бумажная библиотека… Наверное, за такие вот мысли Система и выбрала Дима своим наместником.

Протез есть протез. Даже слушайся он даже в сотню раз лучше живой руки – Дим никогда не сменил бы родную плоть на титан и пластик. Оптоволокно не давало настоящих ощущений песка меж пальцев, снега в кулаке и тепла керамической кружки. Только информацию о текстуре, температуре и возможной опасности, но не ощущения.

“Шукаку” оказался дешевым нейромеханическим протезом собранным здесь, в Новом Ковчеге по лицензии Края Света, ведь доминион кибернетиков не станет продавать передовые технологии производства даже союзникам, пока на них можно заработать.