Гражданин

Мне нравится, что ты не юлишь, не пытаешься торговаться. Это правильно, это по-мужски, – главарь банды королей сделал красноречивую паузу. – Однако, в то-же время это подозрительно: недавний сирота, за пару месяцев взлетевший до Ремесленника, обращается ко мне напрямую и предлагает дело. В это время его сопровождает действующий мех-десантник, герой битвы при Нарын-Кале! – последние слова он произнес намерена пафосно, подчеркивая свое отношение.

Мы пойдем на дело с вами. Если что-то пойдет не так – ты всегда сможешь нас убить, – привел свой аргумент для доверия Дим.

Я могу вытрясти из тебя все имеющиеся энергоимпериалы, а затем убить. Прямо тут, без всякого нападения на караван, – зашёл со стороны угроз Граф.

Не можешь, – лишь покачал головой Дим, хотя эта игра нравилась ему всё меньше и меньше. – Что тогда скажут о Королях на улицах? Тем более, ты в курсе, что я хочу открыть свое дело в Третьем периметре. Мне нужны весомые друзья, чье слово способно мне помочь. Ты хитрый человек, Граф. Скажи мне, стал бы я затевать подобное, собираясь “слить” тебя?

Кстати, о делах. Что за заведение ты собрался открывать в третьем периметре?

Сборка ботов. Сначала только сборка, потом производство. Не хочу хвастать но в этом я поднаторел, а мой напарник, – Дим кивнул вверх. – Четыре года обучался у Теда Шадо – мастера-механика Крестоносца. Официально это будет зарегистрировано, как переборка лома.

Что, и боевых ботов собирать будете? – заинтересованно поинтересовался Граф.

На них и будет делаться ставка. Люди воевали всегда, и тот правит миром, у кого сталь, а не золото, – философски ответил Дим. Однако, он лишь метал бисер перед Графом – тот всё равно ничего не понял.

Сталь? Золото? Что ты несёшь? – скептически произнес он.

В древние века, до изобретения лазеров и огнестрельного оружия, люди воевали стальным оружием. Вместо энергоимпериалов в ту пору ходили деньги сделаны из золота… – хотел было объяснять Дим, но Граф его перебил.

Дальше не объясняй, понял. Красиво сказал, надо запомнить. По поводу твоего дела, – Тот что стоял у двери и угрожал Диму ножом протянул руку с зажатыми в ней четками. – Покупай у него за пятьдесят тысяч.

Желаете купить предмет у ***?

Стоимость 50000 энерго империалов.

Дим не ожидал такого поворота событий и, секунду помедлив, согласился на сделку.

Получив кивок, глава Королей продолжил.

Выдвигаемся завтра, дело послезавтра.

Почему?

Через сутки ожидается песчаная буря, а темные дела лучше проворачивать в темное время суток, – явно какой-то цитатой ответил Граф. – По поводу помещения для твоего предприятия – скажи Мирту я дал добро. Он выдаст ключ-карту. Свободен.

Дим поднялся вверх и, к тому времени, Ром уже облачился в чёрную с белыми вставками одежду. В принципе, неприметно, но в третьем периметре на него всяко будут обращать внимание. Слишком уж явно чувствуется армейская выправка в напарнике Дима.

Бонусом к уже состоявшимся покупкам, Дим попросил портного найти для Рома ещё и несколько комплектов рабочей формы, а также защитную амуницию.

Где ты был? – Ром задал мучивший его вопрос сразу, как только они покинули плавку старика Мирта.

Не здесь. Расскажу, когда мы прибудем в наше новое логово и проверим его на средства слежения, – ответил Дим давая сигнал велорикше – самому распространенному транспорту в пределах Третьего периметра.

Ты думаешь, за нами будут следить?

Более того, Ром, я в этом уверен! – ответил Дим, садясь в допотопный трехколесный транспорт. – Не строй планов до вечера, у нас впереди много работы.

Вечером у нас встреча с Рос Пером, – напомнил Ром о намеченном еще вчера рандеву.

Значит, у нас очень много работы, – поправился Дим.

Дим расплатился с велорикшей четырьмя энергорублями, и тот повез их в новую, теперь уже принадлежащую ему мастерскую. Оборудование и инструмент, еще пахнущий заводской смазкой, должны доставить из магазина в Первом периметре через час. Рома хватит удар, когда тот увидит свою половину счетов, но что делать – с самого начала они договорились все делить пополам.

* * *

Было необычайно сложно объяснить Рому, откуда в новом ангаре появился контейнер с четырьмя пакетами ховер-двигателей. Было видно, как внутренние противоречия разрывают его изнутри. И это не удивительно, религиозная идеология, положенная в основу теократического государства, с молоком матери диктовала обществу модель поведения.

Доходило до абсурда, когда мать сдавала сыновей за кражу или, как в случае с Тедом Шадо, когда на него донес брат за то, что он расходовал военные пайки, чтобы накормить семью. Опиум для народа из уст храмовников был непреклонен, жестко наказывая хищения у Нового Ковчега.