Гражданин, политик, воин

30 апреля первый взвод второй роты первого батальона, в котором я тогда служил, нес службу по охране командного пункта полка в Бараке, в долине Панджшер. В это время остальные силы батальона проводили рейдовые действия в ущелье Хазара. Утром на КП вдруг началось непонятное движение, тревожно забегали офицеры, а проходивший мимо нас командир полка подполковник Суман сказал, что наш батальон в ущелье зажали “духи”, есть раненые и убитые.

Когда мы спустились к реке, чтобы умыться, я услышал какой-то гул, который постепенно стал усиливаться. Я поднял голову и увидел, что со стороны Рухи к нам летела армада вертушек. Там были и “крокодилы” (Ми-24— Прим. авт.), и восьмерки (Ми-8— Прим. авт.). Я насчитал их около пятидесяти штук. Такого количества вертолетов я не видел ни до, ни после этого дня. Они прошли над нами в направлении Хазары.

Вскоре наш командир взвода лейтенант Гарник Арутюнов приказал грузить на “броню” носилки. Мы выполнили его команду, сели на бронетранспортер и двинулись вверх по ущелью. Переправившись по железобетонному мосту через Панджшер, мы вышли к речке Хазара. Это левый приток Панджшера, неширокая, но бурная речка, текущая по дну довольно узкого ущелья. Пройдя немного против течения по правому берегу, мы встретили бронегруппу разведроты полка. Затем, дождавшись сумерек, пешком отправились дальше. Во главе со взводным нас было человек десять солдат. Пробирались по горным тропам довольно долго и медленно, ведь там сплошные валуны и террасы, поэтому трудно было определить пройденное расстояние. Казалось, что идем мы целую вечность.

Через какое-то время мы увидели странное мерцание в темноте, по команде командира взвода залегли, но скоро поняли, что этот свет пробивается через триплексы БМП. Только двинулись дальше, как с нее по нам начали стрелять из пулемета Калашникова. Арутюнов пустил ракету, мы стали кричать, и стрельба прекратилась. Подошли. Это была подорвавшаяся на мине БМП под номером 520. На ней оставались контуженные механик-водитель и зампотех батальона майор Кононенко. Тронулись дальше. Через некоторое время навстречу нам вышли отправленные перед нами в тот район разведчики. Они вынесли несколько тел погибших. Все как-то сразу сникли. Кажется, там был и труп нашего комбата капитана Александра Федоровича Королева. Он в ходе боя был ранен, но продолжал управлять подразделением. Второе ранение оказалось для него смертельным.