Гражданин (СИ)

Пробили мы панцирь из руды и обнаружили под ним сокровище — мостераозит. Сто кредитов за куб. Обрадовались и навалились всеми силами. Работали без сна и отдыха, даже моя паранойя заткнулась и не беспокоила. За шесть дней рудовоз забили и жилу выработали. Анна улетела, а мы в том же темпе дальше копать стали, но, увы, больше нам ничего столь же ценного не попадалось. Тем не менее, с учетом уже заработанного, мы могли полностью долги закрыть и еще кое-что сверху оставалось.

Это и стало камнем преткновения. Жан с Самантой отошли от трудового угара и объявили, что собираются нас покинуть. Они посчитали и пришли к выводу — если продать свои корабли, то, с учетом их доли в прибыли артели, им вполне хватает рассчитаться с долгами, оплатить перелет во внутренние миры и останется на скромное обустройство в новом месте. Кое-как сумели уговорить их не бросать все прямо сейчас, дождаться возвращения и потом, набив рудовоз и заполнив собственные трюмы, возвращаться всем вместе на станцию. Убеждать их пришлось все с теми же цифрами, давя и соблазняя более комфортной жизнью вдали от фронтира.

Анна вернулась, провела расчеты, мы потянулись к ней перегружать руду, и тут нас атаковала Лина. Врубив РЭБ, она открыла огонь из пушек. Все кроме меня растерялись. Как только искин сообщил об облучении системами наведения и появлении помех, так сразу и вошла в слияние с кораблем. Столько декад подсознательно ждала и готовилась, что для меня это стало естественной реакций спасшей жизнь. Еще толком не осознавая источник опасности, развернула щиты и форсировала двигатели. Залп эсминца задел лишь краем, просадил защитное поле, но не нанес повреждений. Полторы секунды ушло на осознание обстановки.

Мы подходили к транспорту без щитов, готовые стыковаться и этим воспользовалась предательница. Почему она решила уничтожить меня — понятно, пара трешек могла хотя бы теоретически противостоять ее кораблю. Я просто оказалась ближе, а теперь перекрывала сектор обстрела. Мои системы РЭБ мешали достать остальных, делали их почти невидимыми, а щит позволял продержаться какое-то время.

Искин провел расчет возможных вариантов. Шансов у меня не было, но остальные успевали сбежать. И тут открыла огонь Ни. Она ударила ракетами по рудовозу. Метила в двигатели, но Анна успела развернуться, активировать щит и разрядить носовую пушку.

Краем сознания отметила улепетывающих Жана, Саманту и Нола. Они ускорялись в направлении звезды. Активировали РЭБ. Вероятно, пытались докричаться через помехи до станции вояк.

Плазма пробила щит Ни. Потеряла часть заряда, но оставшегося хватило, чтобы оплавить нос и опалить корпус. По кораблю зазмеились всполохи разрядов и его повело в сторону. Наверняка замкнуло в контуре маневровых двигателей, но это было лишь тяжелое ранение. Ракеты Ни прорвались сквозь жиденький заградительный огонь ПРО рудовоза.

Нос корабля перестал существовать. Вместе с рубкой и Анной. Хотелось кричать, но я ничего не могла сделать. Даже отомстить. Меня выбросило из слияния. Слишком много информации. Мозг не справлялся. Теперь за мою жизнь боролся искин. Болван поступил самым предсказуемым образом — начал разгон на звезду. Стремился набрать скорость и уйти в прыжок.

«По крайней мере, я прикрываю собой остальных», — подумала, не в силах даже шевелиться. Вся энергия ушла на двигатели, щиты и РЭБ. Компенсаторы на минимуме. Задыхаюсь. Бездна, еще секунду назад хотела умереть, а теперь готова на все ради глотка воздуха. Жить, как же хочется жить. За себя и за Анну. Завести дочку, найти этого паршивого Отшельника и…

Удар в корму швырнул корабль вперед и я на несколько секунд потеряла сознание. Пришла в себя быстро, вздохнула полной грудью и охнула от боли во всем теле. На меня ничего не давило. Компенсаторы вполне справлялись с мизерным ускорением маневровых. Перед глазами все расплывалось. Проектор щита сгорел, но системы РЭБ еще работали. Лина пожадничала? Решила поиздеваться напоследок?

Меня повело влево и лишь потом сквозь гул в голове пробилось понимание — маневр. Следом пришло осознание — мимо прошел залп. В этот раз повезло. Хорошие у меня РЭБ. Корабль тряхнуло. Тело полыхнуло болью. Застонала, но смогла удержаться на границе сознания. Выкарабкалась, ухватившись за отчет о прямом попадании. Удивительно, РЭБ все еще цело.

Пелена боли и шума вдруг отступила, сознание прояснилось, но лишь за тем, чтоб осознать, как близко эсминец. «Теперь она прикончит», — поняла и прикусила до крови губу. Лишь бы не потерять сознание. Лишь бы суметь достойно встретить…

Между мной и эсминцем выскочил корабль. Слишком близко к Лине, чтобы можно было разобрать детали, но кое-что я понять успела. Его щиты вспыхнули и погасли — он принял предназначенный мне удар. Миниатюрная звезда — он форсировал двигатели. Стало совсем ничего непонятно — он укрылся полем помех. И все это одновременно. Может с разницей в несколько миллисекунд.