Гражданка Иванова, вас ожидает дракон

— Да, война будет. Мой последний аргумент в споре с качерцами не оставил им выбора, — стыд, что не справился с ситуацией, не погасил проблему, а, наоборот, усугубил ее, заставил отвернуться от пытливого взгляда женщин и отойти к окну. — И да, мои друзья покинули остров, чтобы найти союзников.

— Витал тоже? — не удержалась Марисоль.

— Коммуна вервольфов велика, а нам потребуются сильные воины.

— А с кем же тогда убежала Гражданка? — ахтыбарыниха подошла к герцогу, слепо воззрившемуся в одну точку за стеклом, и осмелилась положить руку на предплечье лорда. Марисоль решилась сказать то, что наверняка подорвет доверие Ракона к друзьям. — Моя подруга была не одна. Я проследила за ней до хозяйского двора. Ее ждал гоблинский принц.

— Я знаю, — лорд Ракон не повернул лица, но спина у него закаменела. — В порту мне предоставили списки купивших билеты для перехода в иные миры. Аравай-аба там значился дважды. Рано утром он перешел к демонам, а чуть позже сопроводил неизвестную ахтыбараниху в национальном костюме на территорию Царства Вечной Тьмы.

— Но такого не может быть! — воскликнула экономка. — Он бы не успел вернуться от демонов!

— Это я дала Гражданке зеленое плате, а еще у нее был с собой рогоскрыт, — Марисоль пыталась помочь. Знала бы она, что подруга ошибается, ни за что не отпустила бы. — Черный берет с розой. Он сильно меняет внешность. Я думала, что помогаю…

— И где же ее теперь искать? — Хосефина приложила платок к глазам, Марисоль, успокаивая, погладила ее по плечу. — Столько миров, столько переходов.

— Мы теперь точно знаем, что она не нырнула в пруд в Малой Руссее, — голос Фолька был сух. Волнение сжимало горло, но он не желал показывать отчаяние. На него смотрят женщины. — Враг и здесь позаботился пустить нас по ложному следу.

— Навряд ли гады отвезут ее домой, хотя она так рвалась туда, — Марисоль высморкалась в краешек фартука. — Бедная, бедная Гражданка Иванова…

— Нам поможет только чудо, — произнес Фольк и скупо махнул рукой, чтобы его оставили наедине с самим с собой.

* * *

На следующий день на острове объявились оба друга. Ни Аравай-аба, ни Индис Аль-Лель даже не подозревали, как сильно рисковали жизнями, когда попали под подозрение.

— Ух, теперь я убедился, как важна каждая бумажка! — выдохнул гоблинский принц, услышав о последних событиях. — Если бы о нашем передвижении не было отметки в порту или на Заставе, мы бы никогда не отмылись от позора предательства.

— Тот, кто похитил Гражданку Иванову, был близко знаком со всеми нами.

— Но не настолько близко, чтобы знать, что я отрезал волосы, — Индис тряхнул головой. Все трое опять находились в комнате наблюдения, где по велению Ракона демоны заменили энергетические кристаллы.

— И у меня здесь ногти не черные, — Аравай-аба ткнул в монитор темно-зеленым ногтем. — Возвращаюсь к природному естеству, — пояснил он изменившийся цвет лака. — Через неделю вновь введу моду на естественный окрас кожи гоблинов. Буду зеленым, надоело пить.

Присутствующая здесь же телохранительница Индиса, убедившись, что двойники все же отличаются от оригиналов, по-военному шагнула к стоящему у экранов герцогу и протянула конверт.

— Сугубо конфиденциально, — строго произнесла она и покосилась на открывшего рот Индиса. — От леди Альвины.

— Почему моя бабушка передает послания Фольку через тебя? Она мне, что, не доверяет?

Лорд Ракон не отвлекся на ворчание друга. Пусть эльф сам разбирается со своей бабушкой. Если леди Альвина отправила письмо через доверенное лицо, значит, на то были основания.

Торопливо сломав печать и оставив в нужном месте каплю крови для подтверждения личности, Фольк углубился в чтение.

— Я знаю, где находится Гражданка.

Глава 40. Пылкое воссоединение

Хочь вернулся с подарками, но не они заставили Василису обнять метаморфа — он лично отнес письмо ее родителям и теперь в лицах рассказывал, как плакала мама, получив известие от дочери, как вопили от радости сестренки, и как схватился за ремень отец, запоздало решив заняться воспитанием дочери.

— Можно, я буду писать им чаще? Чтобы они не отчаялись во второй раз. Пусть лучше считают меня пустоголовой, чем мертвой.

— Я думаю, можно, — Хочь кивнул на окно, за которым в полный рост выросла Эйфелева башня. — Становись, я сфотографирую тебя. Хочешь, даже изображу какого-нибудь парня ну с очень приятной наружностью, чтобы твои знали, что ты находишься в приличной компании?

— Нет, не надо. Пусть его внешность останется секретом, — Вася никак не могла допустить, чтобы рядом с ней фотографировался кто-то незнакомый. Она порядочная женщина, она нэн — у нее есть муж, и когда-нибудь она родителям о нем расскажет. Правда, трудно было бы признаться, что она вышла замуж за дракона (Василиса повертела на пальце кольцо), но можно же придумать историю, что Фольк какой-нибудь засекреченный дипломат, поэтому они строго хранят конспирацию и переезжают из страны в страну. Пусть открытки будут свидетельством того, что она жива и здорова. И счастлива.