Гражданка Иванова, вас ожидает дракон

Василиса глянула на дрожащий в руках взволнованного герцога лист и увидела не только список, но и сделанные на его полях пометки и даже рисунки, в которых угадывались описываемые кольца, серьги и прочие драгоценности рода Хариим. В том, что они обнаружили доказательство существования потерянного состояния, Вася даже не сомневалась.

— Боги, кажется мы нашли опись сокровищницы, — лорд вернулся к остальным документам, быстро пролистал их и сунул опешившей Васе под нос то, что искал. — Смотри! — он повел пальцем с черной каймой под ногтем. Видно, испачкался, обследуя тайник. — Мужская булавка-брошь «Драконий лютик» из желтых бриллиантов и платины… О, Боги…

От напряжения, от неверия, что случилось невероятное, равное чуду, ноги лорда Ракона подкосились, и он рухнул на колени в столетнюю пыль. Василиса тут же опустилась рядом.

— Что с вами? Вам плохо?

Фольк запустил пятерню в волосы и взлохматил их. Поднял голову вверх и зашептал слова молитв, значение которых за годы жизни в неверии успел подзабыть. Они появлялись из ниоткуда, всплывали в памяти и светились золотыми буквами, которые только и надо было распознать и правильно произнести.

— Боги, я пропавший ваш сын…

Понимая, что ошалевший от выпавшей на его долю удачи лорд находится в невменяемом состоянии и благодарит богов, вместо того, чтобы отдать дань ее пытливому уму, Василиса решила взять дело в свои руки — двинуться к истокам. Туда, откуда все началось. Наверняка аллегория в том и заключалась, чтобы показать, что у всего есть начало и конец. Цветы как люди — они рождаются и умирают.

«Мы видели конец — списки того, что было собрано и тщательно описано. Теперь нужно найти начало — сами драгоценности или хотя бы намеки на то, где они могут находиться».

— Ты куда? — герцог сноровисто собрал бумаги, не рискуя остаться в полной темноте, ведь факел уносила с собой Василиса.

— К лестнице! Туда, где драконий лютик только проклюнулся! Вдруг он укажет, где спрятаны сокровища?

Идея Фольку понравилась, поэтому он быстро нагнал Гражданку, а она, еще не отдышавшись от бега, уже водила рукой по едва проклюнувшемуся каменному ростку.

— Вот! — Вася показала ошеломленному лорду капельку крови уже на другом пальце

— Здесь тоже тайник! — выдохнул Фольк и чиркнул мизинцем по каменному рисунку. И вновь плитка со скрежетом отъехала в сторону. — Но… он пуст.

— Не может быть! Здесь определенно должно что-то лежать! Скорее всего драгоценности, которые кто-то успел вытащить! — расстроенная Вася следом за Фольком пошарила в нише, чтобы убедиться, что тот прав.

— Нет, — Фольк потряс слишком увесистой пачкой бумаг. — Сюда все это просто не поместилось бы.

— Но однозначно что-то лежало. Не зря же старые мастера потратили время на такой сложный тайник. Я впервые вижу, что сейф открывается с помощью крови. Никаких там «сим-сим, откройся», никаких сложных кодов, типа «повернуть пятьдесят раз вправо, а потом тысячу тринадцать влево».

— Ты права. Если кто-то и разорил тайник, то только тот, в ком текла кровь рода Хариим, иначе он не открылся бы.

— Странно, но эта ниша гораздо меньше той, в которой мы нашли списки. Видите? — Василиса нашла доказательство своим словам — сунула в нишу руку. — Там вы углубились чуть ли не по плечо, а здесь мне едва по локоть. Может быть, нужно еще пустить крови, и тогда отвалится вторая дверка?

— А ты, нимфа, оказывается, кровожадная. Все бы тебе кровь пускать.

Но сколько бы они ни шарили, сколько ни водили по неровной поверхности пальцами, сколько бы ни «пускали кровь», потайная дверца не открылась. Измученные бесплотными попытками, в нишу сунули факел.

— Ой, смотрите, цвет у камня разный! Снаружи темный и старый, а внутри светлый. Такое впечатление, что там что-то замуровали.

Найденный нож и принесенный позже обломок обруча от бочки результата не дали. Кляп, если это был он, застыл намертво.

— А может, стоит посмотреть на эту же стену с другой стороны? Вдруг там всюду светлый камень и мы зря убиваемся? Докопались до естественной преграды и пытаемся разрушить то, что должно крепко стоять? Как вы думаете, там что-то есть или мы уткнулись в скалу? — Василиса повертелась, чтобы сориентироваться в пространстве. — Ой, кажется, там прачечная! Она как раз на нижнем уровне.

— Нет, там старые купальни, — герцог закрыл глаза, вызывая в памяти план замка. — Я не стал их восстанавливать, слишком большие и холодные. Когда-то крепость согревал подземный источник, но с годами его жар иссяк.

Оба, переглянувшись, кинулись по лестнице вверх. Были забыты маски и прочие части карнавальных костюмов, не мелькнуло и капельки страха, что их могут застукать в таком непотребном виде, измятых и полураздетых, и совсем неверно истолковать причину уединения — следопытов вела великая идея. Азарт кладоискательства затмил все другие чувства.