Гражданская история безумной войны

На Дон к Каледину уезжают генералы и старшие офицеры, в августе 1917 пошедшие за Л. Г. Корниловым: А. И. Деникин, А. С. Лукомский, А. Н. Неженцев. После корниловского похода их, как агитаторов против большевицкой власти, заключают в военную тюрьму, в Быховской крепости (под Могилевом, близ ставки главнокомандующего). После убийства Н. Н. Духонина к крепости направилась разъяренная вооруженная толпа. В гарнизоне и в охране самой тюрьмы шли митинги, раздавались призывы к расправе. Тогда руководство тюрьмы выпустило узников, и они смогли бежать. На Дон.

15 ноября 1917 года Главнокомандующий при Временном правительстве генерал Алексеев объявляет набор желающих в Добровольческую армию. Призыв звучит «ко всем, кто готов спасти Отечество». 27 декабря Алексеев добровольно передает командование Добровольческой армией Корнилову: Лавр Георгиевич имеет опыт ведения боевых действий, его имя знаменито на всю Россию. Сам же Алексеев только штабист. С этого времени «Алексеевская организация» официально носит название Добровольческой армии.

Добровольцы уверены: русское офицерство, русская интеллигенция откликнется на их призыв десятками, сотнями тысяч голосов! Алексеев рассчитывает по крайней мере на 30 тысяч добровольцев, на щедрые денежные пожертвования… Образованные русские люди возглавят народ, легко скинут жестоких узурпаторов, палящих из пушек по Кремлю.

Не откликнулись десятки и сотни тысяч. В конце ноября 1917 года добровольцев было около 300. К середине января стало около 3000 человек. Это все. Денег же собрали… 400 (четыреста) рублей. Четыре сотни. Добровольческая армия собиралась с невероятным трудом. Не хватало денег, оружия, шинелей, даже сапог.

Казаки к добровольцам равнодушны. Многие даже враждебны — не хотят влезать в дела.

Каледин очень сочувствует добровольцам, но он — вовсе не диктатор. Он — избранный атаман. Он не может идти против воли своих избирателей.

ДОНСКАЯ СОВЕТСКАЯ

Типичное явление Гражданской войны — ее невероятный динамизм.

Осенью 1917 года балтийские матросы взяли и поехали за 2 тысячи км — в Крым, помогать черноморским матросам. Так и сейчас: большевики снимают самые большевизированные части с Северного фронта. Часть солдат Петроградского гарнизона готова «устанавливать советскую власть» — за это обещают деньги и еду на богатом, сытом юге. Плюс части Красной Гвардии. Во главе — приближенный Ленина, доверенный большевик Рудольф Сиверс.

И уже мчатся на юг поезда с солдатами. Скорость чуть ли не мирного времени — до 30 верст в час. Фронты национальных войн с такой скоростью никогда не движутся, а вот в Гражданской — сколько угодно.

Мгновенно, за считанные дни возник фронт. Тоже очень подвижный, текучий. Солдаты сошли с поезда: уже фронт. Краевых не так много — около 10 тысяч. Отбить их было бы нетрудно, если бы не раскол самих казаков. Войсковое правительство распадалось на глазах: одни были за советы, другие против. Иногородние и часть казаков выступили «за Сиверса» с оружием в руках.

В январе 1918 г. настроения большинства казаков сдвинулись в пользу большевиков. 29 января 1918 года состоялось последнее заседание правительства Дона под началом Каледина. Атаман сообщил, что фронт защищают 147 офицеров, юнкеров и гимназистов.

«Положение наше безнадежно, — говорил атаман. — Население не только нас не поддерживает, но настроено к нам враждебно. Сил у нас нет, и сопротивление бесполезно. Я не хочу лишних жертв, лишнего кровопролития. Предлагаю сложить свои полномочия и передать власть в другие руки. Свои полномочия войскового атамана я с себя слагаю».

Его стали уговаривать.

— Кончайте болтать! — прикрикнул Каледин. — От болтовни Россия погибла!

Он вышел в соседнюю комнату, снял Георгиевский крест, лег на кушетку и выстрелил себе в сердце.

Атаман Каледин не дожил буквально трех месяцев до такого взлета Белого движения, о котором не мог и мечтать.

23 ФЕВРАЛЯ

Добровольцы не приняли бой с Сиверсом. Отступая, они ушли из столицы Дона, Новочеркасска, в Ростов. В Ростов тоже прибывали с севера поезда с солдатами. Фронт возникал мгновенно, «с колес». Выгружались из теплушек, коммунисты шли в бой… Добровольцы отбивали их, и солдаты устраивали митинг. Что-то решив, уезжали… А вскоре на их место появлялись новые. Кучка людей пока сдерживала бушующие толпы, но это не могло продолжаться вечно.

День Красной Армии праздновался 23 февраля. Но он же — день начала знаменитого Ледяного похода.

В ночь на 10 февраля по старому стилю, 23 февраля по новому, добровольцы генерала Корнилова вышли в степь — шли слухи, что на Кубани влияние большевиков меньше. Может, удастся там поднять добровольцев на борьбу?

Генерал Алексеев писал брату перед выходом: «Мы уходим в степи. Можем вернуться, только если будет милость Божия».

ЛЕДЯНОЙ ПОХОД

Походная колонна белых была отягощена подводами с женщинами и детьми. С солдатами бежали из Советской республики: профессора, политические деятели, журналисты. Большинство — далеко не юноши.