Гражданская война. Миссия России

В начале октября, уходя от преследования, один из крупных отрядов повстанцев покинул пределы Тамбовщины и оказался в Балашовском лесу Саратовской губернии. Восприняв это как конец «антоновщины», 3 октября 1920 года Аплок издал победоносный приказ, первый пункт которого гласил: «Вверенными мне войсковыми частями банды Антонова разбиты и рассеяны. На очереди стоит другая боевая задача: поднять интенсивность продовольственной работы, довести до максимума выкачку хлеба для голодного севера и фронта». После этого Аплок был откомандирован в Орел. Новый главнокомандующий В. И. Благонадежин перебросил 1400 своих бойцов на выполнение продовольственной работы, направив их по селам и деревням, а сам рапортовал Ленину о том, что «банда Антонова ликвидирована, а уничтожение ее остатков – дело нескольких дней».

Но тут словно ветер переменился, и пламя понесло в обратную сторону. Нежданно отряд повстанцев, отброшенный в Саратовскую губернию, вновь явился на Тамбовщине. Антоновцы навели такой переполох, что местные большевистские власти были вынуждены обратиться за помощью к самому Ленину.

* * *

Донской казак Филипп Иванченко хлестко рубанул матерого красного с усами и в кожанке, который дважды стрелял в него из «винта». Фуражка слетела с головы и укатилась куда-то далеко. Красный упал на спину и дернулся в конвульсии. Конь пронес казака до сельской околицы. Конная лава повстанцев катилась вслед и сзади справа, добивая бежавших карателей. Филипп остановил коня недалеко от горящей избы на краю села. Отер окровавленную шашку о скатку шинели. Вложил ее в ножны. Нагайку сложил и сунул за ремень. Снял фуражку с ремешком, утер тыльной рукой ладони пот на челе. Красные палили крестьянское жилье и хозяйство. Ближе было не подъехать. Жар от горящего дома и головешки, выстреливавшие из огня, не подпускали. Соломенная крыша уже обвалилась и догорала, бревенчатые стены занялись. Престарелая женка, стоя на коленях близ горящего дома, хватала себя за космы седых волос, с болью в голосе выла и стенала. Рядом две плачущие в голос девчушки протягивали руки к матери, не пуская ее лезть в огонь. Поблизости лежала куча дымящейся одежды и нехитрого крестьянского скарба, которое хозяйка, вероятно, успела выбросить из горящего дома.

Рядом, опустив вихрастую, белокурую голову, в порванной рубахе стоял измазанный в гари и копоти юноша лет семнадцати-восемнадцати и угрюмо молчал.

– Ох, ироды! Ох, безбожники! Палят и грабят, без милости бьють усех подряд! – причитала женщина.

– Не рви душу, мать! Крепись! Бога благодари, что дети живы. А мы-то за вас постоим и отомстим, – громко молвил с коня Филипп.

– Да все вы кажен за собя, и межи собою воюете! А мы за вас ответ держим! – в исступлении орала баба.

– Ой ли?! Так ли? Нет, мать, мы за волю и землю против большевиков поднялися, – произнес казак. – А что ж сын твой без оружия? Как же он табя от энтих безбожников защитить могет?

– Дак яму осьмнадцатый год всего… – испуганно и в растерянности молвила женщина.

– У нас чуть не половина повстанческой армии из таких пособрана. А ты – осьмнадцатый год всего!

– Мал он ишо воевать-то! – отказывалась баба.

– Ну шо, хлопец, пойдешь с нами супротив большевиков? – вопросил казак, обращаясь к юноше.

– А и пойду с вами. А ты, матушка, не держи меня – упрямо произнес парень, подняв голову.

Филипп громко присвистнул и махнул рукой, подзывая к себе вестового. Теперь был он не просто казаком Филькой – рядовым Деникинской армии. За прошедший год война круто потерла и покрутила его. После поражения под Воронежем и Касторной всю осень и зиму он с казаками своего полка то отступал, то дрался за Новочеркасск и Ростов. После неудачного контрнаступления деникинцев и казаков на Маныче в январе, раненый в левую ногу, обмороженный Филипп выжил. Оставленный однополчанами на сеновале какого-то двора в небольшом хуторе, затерянном в Манычской степи, он отлежался и немного подлечился. Пожилые казаки – хозяин и хозяйка – выходили его, потом собрали в дорогу. Весенней ночью под Пасху Филипп пешком тронулся на Хопер, в родную станицу Урюпинскую. В середине мая добрался он домой. Советская власть еще не успела прочно пустить там свои корни. Продотряды красных грабили и опустошали богатые окрестные хутора. Здесь Филипп и узнал, что на Тамбовщине и в некоторых уездах соседней Саратовской губернии крестьяне поднялись против Советов и большевиков. Несмотря на плохо зажившую рану, пробрался он к повстанцам и вступил в их армию. В жестоких боях под Кирсановом на юго-востоке Тамбовской губернии повстанческая армия крепко дала по зубам большевистским карательным отрядам. Но, учитывая превосходство большевиков в артиллерии и пулеметах, повстанцы отступили к Аркадаку и к Балашову. В тех боях погиб их командир – казак Павел Ястребов. К тому времени Филипп Иванченко показал себя удалым и сметливым бойцом. Вот тогда казаки и крестьяне выбрали Филиппа своим атаманом – батькой.

– Послухай, Петро. Найдется винтовка да десяток патронов вот для энтого хлопца? – обратился Филипп к подъехавшему вестовому.