Гражданская война. Миссия России

«Вот он – голубчик в добротной шинели! Вот он – комиссар! Одет-то как!» – мелькают мысли в голове подъесаула, и он заученно направляет, понукает коня к верховому в кавалерийской длиннополой шинели с синими отворотами и с красной звездой на синем фоне расстегнутого красноармейского шлема.

Комиссар тоже видит казачьего офицера и направляет коня в его сторону. Секунда-другая, и их шашки со скрежетом впились друг в друга. Еще удар! За ним еще!.. Подъесаул неожиданно перекидывает шашку в левую руку и сечет слева направо. Отточенный клинок ссекает воротник шинели…

– О-ох! – комиссар, рассеченный по шее и плечу, заваливается правее седла.

Левую ногу комиссара не пускает стремя, и он не падает с коня. Конь храпит, дрожит всей шкурой и уносит сраженного. Туроверов не успевает развернуть своего жеребца, но краем глаза видит, что справа на него несется кто-то. Он успевает перебросить шашку в правую, выставив ее навстречу противнику. Тот сдерживает коня и пытается нанести удар в спину подъесаулу. Туроверов поднимает коня на дыбы и бьет наотмашь. Наконец жеребец офицера повернулся, и подъесаул увидел молодое, наглое лицо, злые зеленые глаза врага. На том лихо (по-казачьи) заломленная фуражка, закрепленная ремешком на подбородке, и просторная телогрейка на плечах, за спиной винтовка, в руке старая казачья, с красивым темляком, сабля. Красный верховой и подъесаул беспорядочно осыпают друг друга ударами. Силы их равны.

«Это тебе не комиссар! Крепкий, вражина! Из иногородних…» – мелькает в голове Николая.

Свистят пули, рвутся снаряды, рядом всадники валятся с коней. Артиллерия красных бьет без разбора по чужим и своим… И тут вестовой Туроверова выстрелом в спину валит красного. Но взрывной волной поднимает на дыбы коня, подъесаула выбивает из седла и бросает оземь на спину. В глазах у Николая темнеет. Но он не знает, что удар волны спасает его от еще более страшного удара с налета пикой в левый бок… Через минуту-другую вестовой, оставив своего коня, поднимает подъесаула и сажает в седло, нагайкой привязывает к шее коня. Подъесаул контужен…

Напор красной конницы временно ослабевает. У красных горнист играет «сбор». За высотами красные командиры собирают рассеявшуюся лаву под свои знамена…

– Вам приказано отвести батарею южнее, вон на ту высотку, – указывая плетью и обращаясь к Космину, быстро выпаливает казачий сотник, прискакавший на батарею.

– Командир батареи жив, но ранен, обратитесь к нему! – отвечает Космин, указывая кивком головы на Лукина.

– Подпоручик, берите командование на себя, – хрипло говорит Лукин.

Космин находит свою сбитую пулей дроздовскую фуражку. Отряхивает ее, поправляет, натягивает на голову и опускает ремешок ниже подбородка.

– Сотник, доложите в штаб, что у нас из пяти орудий осталось только три. На одном разбит прицел и заклинило затвор. Другое повреждено артгранатой – разбиты колеса. Вон, видите?! Да и снарядов мало, – просит и убеждает он.

– Доложу! Поторопитесь, подпоручик! – громко отвечает уже на скаку сотник.

– Как только коневоды лошадей приведут, впряжем, не замедлим, – кричит в ответ Космин.

Вновь подъезжает санитарная повозка с крестом. Собирают и грузят раненых.

– Как поступить с убитыми, господин штабс-капитан? – спрашивает Космин Лукина.

– Сколько человек мы потеряли?

– Девять раненых, вы – десятый. Сейчас вас и их увезут, семерым врачи уже не нужны, – отвечает Космин.

– Господи, из строя почти половина батареи выбыло. Еще один такой бой, и батареи нет, – шепчет Лукин. – Оставьте павших, вручите это дело в руки Господа. Спасайте живых и орудия.