Гражданская война в Испании 1936–1939

Косность республиканской стратегии стала еще опаснее в конце 1937 года, когда усилилась авиационная поддержка действий националистов. Испанские пилоты пересели за штурвалы устаревших немецких самолетов, особенно «Юнкерсов-52», итальянских S-79 и S-81; четыре истребительные эскадрильи националистов получили на вооружение «Фиаты»[760]. У итальянских ВВС было теперь в Испании девять эскадрилий «Фиатов» и три бомбардировочные эскадрильи, не считая самолетов, базировавшихся на Майорке. Советская разведка уверенно доносила, что прибывший в Испанию в октябре сын Муссолини Бруно командует одной из эскадрилий бомбардировщиков S-79, поддерживающих действия Итальянского экспедиционного корпуса на Арагонском фронте[761]. Легион «Кондор» полностью пересел с «Юнкерсов-52» на «Хейнкели-111». Кроме того, в его составе была разведывательная эскадрилья «Дорнье-17», две эскадрильи «Мессершмиттов-109» и еще две – старых «Хейнкелей-51». В общей сложности националисты и их союзники располагали почти 400 самолетами[762].

Республиканские ВВС после потерь на севере и при Брунете уступала неприятельским численно и качественно. В них оставалось только несколько эскадрилий «Чато» и «Моска» и две эскадрильи бомбардировщиков[763]. Главный истребитель националистов «Фиат» зарекомендовал себя надежным и очень маневренным, «Мессершмитт» при правильном управлении был непобедим. Наконец, республиканские пилоты, особенно советские, шли на риск воздушного боя не так решительно, как националисты. Горстке «Фиатов» порой удавалось обращать в бегство целые эскадрильи «Моска».

Советы, переводившие своих летчиков на Восток, для участия в китайско-японском конфликте, передавали все больше машин летчикам-испанцам, возвращавшимся после учебы в России. Две эскадрильи «Моска» были теперь полностью испанскими, во всех четырех эскадрильях «Чато» служили только испанцы. Производило эти бипланы предприятие «Sabadell-Reus» близ Барселоны. Что касается «Моска», то их поступление было ограниченным из-за все более эффективной блокады Средиземноморского побережья: 7 сентября крейсер националистов «Baleares» потопил целый конвой из России. Правда, республиканцы получили партию из 31 бомбардировщика «Катюшка», отчего их бомбардировочная авиация выросла до четырех эскадрилий самолетов «Наташа»[764] и четырех – «Катюшка».

Единственный успех республики в воздухе был достигнут в ходе серии взаимных ударов сторон по аэродромам. 15 октября, во время в целом неудачного налета на Сарагосу, истребители и бомбардировщики республиканцев нанесли удар по аэродрому вблизи города и поразили почти все находившееся там самолеты. В качестве меры сокращения ущерба от налетов на собственные аэродромы республиканские ВВС успешно пользовались муляжами самолетов, перебрасывая настоящие самолеты с одного летного поля на другое.

Одержав победу на севере, Франко считал оправданным организовать в конце 1937 года новое наступление на Мадрид. Нарастив силы, он мог больше не опасаться преимущества республики во внутренних коммуникациях в этом районе. Маневренная армия националистов приготовилась к удару от линии Арагонского фронта на юго-запад, вдоль дороги Сарагоса – Мадрид, которую итальянцы использовали как свою центральную линию коммуникации при наступлении на Гвадалахару в марте. Слева находился Кастильский корпус Варелы, Итальянский экспедиционный корпус занимал центр, Марокканский корпус – правый фланг, Галисийский и Наваррский корпуса были оттянуты в резерв. При этом, как отмечал Рихтхофен 3 декабря, националистический альянс переживал кризис «из-за невероятной напряженности между испанцами и итальянцами»[765].

Самый уязвимый сектор Гвадалахарского фронта удерживал республиканский IV корпус, которым теперь командовал Сиприано Мера. Как перед сражением за Бриуэгу, Мере помогали анархисты, совершавшие разведывательные рейды через линию фронта: в этот раз разведданные были на вес золота. В источниках националистов впоследствии утверждалось, что однажды в такой рейд отправился Мера, переодетый пастухом, и якобы познакомился в штабе националистов с планами операции. На самом деле, как свидетельствует сам Мера, разведывательную вылазку предложил и исполнил молодой анархист Долда, ни в каком штабе не орудовавший. Из донесения членов НКТ, переданных из занятого националистами Арагона, где он тайно побывал, явствовало, что между Сарагосой и Калатаюдом сосредоточены крупные силы. Возвращаясь через Мединасели, Долда укрепился в подозрении, что националисты готовят крупнейшее наступление в направлении сектора Гвадалахары. 30 ноября он вернулся к своим и обо всем доложил Мере, а тот поставил в известность Миаху.