Гражданская война в США, 1861–1865 (Развитие военного искусства и военной техники)

Но южане пока еще не были сломлены, хотя два страшных поражения, следовавших одно за другим, ошеломили их. Словно боксер, пришедший в себя после нокдауна, Конфедерация бросилась в контратаку, и ее ответные удары были ужасны по своей силе. В сентябре 1863 года армия генерала Бракстена Брэгга наголову разбила Огайскую армию генерала Розенкранса у Чикамуги и загнала ее осколки в город Чаттанугу, штат Теннесси. Впервые за всю войну отдельная полевая армия северян оказалась в осаде, и судьба ее повисла на волоске.

Однако южанам так и не удалось перерезать этот волосок. Линкольн поручил спасение осажденного города победителю у Донелсона, Шайло и Виксберга — генералу Улиссу С. Гранту, и тот справился с поставленной задачей. Прибыв непосредственно в Чаттанугу, Грант вскоре деблокировал город, протащив в него значительные подкрепления, а затем контрударом прорвал кольцо осады и разгромил армию Брэгга. В результате почти весь Теннесси перешел в руки федералов, которые теперь нависли над штатом Джорджия и его столицей — крупным индустриальным центром Атлантой.

Впрочем, развить достигнутый успех до конца года федералы не успели. Пришла зима, и на арене ожесточенной борьбы наступил традиционный антракт.

1863 год был знаменателен не только драматизмом разыгравшихся событий, но и той эволюцией, которую проделала [370] за этот период пехотная тактика. Окоп, впервые появившийся в 1862 году и начавший входить в общее употребление в конце 1862 — начале 1863 годов, окончательно завоевал себе место под солнцем и стал непременным атрибутом любой оборонительной позиции.

Солдаты-южане, которым чаще приходилось отражать нападения, чем наступать, первыми по-настоящему оценили преимущества глубоких и надежных траншей и теперь приступали к их подготовке сразу, как только намечалась серьезная перепалка. Они проделывали эту работу на редкость качественно и быстро, не давая своим врагам никаких шансов на проведение фронтальных атак. «Когда мятежники останавливались, — писал федеральный офицер полковник Лиман, — первый день позволял им выкопать хороший стрелковый окоп, второй — возвести правильный пехотный бруствер с артиллерийскими позициями, а третий — бруствер с засеками впереди и с выкопанными батарейными позициями сзади. Иногда они проделывали эту трехдневную работу за первые же 24 часа».

Северяне также уделяли большое внимание траншеям и полевым укреплениям. Осенью 1863 года они даже внесли в их разработку свой существенный вклад, обнеся позиции под Чаттанугой оградой из колючей проволоки. Это нововведение дорого обошлось южанам, которые пытались в предрассветном тумане овладеть траншеями противника. Наткнувшись на заграждения, о существовании которых они не подозревали, конфедераты попали под массированный ружейный огонь и отступили, проклиная «дьявольскую выдумку янки».

Одним словом, окопная война была к началу 1864 года уже совершенно обыденным явлением на полях сражений американской гражданской войны. Солдаты обеих враждующих армий настолько к ней привыкли, что обычно выступали в поход, неся на плече, кроме винтовок, еще и лопаты (этим отличалась в частности Теннессийская армия Шермана).

В таких условиях старый боевой порядок, т. е. сомкнутая двухшереножная линия, был не более эффективен, чем антивоенная демонстрация, и наступательная тактика тоже стала стремительно изменяться. Начало этому изменению было [371] положено пехотой Джексона, атаковавшей позиции 11-го корпуса в сражении при Чанселорсвилле. Тогда, напомним, пехотная линия под влиянием лесистой местности сама собой превратилась в подобие стрелковой цепи и рассыпного строя.

Позже подобный образ действий получил свое развитие, и, как писал один из историков гражданской войны — британский полковник Роджерс, «во всех конфедеративных армиях стало общей практикой атаковать небольшими колоннами, образующими последовательные волны и следующими позади стрелковых роев».

Правда, и северяне вскоре стали использовать ту же наступательную тактику. «Очень немногие из сражений, в которых я участвовал, велись так, как это описано в европейских учебниках, т. е. в сомкнутых массах и четком боевом порядке, маневрируя корпусами, дивизиями и бригадами, — вспоминал генерал Уильям Шерман. — Мы были в основном в лесистой местности, и хотя наши линии разворачивались согласно тактическим правилам, солдаты обычно сражались в сильных стрелковых цепях, используя неровности местности и любое другое прикрытие».

Но даже новый, усовершенствованный боевой порядок не устранял препятствий, возникающих перед теми, кто атаковал укрепленные позиции противника. Как показал опыт боев 1864–1865 годов, хорошо окопавшаяся пехота по-прежнему была крепким орешком, который нельзя было разгрызть фронтальными ударами.