Гражданская война в США, 1861–1865 (Развитие военного искусства и военной техники)

Последние опять угрожали правому флангу атакующих, и, чтобы анфиладный огонь не замедлял темпа атаки, Даблдей приказал бригаде Патрика ускорить шаг, выдвинуться вперед и примкнуть к правой оконечности бригады Гиббона. Затем, поворачиваясь на этом стыке, как часовая стрелка на своей оси, люди Патрика вошли в Вествуд, очистили его кромку от неприятеля и, продолжив круговое движение, снова вышли на опушку леса, заняв фланговую позицию к западу от кукурузного поля. Оттуда они открыли продольный огонь по бригаде Хейса, которую уже сильно теснили с фронта Гиббон и Фелпс. Южан было слишком мало, чтобы противостоять этой двойной атаке, и они снова очистили усеянное телами поле.

Однако Джексон, у которого уже не оставалось своих частей, чтобы противостоять натиску противника, вовремя вспомнил о дивизии Худа и о том обещании, которое ее командир дал ему накануне сражения. Солдаты этой дивизии, проведшие ночь с пустыми желудками, как раз получили долгожданные рационы и собирались впервые да три дня как следует подкрепиться, но тут над их головами засвистели [236] федеральные снаряды и пули, пришел приказ выступать. «Мальчики Худа» были известны своей сумасшедшей храбростью в наступлении: в ходе Семидневной битвы им удалось овладеть в штыковой атаке укрепленными позициями врага. Теперь же они были разъярены еще и тем, что янки лишили их возможности позавтракать. Голодные и злые, как черти, солдаты Худа бросились вперед, и никто не мог противостоять им. Бригада Лоу, а за ней Техасская бригада Уоффорда, прошли через южную оконечность Вествуда и вышли на кукурузное поле через пролом в изгороди.

Их первый залп, как писал солдат-северянин, «словно косой прошел по нашей линии». Бригады Гиббона, Фелпса и Хофмана, уже праздновавшие победу, были моментально дезорганизованы этим ужасным ударом, и конфедераты попросту вымели их с поля, как ненужный мусор. Однако в своей стремительной контратаке дивизия Худа сама вскоре потеряла организацию. Она была слишком немногочисленна — всего 2 тысячи человек, и, разворачиваясь веером, полки обеих бригад просто разбрелись по всему полю. «Легион Уэйда Хэмптона» и 18-й Джорджианский полк повернули налево и вступили в перестрелку с бригадой Патрика, все еще занимавшей кромку Вествуда.

Не выдержав убийственного огня федералов, два этих левофланговых полка южан сами ушли под защитную сень западного леса и затем, перейдя в контратаку, выбили из него северян. Сделать это было не слишком сложно, поскольку четыре полка Патрика уже начали отступать следом за всей дивизией Даблдея.

Тем из «мальчиков Худа», кто остался на открытом поле, пришлось туго. По ним прямой наводкой лупили орудия северян, а из Иствуда открыл прицельный огонь Пенсильванский резерв Мида. Воздух был буквально наполнен свинцом, поле, и без того покрытое убитыми и ранеными, вымощено телами наподобие паркета. Потери практически во всех полках Худа были столь велики, что многие солдаты могли стрелять по врагу, ни разу не перезарядив своих винтовок. Сделав очередной выстрел, они просто подбирали валявшееся прямо под ногами оружие своих товарищей и посылали северянам следующую пулю. [237]

Особенно тяжело пришлось 1-му Техасскому полку. Увлеченный преследованием, он вышел к северной оконечности кукурузного поля. Пенсильванцы накрыли его своими залпами. Знаменосец и вся знамённая группа были мгновенно скошены пулями северян. Остальные попытались вести ответный огонь, но пенсильванцев было слишком много. Оставив на поле боя убитых, раненых и свое знамя, полк отступил в тыл.

В этом бою он понес огромные потери — больше, чем любой другой полк в обеих армиях. На кукурузном поле остались 186 из 226 солдат 1-го Техасского, что составило 82 % его личного состава. Другие полки Худа потеряли немногим меньше. 5-й Техасский: 86 из 175 человек (49 %), 4-й Техасский: 100 из 200 (50 %), «Легион Хемптона»: 53 из 76 (70 %). Когда чуть позже генерал Ли спросил командира дивизии Джона Белла Худа: «Где ваша великолепная дивизия, генерал?», тот со свойственной ему прямотой ответил: «Она лежит на поле, куда вы ее направили, сэр. В тыл сбежали немногие. Моя дивизия почти стерта с лица земли».

Однако почти стертые с лица земли «мальчики Худа» все же сделали свое дело. Дивизия Даблдея была отброшена с кукурузного поля. Дивизиям Рикета и Мида, которые все еще пытались пробиться сквозь Иствуд, также пришлось отступить. Когда там уже начал намечаться перелом — сказался фланкирующий огонь батарей — генерал Ли перебросил на помощь измотанной дивизии Лоутона три бригады из дивизии Д. Хилла, стоявшей в центре. Вместе они встретили федералов огненным штормом и вынудили их отойти к северной оконечности Восточного леса.