Гражданский корпус

Но передышка ничего не дает. Сколько бы вариантов спасения мы не перебирали, неизменно приходим к тому, что нужно идти сквозь сердцевину гейта. В этом случае в нас обязательно распознают боевые корабли землян, которых тут быть не должно.

— Нужно что-то решать, Вероника. Висеть в одной точке нельзя — обратят внимание.

— Хорошо, Джей, хорошо! Не торопи меня. Я думаю… Черт! — сижу в кресле, закусив кулак, потом вскакиваю и начинаю ходить по рубке, — Ладно, дай мне пять… Нет, десять минут.

— Да мне-то что. Хоть полчаса. А вот будут ли они ждать, — он кивает на обзорное окно и устало садится за пульт.

Я спускаюсь по лестнице, бегу по коридору…

Юля и Хэлг не участвуют в разборках, которые происходят в рубке. Помочь они нам не могут, поэтому запираются в каюте и ждут момента, когда понадобится участие каждого.

Чуть не проскакивая нужную дверь, останавливаюсь, дергаю за ручку…

— Хэлг, это я! Открой!

С той стороны раздаются шаги, щелкает замок.

— Что-то случилось?

Я толкаю дверь, заставляя его посторониться. Конечно, девчонка с ним. Сидит на кровати в одной футболке.

— Хэлг! Выйди, пожалуйста. Нам с Юлей надо поговорить. Наедине.

Я даже не оборачиваюсь, не хочу видеть его расстроенное лицо. Но пилот соглашается и выходит, прикрывая за собой дверь.

— Юль, ты ведь сможешь сойти за своего? Там, среди остальных эйнеров.

— Где — там? — она удивленно распахивает глаза и как будто даже отодвигается от меня.

— Ну, например на космической станции. Бионик в теле человека — это лучше, чем…

— Чем кто?

Я опускаю взгляд.

— Чем человек, пытающийся изображать из себя бионика. Понимаешь, я бы пошла сама, но меня все равно раскроют, шансов на успех почти ноль. А ты рождена среди них, ты сама — одна из них.

— Да куда идти-то? Зачем? Вероника, ты меня пугаешь!

Присаживаюсь рядом с ней на кровать, кладу ладонь на ее руку.

— Юленька, послушай! Я знаю, это прозвучит, как бред сумасшедшего, но… В общем, нас заперли в этой системе. Покинуть ее можно только через разгонный гейт. И я не вижу другого выхода, кроме как проникнуть на него и отключить чертову машину!

Она хлопает ресницами, вытаскивает свою руку из под моей.

— Вероника, ты совсем дура, да? Как я это сделаю?! Я инженер? Или, может быть, специалист по разгонным гейтам? Я понятия не имею, как он устроен и где отключается! Если вообще отключается… Вряд ли у него есть большая красная кнопка «включить-выключить». А охрана? Персонал станции? А как я туда попаду?

Но я смотрю на нее таким взглядом, что девчонка уже понимает — у меня есть ответы на вопросы. Если не на все, то, по крайней мере, на самые важные. И вопрос лишь в том, согласится ли она. И если согласится, то не означает ли это, что ей придется принести себя в жертву?

Юля совсем по-человечески прикрывает рот рукой. Мне кажется, что она вот-вот расплачется. Но девчонка не из тех, кто поддается эмоциям. Шмыгнув носом, она поправляет съехавшую с плеча футболку.

— Если знаешь как — говори!

Глава 17

— Я могу изображать эйнера только на расстоянии. Вблизи меня моментально раскусят. Но если бы ты послужила ретранслятором… Понимаешь, мы можем использовать их сеть против них самих. Я подключаюсь к тебе, когда ты окажешься на станции, а уже через тебя к любому из эйнеров, управляющих разгонным гейтом. Железноголовые не будут воспринимать тебя, как опасность, ведь ты одна из них.

— Вероника, как я туда попаду?

— Отправишься на челноке.

— И меня примут? Допустят до стыковки? — Юлька смотрит с сомнением.

— Я подделаю его почерк. Того бионика, который на меня охотился. Уверена — он был важной шишкой и, если мы будем держаться понаглее, это может сработать. Ты пропускаешь ко мне все их запросы и направляешь обратно мои ответы. Я знаю, что сможешь.

— А на самом гейте тоже будешь отдавать приказы от имени альфа-бионика?

— Этого не потребуется. Когда ты окажешься внутри, я через тебя найду кого-то из операторов станции и заставлю его отключить всю систему. Мне даже не потребуются для этого специальные знания, ведь в мозгах у эйнера они уже есть. А главное — он будет считать, что делает это сам.

Юля озадаченно взлохмачивает свои волосы, запуская в них пальцы, что-то беззвучно шепчет, будто просчитывая возможные варианты.

— Разве ты способна на такое? — она снова смотрит мне в глаза и я вижу в ее взгляде надежду. Надежду на то, что отвечу «нет». Она не хочет верить в то, что я могу управлять эйнерами.

— Да.

Юля встает с кровати, снимает футболку, одевая вместо нее рубашку, натягивает на ноги брюки и ботинки.

— У нас мало времени?

Я киваю в ответ. Завязывая шнурки, она спокойно замечает:

— А шансов на то, что я смогу покинуть гейт и вернуться на Золотую лань до того, как вы уйдете в прыжок, еще меньше.

Молчу, не желая ни подтверждать ее слова, ни обнадеживать девушку. Шансов у нее действительно мало. Но вижу, что она готова и давать ей право выбора не собираюсь. Это нужно не только мне, это нужно всем — всей эскадре, всему человечеству. А может и всем разумным существам в галактике.

— Я готова, — Юлька открывает дверь, тут же сталкиваясь с Хэлгом.