Таким организационным принципом гражданского процессуального права является принцип законности. Применительно к гражданскому процессу он означает строгое и неуклонное соблюдение всеми субъектами правоотношений порядка судебного производства по гражданским делам в целях защиты прав и законных интересов физических и юридических лиц.
Реализация принципа законности в гражданском судопроизводстве воплощает положение ст. 2 Конституции РФ о признании, соблюдении и защите прав и свобод человека и гражданина[15]. Любое лицо, чьи права нарушены, может обратиться в судебные органы по вопросу защиты нарушенных либо оспариваемых прав, свобод и законных интересов.
Такая защита прав возможна на каждом уровне судебной системы в соответствии с установленной подведомственностью и подсудностью. То есть спор о нарушенном праве может быть рассмотрен либо судом общей юрисдикции, либо арбитражным судом. Принцип законности реализуется на каждой стадии рассмотрения дела в строгом соответствии с процессуальным законодательством.
Только установленный законодателем процессуальный порядок исследования обстоятельств по делу способствует установлению судебной истины по делу и защите нарушенного права.
Нередко нарушение установленного процессуального порядка приводит к неправильным оценкам и выводам, поэтому гражданское процессуальное законодательство в целях защиты нарушенных или оспариваемых прав, свобод и законных интересов предоставляет возможность неоднократной перепроверки принимаемых судебных постановлений в апелляционной, кассационной и надзорной инстанциях, что в большой степени гарантирует соблюдение законности.
Принцип осуществления правосудия только судом. Этот принцип основан на положении ст. 118 Конституции, в которой указано, что правосудие в Российской Федерации осуществляется только судом. Судебная власть осуществляется посредством конституционного, гражданского, административного и уголовного судопроизводства[16].
В развитом обществе только суд является гарантом защиты прав граждан и вершит правосудие. И наоборот, только по судебной системе можно определить, насколько развито государство и насколько защищены права граждан и организаций в нем.
Достаточно сопоставить гражданское процессуальное право, действовавшее 25 лет назад, и новое процессуальное законодательство, действующее с 1 февраля 2003 г., чтобы понять, какое правовое общество было в то время и сейчас.
В то время некоторые гражданские, административные, семейные, жилищные спорные вопросы (например, об определении порядка пользования жилым помещением) рассматривались не профессиональными судьями, а общественными формированиями по месту жительства или работы сторон (в домовых комитетах, товарищеских судах). Так, Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от И марта 1977 г. было утверждено Положение о товарищеских судах и Положение об общественных советах по работе товарищеских судов[17], которое действовало до 1 января 1995 г., а ст. 26 ГПК РСФСР предусматривала подведомственность гражданских дел товарищеским судам в соответствии с положением о них[18].
Согласно п. 6 постановления Пленума Верховного Суда СССР № 10 от 1 декабря 1983 г. «О применении процессуального законодательства при рассмотрении гражданских дел в суде первой инстанции» (с изменениями от 3 апреля 1987 г.) на рассмотрение товарищеских судов могли быть направлены материалы лишь о гражданско-правовых спорах, указанных в Положениях о товарищеских судах[19].
Кроме того, правосудие в судах осуществлялось с участием народных заседателей, которые, формально обладая правами судьи, в то же время не являлись профессионалами в области юриспруденции и не могли в должной степени влиять на ход процесса.
Многие дела также были отданы на рассмотрение органам исполнительной власти либо прокуратуры (рассмотрение вопросов о применении санкций за административные правонарушения, вопросы принудительного выселения и др.). Такое неправильное распределение судебных функций между административными и иными несудебными органами свидетельствует об отсутствии у общества правового государства.
С принятием нового комплексного законодательства о судопроизводстве общество все больше и больше насыщается постулатами правового государства. Так, введены институты суда присяжных и мировых судей, установлены разумные сроки судопроизводства, нет ограничений в правах на судебную защиту конституционных и гражданских прав, расширены права физических и юридических лиц в стадиях обжалования судебных решений.