Гражданский специалист

Дожидаюсь, когда все штурмдроны займут исходные позиции. Тянуть с началом атаки не стоит – в любой момент сюда может нагрянуть воздушный разведчик противника или даже наземный патруль, что, конечно, вряд ли. И всё-таки я пока медлю, хотя отметки вражеских сканеров давно обведены зелеными рамками прицельных маркеров, и плазменные пушки шутрмдронов ждут лишь моей команды. Что-то мне в сложившейся ситуации не нравится, причем не нравится очень сильно. Нас ждут, это очевидно. Возможно, силы прикрытия батареи не знают точного времени нашей атаки, но в том, что она последует, командование противника явно не сомневаются, иначе над северо-западной частью предгорий не летали бы в таких количествах их беспилотники.

Как бы я сам поступил на месте лоббистов «Юнайтид Текнолоджис»? Им ведь мало просто уничтожить мой взвод. Нужно, чтобы провал был очевиден всем. Поэтому сжечь нас ракетами и авиацией на марше – не лучшая идея. Мое начальство может подать апелляцию, сославшись на то, что условия испытаний не соответствовали назначению испытываемой техники. И, кстати, некоторые шансы на удовлетворение такого протеста имеются – штурмдроны действительно не должны применяться без адекватного прикрытия силами противовоздушной обороны.

Нашим конкурентам нужна убедительная картина разгрома моего взвода. Значит, моих «тараканов» должны раскатать в тонкий блин именно наземные силы, а не авиация, причем сделать это с минимальными потерями. Как такое можно провернуть? Мне видится два пути. Можно создать многократное численное превосходство, но тогда победа не будет выглядеть убедительной, особенно если я всё-таки смогу нанести противнику какие-то потери, а я смогу, мои штурмдроны – очень злые ребята, заводские испытания это показали более чем наглядно.

Есть и другой вариант – вывести против меня что-то новое и неожиданное, способное на равных противостоять моим боевым роботам. У «Юнайтид Текнолоджис» такие возможности есть. Конкуренты ведь тоже выставили на испытание свою десятку беспилотных штурмовых машин, управляемых единственным оператором, идущим в бой в кабине шагающего танка. Если мой взвод уничтожат именно они, это будет выглядеть красиво и убедительно. Вот только смогут ли? Этого никто гарантировать не может, а играть в лотерею конкуренты вряд ли захотят. Как они могут увеличить свои шансы на победу? Да очень просто. К моменту решающей схватки мои штурмдроны должны оказаться максимально ослабленными – с изрядно посаженными защитными полями, неполным боезапасом, а может, и с боевыми повреждениями или потерями.

Неприятная перспектива, особенно с учетом того, что противнику вполне по силам всё это организовать. Будь со мной вся рота, я бы мог попытаться сберечь силы и прикрыться теми же танками Эльзы, способными оттянуть на себя львиную долю внимания огневых средств противника, а так все эти прелести достанутся моим «тараканам» с самого начала, а у меня нет даже прикрытия ротных средств ПВО, оставшихся далеко позади вместе с основными силами капитана Маслова. Похоже, конкуренты очень тонко всё рассчитали, и выбора у меня, по сути, просто не осталось. Что ж, если так, попробуем заставить оппонентов играть по моим правилам. В конце концов, право первого удара остается за мной.

Вводная предписывает нам начать имитацию атаки с конкретного рубежа, но это не значит, что я не вправе сначала провести дополнительную разведку местности. Выполняя мою команду, «тараканы» расползаются влево и вправо, аккуратно преодолевая горные отроги и рассредоточиваясь по разным ущельям. Основная цель – занять как можно большую площадь и обнаружить еще несколько стационарных сканеров. Чем больше найдем, тем лучше. Рота – довольно серьезное подразделение, и, если я хочу имитировать атаку именно всей ротой, мне нужно нанести удары одновременно по многим целям. Стационарные сканеры для этого подходят как нельзя лучше.

На тактической голограмме одна за другой появляются желтые отметки стационарных сканеров. Когда я по ним ударю, у врага должно возникнуть ощущение, что в бой вступили большие силы противника. И пусть командующий силами прикрытия батареи ПКО ломает голову, как роте капитана Маслова удалось пробраться так далеко, избежав обнаружения, а моя ближайшая задача – заставить врага врезать по предгорьям всеми силами, без дураков, как если бы с рубежа атаки начала наступление вся рота.

На карте уже десять желтых треугольников. Пожалуй, достаточно. Отдаю новый приказ, распределяю цели и наблюдаю, как штурмдроны занимают исходные позиции. Коротко выдыхаю и, отбросив все внутренние сомнения, активирую сенсор огня, одновременно запуская заранее подготовленную цепочку команд.