Большинство историков, расследующих причины арабо-израильского вопроса, сходятся во мнении, что конфликт начался еще до образования Государства Израиль, то есть до 1948 г. В то же время они не могут договориться об общей дате, которая стала бы отправной точкой.
Некоторые считают началом противостояния 1860 г. – именно тогда образовался Мишкенот Шаананим. Это был первый еврейский квартал за стенами Старого города Иерусалима. Две тысячи лет назад эта земля действительно принадлежала евреям, но ко второй половине XIX в. на ней уже длительное время проживали арабы, которые впоследствии и были вытеснены. Начиная с середины XIX в. официально ведется список жертв боевых действий.
Другие исследователи говорят, что причиной конфликта послужило сионистское движение. В конце XIX в. евреи стали активно возвращаться на земли Израиля. Арабское население крайне негативно отнеслось к этому событию.
После падения Еврейского царства в Палестине в I в. н. э. евреи не переставали жить на этих территориях, но их количество значительно сократилось.
Для евреев эмиграция в Палестину означала возвращение домой, обретение национального фундамента после сотен лет гонений. Арабы же оценили иммиграцию евреев как вторжение.
Палестина находилась под властью Османской империи вплоть до 1917 г. Во время Синайской кампании Великобритания захватила Иерусалим. В 1918 г. османская армия была полностью разгромлена, большая часть Сирии и Палестины – оккупированы. После Первой мировой войны Палестина стала британской территорией.
Арабское восстание, организованное в октябре 1918 г., помогло британцам разбить Османскую империю. Восстание было вдохновлено обещанием министра иностранных дел Артура Бальфура, что арабы получат собственную страну. Он выполнил обязательства, но частично: особый статус получил только Египет. Многие историки считают, что этот момент стал началом столь продолжительного конфликта между Израилем и Палестиной, который даже сегодня не удается разрешить.
В то же время власти Великобритании пообещали палестинцам создать им собственное государство, чтобы евреи и арабы существовали отдельно. Но ни то, ни другое выполнено не было. И евреи, и арабы, которые живут здесь более 5000 лет, считают, что их претензии законны.
Земля еврейских поселений была куплена, а не завоевана. Это обосновывает желание евреев жить на своей территории. Еврейский национальный фонд и частные лица выплатили арабам немалые суммы. Болотистый район долины Хула был приобретен в 1934 г. Здесь построили 20 еврейских поселений. К 1948 г. еврейский народ выкупил почти 80 % земли.
24 июня 1922 г. Лига Наций одобрила мандат по передаче территории под британский контроль – тогда конфликт только начал приобретать очертания. В заявлении премьер-министр отметил, что британское правительство не возражает против создания национальной территории для еврейского народа на палестинских землях. В то же время не говорилось о создании независимого государства: внимание акцентировалось на том, что на территориях не должны нарушаться права других общин. Согласно мандату, представителям арабов не разрешалось входить в органы власти.
Так, начиная с 1922 г., были созданы условия для сионистского движения, которое противоречило интересам арабского населения. Начались протесты против переселения евреев на территории, принадлежащие арабам. Однако их подавили английские вооруженные силы.
К 1939 г. на этой территории число евреев увеличилось до 400 000 жителей. Великобритания выдвинула предложение о стабилизации переселения еврейского народа. Так была опубликована «Белая книга», где закреплялись положения о создании единой страны, предоставляющей равные права евреям и арабам. Помимо этого, устанавливались квоты для еврейских иммигрантов из Европы. Требования не одобрила ни одна из сторон.
В 1942 г. была принята «Балтиморская программа», она провозглашала возможность беспрепятственного переселения евреев и создания ими самостоятельного объединения. Численность еврейского народа благодаря этому решению увеличилась до 649 000 человек.
2 апреля 1947 г. Англия направила в ООН предложение о созыве Генеральной Ассамблеи с целью рассмотреть палестинский вопрос. 14 мая 1948 г. Организация Объединенных Наций заявила о создании Государства Израиль.
Решение Организации Объединенных Наций не одобрили ближайшие к Израилю страны. После того как Давид Бен-Гурион провозгласил независимость государства, началось вооруженное вторжение на территорию Израиля. Израильская армия отразила атаку и заняла новые территории.
После столкновения арабы были оттеснены между Израилем и Средиземным морем. В результате Палестина разделилась на два анклава: западную провинцию со столицей в Иерихоне и сектор Газа.