Гражданство магической реальности

Что еще в состоянии сделать столь неопытный практик, менее полугода назад ничем не отличавшийся от профанов?

Я постарался взять себя в руки. Партия с наемником еще продолжалась: маловероятно, что опытный Сверчок не оставит за собой последнего слова.

— Полный тарок, тем более в неумелых руках, намного безопаснее. Но только учти, как только это станет очевидно, колода может решить, что ей нужен новый владелец. И какая судьба ждет предыдущего хозяина, так и не сумевшего подчинить артефакт своей воле… короче, это за пределами интересов тарока. Он в буквальном смысле, идет по головам и трупам. Напомню, его предыдущим владельцем была Росомаха.

От слов наемника мне стало обидно. Это была какая-то совсем иррациональная обида, которая от осознания уместности сделанного Сверчком замечания становилась только сильнее.

Нет, тарок — определенно проблема. Но такая, с которой мало что можно сделать, а потому проходит по ведомости как обстоятельство неумолимой силы. Примерно, как наличие где-то неподалеку Арканной улицы с управой.

Ведь разница между человеком, в десяти метров от которого гигатонная атомная бомба, способная в любую минуту взорваться от человека, находящегося в километре от нее — не столь велика как кажется.

Оба в случае взрыва обречены. Так и с тароками, авалонскими ключами и прочими загадочными предметами магического характера. Они просто есть.

Авалонский ключ может стереть из реальности человека и только практики будут помнить, что такой вообще существовал. Вторжение извне превращает всех вокруг в армейских зомби — причем сомневаюсь, что после отражения атаки хоть кого-то воскрешают.

Тарок на фоне этих неприятностей выглядит не столь зловеще. Тем более, что я действительно не собираюсь им пользоваться. И не потому, что не умею — в принципе.

— Я готов прислушаться к вашим советам, но должен следовать своему пути.

Немного пафоса и возврат к уважительному обращению «на вы» не помешают. В конечном итоге цель встречи достигнута, колода собрана и уже сегодня вечером отправится внутрь топологического изолятора.

— Долг перворожденного, — с пониманием в голове подтвердил Сверчок. Похоже, моя реплика пришлась ему по душе. — От вас ждут так много, а дают так мало. Ваши успехи пугают, а неудачи ввергают в отчаяние. В утешение могу сказать лишь то, что внуки перворожденных, которых традиционно называют в честь дедов, часто становятся героями.

Так себе утешение, мой внук может стать героем! Но уж какое есть. Из-за этой магии повсюду приходится быть реалистом. Мечты о сказочном могуществе, избранности и так далее — в моем случае избыточны и выглядят сущим издевательством.

А других, чтобы про магию, но столь же сладостно нереалистичных — извиняйте, не завезли.

Глава 70

Если посмотреть вне этого напрягающего обе стороны контекста с тароком, Сверчок — тоже очень хороший человек. Может быть, я слишком оптимистично отношусь к окружающим, но количество плохих людей в моем мире крайне невелико.

Чтобы лепить ярлык плохого, мне необходимы серьезные основания, а с ними возникают проблемы. Даже когда человек не разделяет моих взглядов, имеет противоположные цели — его все равно можно понять. Или хотя бы попытаться.

А достигнутое понимание как-то само по себе дискредитирует смысл понятия “плохой человек”. Плохой в моем понимании — синоним некачественного. Применять его к людям, все равно, что пытаться вводить какую-то стандартизацию а-ля Прокруст. Как-то совсем не магично получается.

Вот и наемник был, вне всякого сомнения, корыстолюбив. В силу неизвестных мне причин, ему пришлось поселиться в глуши, рядом с “жадной” зоной, не иметь стабильной работы и возможностей выплачивать регулярный налог, который хоть для отставных военных и выглядит чисто символическим, но все равно его раздражает.

И вообще, тут царство перестраховщиков. Большинство внедренных в состав местной печати ограничений никогда не отработают таким образом, каким их задумывали разработчики. А некоторые и вовсе сконструированы таким образом, чтобы не конфликтовать с теми элементами, которых уже давно нет.

Об этом он набурчал между делом, пока мы допивали пиво.

Так, совершенно между делом, удалось узнать, что при полном отсутствии драконов, наш город качественно защищен от их нападения. Мелочь, но из таких мелочей складывается образ мироздания, на который приходится опираться в принятии решений.

Я четко осознавал, что меня откровенно забалтывают, сливая данные, которые вряд ли когда-то получится использовать. Но практики не любят врать, следовательно, на этот мусор можно хоть как-то опираться. А на безрыбье и рак рыба. Экстраполяцию и прочие методы обработки информации никто не отменял.

Увидев, что ему не придется плотно работать там, где может действовать тарок, Сверчок позволил себе расслабиться и даже немного повеселел. Хотя это, скорее всего, было тоже игрой.