Итак, мы в естественной пещере исполинских размеров. До поверхности далеко, по крайне мере выхода не видно. Что хуже всего, незадолго до остановки Гаргант рухнул с отвесного обрыва, подняться на который без антиграва или альпинистских верёвок с кольями будет очень сложно. В противоположную сторону стен тоже не видно. Возможно там есть выход? Разве что очень повезёт, ведь даже этот вход я сделал сам, прилегающие к поверхности пещеры тоже должны быть завалены проклятым песком…
Так, не отчаиваться, нужно чем-то себя занять. Например осмотреть раны Раны, ха-ха. Этот незатейливый каламбур немного вернул присутствие духа. Открытых повреждений и кровотечения нет, защитный комплект не повреждён, хотя спина под ним наверняка превратилась в сплошной синяк, а на голых руках синяки уже от моих пальцев. Неловко вышло, но зато кости целы и нет распухания. Глаза Азатота, она до сих пор мёртвой хваткой держит отрезанную у пирата руку! Дикий народ… Голова не разбита. Надо же, какая интересная у инопланетянок мода, подкрашивать серым корни от природы зелёных волос… Осталось проверить реакцию зрачков на свет.
— Налюбовался уже? А то встать хочется.
Рана осторожно поднялась, придерживая бок. От былого шипения не осталось и следа. Впрочем, оно сразу показалось мне фальшивым, а здесь притворяться нет смысла.
— Просто проверял как ты. В отбивную пока не превратилась.
Фриссерка села на песок в позе лотоса, и демонстративно уложила на колени отрезанную руку.
— Наверное стоит поблагодарить. По всему я обязана тебе жизнью.
— Значит больше не собираешься меня есть?
— Не собираюсь, еда пока осталась. Но и на особую награду не рассчитывай, а то уже щупать начал. Я конечно понимаю, что у землян при опасности инстинкт размножения включается, но сейчас лучше о выживании подумать. Будешь?
Рана откусила от руки кусочек и протянула мне оставшуюся.
— Нет, спасибо. У меня есть концентраты.
— Ну и зря. Концентраты можно оставить на потом, а рука скоро испортится. Хотя твоё дело.
— Почему ты бежала за мной.
Рана аккуратно прожевала очередной кусочек, проглотила чтобы не говорить с набитым ртом.
— Жить очень хотелось. Не понравилось мне, как дела пошли. Все эти «наказать тварь», «корабль взорву». Давно надо было этих слабаков кинуть. А ты хитрый. Меня обманул, цепь сломал, команды стравил. Хитрые не просто бегут. Они знают, куда бегут.
Надо же, искренняя похвала, даже сердце потеплело.
— Да-да, у меня с самого начала был какой-то план и я его придерживался. Ты же сама плохие дела спровоцировала, когда аппетит не сдержала.
Рана раздражённо фыркнула.
— Дёр тряпка и слабак. Это же Хэнк был. Он бы после дела всё равно наших убил. В спину бы выстрелил, трус жалкий… Я ведь чуть к нему в команду не нанялась. Только не понравился он мне сразу. Слабых убивает ради забавы, а не ради еды. Кто так делает сам слабак, и трус, который боится, что его слабость все увидят. И собственную команду боится настолько, что всех в стазисе держит, только на дело размораживает. Потому они и тормозные такие были, если бы мы разом напали, то справились бы, и понторезы бы не помогли. Я в стазис не лягу.
— Хочешь быть всегда готовой к бою?
— Не только. Просто с девушкой в стазисе всякое сделать могут. А мы, фриссеры, в отличии от землян, свой цветок бережём.
Разговор неожиданно стал неловким. Просто девушка мечты: красивая, умная, целомудренная. Во только землянки хотя бы партнёра после спаривания не съедают. В большинстве случаев.
— Что покраснел, землянин?
— Давление поднялось. Мы же только что смерти избежали. Адреналин, все дела.
Я решительно парировал насмешку и деликатно напомнил про «обязана жизнью».
— Понятно. Ну посиди, остынь. Что делать будем, куда пойдём?
Отлично, она уже решила, что мы действуем заодно. И она права. Пещеры место опасное, нужно чтобы кто-то подстраховывал. Да и фонарик всего одни. Убивать меня она пока не собирается, по крайней мере пока не проголодалась. Концентратами придётся поделиться.
— Вариантов немного, естественно выбираться на поверхность.
— Эта банка ещё работает?
Я печально покачал головой.
— Тогда удачи подняться по обрыву и раскопать голыми руками завалы.
— У тебя есть идея лучше?
Рана немного помолчала и горько вздохнула:
— Ладно. Мы же с тобой теперь вроде как команда. Уже догадался, что мы сюда не просто так прилетели? И уж точно не по твою душу.
— Подозревал что-то такое. Откуда банде пиратов знать, что я наследный принц?
— Это должно быть смешно? В общем, на этой планете спрятано что-то очень ценное. В этом секторе, глубоко под землёй. Капитан поймал сигнал. И на откровенную лажу он бы не повёлся, хоть и был тряпкой. Да и Хэнк прилетел за тем же.
— Намекаешь. Что мы сейчас в нужном секторе и на нужной глубине?
— Именно. Очень уж пещера подходящая. Вместо того чтобы разгребать завалы, можем поискать тайник. Это хотя бы веселее.
— Ты уверена, что в тайнике есть то, что поможет выбраться на поверхность?