Гребень Хатшепсут

— Привет, красавица, — как можно спокойнее произнес водитель и улыбнулся, глядя на нее в зеркало заднего вида. — Как спалось?

— Да откуда ты? — Маша прижала ладонь к горлу, которое, казалось, высохло, как пустыня.

— Это все твоя боевая подруга, — Николай озорно кивнул на соседку.

— Варька! — Маша кинулась вперед, обнимая девушку через сиденье. — Господи…

Больше они ничего не могли сказать. Слезы душили обоих. Они так и ехали в тишине, стараясь успокоить вспыхнувшие эмоции. Тем временем «Опель» свернул с трассы на стоянку у придорожного кафе. Подруги выскочили из машины и обнялись.

— Девчонки, — смущенно торопил их Николай. — Не время! Потом, потом.

Он буквально силой оторвал Машу от девушки и затолкал в салон неказистого пикапа, выкрашенного в зеленый цвет, с рекламой различных садовых инструментов. Обежав фургончик, запрыгнул на водительское место, бросив на ходу:

— Связь через Машину секретаршу в Питере.

Пока зеленые бок пикапа был виден, Варя накинула на него «покрывало ночи» и прошептала мантру оберега. Последний раз он мелькнул на выезде со стоянки и исчез в ночном потоке на шоссе Е411. Какое-то время Варя еще искала взглядом зеленую машину, но так и не увидела. Грустно вздохнув, села за руль «Опеля» и поехала в обратном направлении.

Поравнявшись со знакомым поворотом к старому замку, она съехала с шоссе и выключила огни. Оставив машину за бугром, Варя крадучись забралась на возвышенность. В неясном лунном свете она сразу увидела контуры средневековых башен. Внутри уже горел свет. Узкие бойницы отбрасывали яркие полоски света на еще зеленую траву. Чтобы заглянуть внутрь, ей не нужен был морской бинокль. Девушка прикрыла глаза и настроилась на образ Райта. Когда она сидела позади бимера в спортивном седане, ей удалось хорошо прочувствовать этого человека. Постепенно контуры его тела и лицо стали проявляться, как осязаемые. Вот Райт стал вполне осязаем, и она медленно «перетекла» в сознание водителя, сделав его глаза и уши подвластными себе.

Бимер оправдывался перед каким-то возбужденным стариком:

— Я спал и не слышал, как вставал Демис. Меня разбудил Раф… Я вообще ничего не понимаю.

Внезапно Варя даже охнула, почувствовав, как что-то полоснуло по сознанию Райта. Она замерла, стараясь оставаться незамеченной, очертив около своего маленького пятнышка в памяти водителя серую с примесью зеленого каемочку безразличия. Словно яркий острый луч лазера, чей-то безжалостный взгляд внешнего вмешательства шарил по памяти Райта. Наглец не боялся нарушить какие-то связи и повредить память. Ну что же, тем лучше. В таком поиске, как следы инициированного Третьей Книгой, надо быть осторожнее и тоньше. Такими грубыми методами можно только сильный стресс заметить. Так и произошло. Внешний взгляд вскоре отпустил перепуганного Райта. Варя ощущала его волнение и частый ритм перепуганного сердца.

— Клянусь, Светлейший, я даже ни о чем не догадываюсь, — услышала Варя дрожащий голос бимера. — Сам не могу понять, куда делся Демис. Вчера мы легли спать… а сегодня меня разбудил Раф.

— Ладно, отпустите его, — девушка видела, как синхронно с услышанными словами шевелятся губы разгневанного старика. — Похоже, они не были в сговоре… Но пусть сидит передо мной. Никто не покинет стен Северной Крепости, пока я не найду беглецов.

— Будет исполнено, магистр!

Варя приказала себе ни о чем не думать, не дышать и вообще замереть. К своему удивлению, она обнаружила, что приказ выполнен. Ее тело, внутренние органы и даже сердце замерли, словно неживые. Бодрствовала только ее частичка, переместившаяся в голову Райта. Это было для девушки открытием. Третья Книга дала ее сознанию полный контроль над всеми клетками организма. Теперь она была в состоянии им приказывать. Контролировать даже процесс деления и отмирания больных и дефектных клеток. Это был путь к бессмертию. Вечности!

Как ни интересны были эти мысли, Варя прервала их, сосредоточившись на водителе. Его глазами она осмотрела помещение. Такие залы средневекового стиля любят показывать в исторических фильмах. Массивная дубовая мебель, факелы на сенах, сводчатые потолки и стены из серого известняка. Вот только одежда на собравшихся там была современной. А разгневанный старик в центре кого-то ей напоминал. Стоп! Ну, конечно же, она видела это лицо с заостренными чертами в крепости Арля, куда с помощью Марка проникла по подземному ходу. Да, Марк тогда сыграл роль отличного щита. Этот старик в паре с другим спящим были в глубоком погружении. Они «читали» Вторую Книгу… Так этот Светлейший и есть магистр Ордена, догадалась девушка. Значит, им все-таки удалось овладеть Копьем Осириса. Вот почему ее так торопил Александр. С таким оружием Ордену Сынов Света покорится весь мир. Интересно, сколько воинов им владеют.

— Как лайтер? — услышала Варя голос магистра.

— Дышит, но, скорее всего, дни его сочтены…

— Тот мастер плеснул столько «греческого огня» в лайтера, что хватило бы на троих.

— А лайтер стоит пятерых! — взревел магистр. — Принесите его сюда. Немедленно.