Элиот срывает яблоко, надкусывает и швыряет в меня.
«Эй, малявка!» – дразнится он.
Нет! Не смей так меня называть! Я прыгаю на него. Бью кулаками по лицу.
«Долбаная свинья! Это же еда! Ты ее просто портишь. Дедушка продает эти яблоки! Свинья! Свинья!»
«ЭЛИОТ, КРИСТИАН».
Отец оттаскивает меня от Элиота, который скорчился на земле. Меня переполняет ярость, куда большая, чем злость из-за яблок. Целая вселенная ярости и боли, и всю ее я обрушил на Эллиота. Мне становится невыносимо стыдно, меня мучает чувство вины.
«Что случилось?»
«Он псих ненормальный!»
«Элиот!»
«Он портит яблоки». Гнев клокочет у меня в груди, поднимается к горлу. Я чувствую, что сейчас взорвусь. Сам не понимаю, почему я веду себя так. «Он надкусывает яблоки и бросает. Бросает в меня».
«Элиот, это правда?»
Элиот краснеет под строгим взглядом отца.
«Думаю, что тебе лучше пойти со мной. Кристиан, собери яблоки. Поможешь маме испечь пирог».
Ана крепко спит, когда я просыпаюсь, уткнувшись носом в ее душистые волосы и прильнув к ней всем телом. Мне снилось, как мы с Элиотом носимся по дедушкину яблоневому саду – счастливое взрывное время. Единственное, что я помню четко, – это вкус маминого пирога.
Уже почти семь. Еще одно утро в постели с мисс Стил. Странно просыпаться рядом с ней, но приятно. Подумываю о том, чтобы разбудить ее утренним сексом (мое тело радостно соглашается), однако она почти в полной отключке, и, возможно, у нее кое-где побаливает. Не надо ее трогать. Вылезаю из постели, стараясь не разбудить, беру футболку, собираю с пола ее одежду и бреду в гостиную.
– Доброе утро, мистер Грей!
Миссис Джонс хлопочет на кухне.
– Доброе утро, Гейл.
Потягиваюсь и гляжу в окно на догорающие остатки рассвета.
– Это в стирку? – спрашивает миссис Джонс.
– Да. Это одежда Анастейши.
– Хотите, чтобы я постирала и погладила?
– А у вас есть время?
– Включу режим ускоренной стирки.
– Отлично, спасибо, – говорю я, отдавая Гейл одежду Аны. – Как ваша сестра?
– Спасибо, хорошо. Дети растут. С мальчишками бывает нелегко.
– Это точно.
Она улыбается и предлагает сделать мне кофе.
– Да, пожалуйста. Я буду в кабинете.
Миссис Джонс смотрит на меня, и ее приятная улыбка становится понимающей… по-женски загадочной. Она торопливо выходит из кухни, наверное, в прачечную комнату.
Что на нее нашло?
Ну хорошо, сегодня первый понедельник – еще один первый раз! – за все четыре года, что она у меня работает, когда в моей постели спит женщина. Подумаешь, что здесь такого? «Завтрак для двоих, миссис Джонс. Думаю, вы справитесь».
Качаю головой и бреду в кабинет, хочу поработать. Душ приму позже… может быть, вместе с Аной.
Проверяю почту, посылаю е-мейл Андреа и Рос, в котором пишу, что приеду на работу после обеда. Затем изучаю последние схемы Барни.
Гейл стучит и заносит вторую чашку кофе, сообщив, что уже пятнадцать минут девятого.
«Так поздно?» – думаю я.
– Я сегодня не поеду с утра на работу.
– Тейлор спрашивал.
– Поеду после обеда.
– Я ему передам. Я повесила одежду мисс Стил в вашей гардеробной.
– Спасибо. Быстро у вас получилось. Ана еще спит?
– Думаю, да.
И снова эта загадочная улыбка! Я поднимаю брови, миссис Джонс улыбается еще шире и уходит. Откладываю работу и, прихватив с собой кофе, отправляюсь в ванную, чтобы принять душ и побриться.
Ана все еще спит, когда я заканчиваю одеваться.
Беру с комода часы, потом, повинуясь порыву, открываю верхний ящик и сую в карман последний презерватив. Как знать, чем черт не шутит. Торопливо шагаю через гостиную в кабинет.
– Будете завтракать, сэр?
– Я позавтракаю с Аной. Спасибо.
В кабинете сажусь за стол, звоню Андреа. Перекидываемся с ней парой слов, и она соединяет меня с Рос.
– Ну и когда тебя ждать? – ехидно спрашивает она.
– Доброе утро, Рос. Как дела? – вежливо интересуюсь я.
– Злюсь.
– На меня?
– Да, а еще на твое наплевательское отношение к работе.
– Я приеду позже. А звоню потому, что решил ликвидировать компанию Вудса.
Мы уже это обсуждали, но они с Марко все тянут резину. Хватит, пусть немедленно займутся. Напоминаю Рос, что компания прибыль не увеличила.
– Ему нужно время.
– Я выхожу из игры, Рос. Нам ни к чему мертвый груз.
– Ты уверен?
– Мне надоели отговорки.
Действительно, сколько можно? Я все решил.
– Кристиан…
– Пусть Марко позвонит, хватит топтаться на месте.
– Хорошо, хорошо, если ты настаиваешь… Что-нибудь еще?
– Да, передай Барни, что опытный образец выглядит отлично, хотя насчет интерфейса я не уверен.
– А мне интерфейс понравился – когда я разобралась, что к чему. Но я еще тот специалист.
– Нет, чего-то не хватает.
– Поговори с Барни.
– Я хочу встретиться с ним сегодня после обеда.
– Лично?
Сарказм Рос несколько раздражает. Не обращая внимания на ее тон, говорю, что мне нужна вся его команда, пора устроить мозговой штурм.
– Он будет рад. Значит, после обеда увидимся? – с надеждой спрашивает Рос.
– Конечно, – заверяю я. – переключи меня на Андреа.