Грейстоун

– Гулять-то я могу. Просто в тот день мне пришлось воспользоваться помощью личного водителя Дениса, и поэтому я не могла говорить с тобой долго. Мне нужно все еще раз от тебя услышать и понять, что я буду делать дальше. Если это действительно как-то связано с Денисом, то я больше не буду подвергать тебя опасности.

– Я сам согласился тебе помочь. Поэтому я сам решу, когда мне выходить из игры.

– Я поняла, – голос у Алисы на секунду повеселел, а затем вновь стал грустным. – Жаль, что это все не игра.

***

Мое предчувствие меня не подвело. Когда я выломал дверь в квартиру того парня, то уже знал, что там найду. Странно, меня никогда не волнует, когда я проливаю чью-то кровь, но испытываю омерзение, если это делает кто-то другой. И потом, я бы никогда не стал делать работу столь небрежно, а значит, я имел дело с дилетантом.

А дилетанты всегда совершают много ошибок. И этот раз не был исключением. На столе остался коробок из-под спичек с логотипом одного известного бара. Я довольно часто бывал в том заведении, собирая нужную мне информацию. Не сомневаюсь, что и убитый паренек часто посещал это место. И, скорее всего, убийца тоже терся там, подгадывая момент.

Моя ласточка неслась по ночному городу, рассекая пустынные улицы. Я открыл бардачок и достал оттуда пушку. Столько раз эта крошка спасала мою жизнь, и сейчас самое время ей поработать вновь. Там, куда я направляюсь, жизнь может оборваться в любой момент.

– Мистер Стоун, – поприветствовал меня бармен. – Чем я могу вам помочь?

– Как и всегда, Стив, – кивнул я ему. – Мне нужна информация.

– Всегда рад помочь, – улыбнулся бармен. – Не желаете чего-нибудь выпить, или же сразу перейдем к делу?

– Ты и сам все знаешь, Стив. Мне – как обычно.

– Значит, одна кровавая Мэри. Сейчас вернусь.

Вкус у этого напитка был дерьмовым, но от него по телу сразу разлилась приятная теплота. Именно такие ночи и позволяли мне почувствовать себя живым. Когда ты постоянно играешь с огнем, то смерть начинает следовать за тобой по пятам. И чем сильнее ты повышаешь ставки, тем отчетливее слышишь её дыхание за своей спиной. Но сегодня она вновь ошиблась и забрала не того. А это означает, что игра все еще не окончена. Пора вновь приниматься за работу.

Чем больше я читал этот детектив, тем сильнее мне казалось, что он описывает мою собственную жизнь. Встреча с Алисой будто перенесла книжных героев в реальность, и я сам стал одним из них. Остается лишь надеяться на то, что в моей книге для всех нас уготовлен хороший финал.

Встреча с Алисой была запланирована на вечер после работы. А до тех пор мне приходилось торчать в душном банке. У нас сломался кондиционер, а без него было невозможно жарко. Казалось, что я единственный, кто это заметил, а все остальные продолжали работать, подобно роботам, но я прекрасно знал, что причина подобного их поведения заключалась совсем не в кондиционере.

Когда я пришел утром на работу, то неожиданно для себя попал на планерку, которую организовал для всех Олег. На ней он рассказал всем о том, что случилось с Булатом, и предупредил, что, скорее всего, полиция сегодня придет к нам с расспросами по уголовному делу. Меня, как непосредственного участника этих событий, Олег освободил от необходимости присутствовать на планерке. И именно после неё в коллективе повисла эта атмосфера.