Грейвел (ЛП)

- Я могу принять чей-то дар, только физически прикоснувшись к человеку, и в ту ночь я впервые столкнулся с ней. - Он издал звук разочарования. - Жаль, что у меня не было шанса украсть ее способность. Тогда я смог бы остановить то, что она делает сейчас.

Алекс с любопытством посмотрела на него и повторила:

- Что она делает... сейчас?

Кайден склонил голову набок.

- Ты не знаешь?

С еще большим любопытством она спросила:

- Знаешь что?

Он выглядел удивленным.

- Я думал, ты была близка с директором?

Не уверенная, какое это имеет отношение к чему-либо, Алекс сказала:

- Да.

Кайден просто продолжал удивленно смотреть на нее.

- Тогда он не рассказал тебе, как он и другие как в академии, так и во всем остальном мире становятся мишенью Лены? Как они не могут использовать свои способности, потому что она их нейтрализует?

Алекс побледнела.

- О чем ты говоришь?

- Она должна знать человека и конкретный дар, которым он обладает, чтобы остановить их, но способности некоторых людей, такие как способности Марселя, общеизвестны, - сообщил Кайден. - Он, как и множество других, заблокированы уже несколько месяцев.

Желудок Алекс резко сжался, когда она снова подумала о том, как Лена аннулировала дар Д.К., и удивилась, как она никогда не рассматривала возможность того, что другие тоже стали мишенью.

- Я думал, ты знаешь, - сказал Кайден. - Без вмешательства Лены Марсель и его сверхъестественная мудрость к настоящему времени были бы намного впереди Эйвена и его планов.

Это многое объясняло. Это объясняло, почему Дарриус был так полон сомнений, так беспокоился за Алекс и так не решался высказаться среди других учителей, чтобы навязать план действий. Он привык руководствоваться своим даром, но теперь даже не мог получить к нему доступ.

- Я не знала, - тихо сказала Алекс. - На кого еще нацелилась Лена?

- Я не уверен, - ответил Кайден, - но думаю, что несколько учителей, а также некоторых высших чинов армии. Джира упомянула некоторых друзей-Наблюдателей, которые тоже некоторое время не могли использовать свои способности.

- Она...?

- С ней все в порядке, - заверил ее Кайден. - Лена не знает о даре Джиры.

Алекс ковырнула снег носком ботинка.

- А ты? Лена… Эйвен… знает, на что ты способен?

- Ты шутишь? - Кайден рассмеялся. - Рискуя показаться высокомерным, Эйвен попытался бы Заявить на меня Права задолго до этого, если бы это было правдой.

- Но у сэра Освальда Лена аннулировала тебя. И Эйвен… он узнал твое имя. Он знал, что ты тренируешься с Аторой.

- Во-первых, Лена тогда была на близком расстоянии… ее способность действовала как одеяло на всех в этой комнате, и ей не нужно было знать личные подробности, - сказал Кайден. - А во-вторых, очень немногие люди в этом мире знают, кто такой Атора. Те, кто слышал о нем, склонны верить слухам, что он очень хорошо владеет искусством разума. Это правда, но Эйвен… один из очень небольшого списка тех, кто знает, что в Аторе есть гораздо больше… больше, чем ты или я когда-либо узнаем.

«Мистер Таинственный Человек снова наносит удар», - мягко подумала Алекс, задаваясь вопросом, узнает ли она когда-нибудь какие-либо секреты Аторы.

- Но Эйвен также достаточно снисходителен, что, хотя он точно знает, каким вещам Атора может научить ученика, он никогда бы не подумал, что Атора снизойдет до того, чтобы поделиться этими вещами с тем, кого Эйвен считает низшим человеком.

- Не уверена, что понимаю, - призналась Алекс после паузы, чувствуя, что это еще не все.

- Моя тетя - командующий всей человеческой разведкой и вооруженными силами Медоры, - сказал Кайден, засовывая руки в карманы. - С того момента, как мы с Джирой смогли сформировать связные мысли, нас обоих учили защищать наши умы от манипуляций с даром. Чтобы охранять наши секреты… и любые секреты, которые мы можем случайно или намеренно подслушать.

Алекс вспомнила, как Сигна был расстроен, когда он не смог прочитать мысли Кайдена, о чем она тогда задумывалась, но позже забыла.

- Слухи, циркулирующие об Аторе, в основном сводятся к тому, что он является самым искусным инструктором для тех, кто хочет научиться укреплять свою ментальную защиту, - сказал Кайден. - Так что ты права… Эйвен слышал обо мне. Но поскольку Сигна не мог прочесть меня, Эйвен пришел к выводу, что Атора учил меня, как защититься от ментальных манипуляций. Он был ослеплен своим презрением к людям и ни разу не подумал, что я могу тренироваться с Аторой и по другим причинам.

- Итак... - Алекс кратко изложила то, что она действительно хотела знать. - Он не знает о тебе?

Кайден усмехнулся и подтвердил:

- Он не знает обо мне.

Она кивнула один раз.

- Хорошо. Давай попробуем и дальше так держать.

Вытащив руку из кармана, Кайден протянул руку и обнял Алекс за плечи, притягивая ее ближе и снова ведя вперед по тропинке.

- Я могу обещать тебе, что это мое намерение.

- Хорошо, - каким-то образом ей удалось произнести, несмотря на то, что она была полностью отвлечена его новой, неожиданной близостью.

- У тебя есть еще какие-нибудь вопросы, прежде чем мы замерзнем до смерти или достигнем подслушивающих ушей? - спросил Кайден.