Грех и дух

– О. Да. – Женщина, которой на вид было чуть за двадцать, улыбнулась, сверкнув ослепительно-белыми зубами. – Привет. – Она буквально перепорхнула на другую сторону стойки. – Я Обри, на конце «И». Как уже упомянула Бриа, я буду помогать вам в создании стиля. Полубог Киран позвонил сегодня утром в наш офис и попросил прислать представителя. Обычно у нас все расписано, но… – Она закатила светло-голубые глаза. – Когда я услышала, что вы ищете кого-нибудь… Конечно, я ухватилась за такой шанс!

– Я сказала Кирану, что ему нужно нанять кого-нибудь, потому что ты еле волочишь ноги. – Бриа выключила кофеварку. Видимо, кофе мне не достанется. – Он тянул так долго только потому, что не хотел, чтобы ты подумала, что он считает тебя неряхой.

– Она неряха. Всегда такой была, – заявила Дейзи.

– Это часть ее очарования!

Дейзи демонстративно отшатнулась от Мордекая.

– О боже, Морди, я же сижу тут рядом. Зачем ты так вопишь?

Он вроде как смутился:

– Извини. На автопилоте.

– Все крупные игроки пользуются чужими услугами. – Обри кивнула мне, сочувственно глядя большими серьезными глазами. – Все. Жизнь под софитами всеобщего внимания порой неприглядна. Выходить на публику лучше во всеоружии.

Я вздохнула.

– Не собираюсь лгать и говорить, что это не облегчение, но я чувствую себя… неженственной. Ну, вроде как я должна знать, как одеваться, как краситься. Все эти девичьи премудрости…

Обри качнула бедром:

– Можно одеваться самостоятельно, в чем вы вполне преуспеваете. – Она сурово кивнула. Дейзи развернулась и с дурацкой улыбкой закинула руку на спинку стула. – А можно одеваться самостоятельно, понимаете?

Я не понимала.

– Я просто немного подтолкну вас в нужном направлении, вот и все. – Обри, прищурившись, оглядела меня с головы до ног. – Это будет просто, сами увидите.

– Как-то это было не очень просто, когда я занималась этим сама, – пробормотала я.

Обри облокотилась на стойку.

– Между прочим, выглядите вы великолепно. За такую естественную красоту мои клиенты просто убили бы. Мне нравится ваша смелость.

Кривая ухмылка Дейзи стала еще шире.

– Несколько штрихов, смена одежды – и вы запоете. – Обри лучезарно улыбнулась.

– Несколько… штрихов? – Я покосилась на свой наряд. – Но на манекене все выглядело именно так.

Обри благосклонно кивнула:

– Несомненно. В прошлом сезоне это было бомбой, разнесшей все подиумы. Но, думаю, мы можем добиться чуть большего… – она прикусила губу и прищурила один глаз, явно размышляя, – …в вашем стиле.

Я чувствовала себя заблудшим ягненком.

– В моем стиле?

Боман опустил кота на пол и сгреб мои грязные тарелки.

– Я уберу, Лекси. Иди, наводи красоту.

Он расплылся в широкой улыбке – и Обри на миг застыла, глядя на него как на солнце.

Уж не стала ли я объектом розыгрыша?

Следующий час я провела, выслушивая дифирамбы Обри, составляющей длиннющий список одежды, которая подошла бы мне больше. Вся моя косметика оказалась смыта, ибо Обри нужен был «чистый холст» для целого арсенала привезенных ею новых продуктов. В итоге мне наконец-таки позволили выйти из дома.

– А волосы? – спросила я, глядя в зеркало на все то же до боли знакомое лицо, на которое нанесли тонну косметики. Я выглядела как собравшаяся в цирк жена богемного буржуа. – И я совсем не чувствую макияжа. Это утомляет. Буквально, физически. У меня глаза устают.

– Утомляет? – Обри смотрела на меня сверху вниз, пытаясь найти смысл в этом абсурде.

– Неважно. Так что насчет волос?

– О нет. – Она махнула рукой и принялась собирать маленькую сумочку на длинном ремешке, которую перебросила через плечо. – Мы формируем вам стиль «потертый шик». И ваши волосы, немного растрепанные, воистину подчеркивают образ.

– Потертый? – повторила я, провожая ее к парадной двери. Там меня ждала новая сумочка. Логотип на боку был мне незнаком, как и оттиснутое название фирмы, но, судя по тому, как осторожно Обри протянула мне обновку, можно было подумать, что та сделана из золота.

Женщина рассмеялась, потому что в дверях столпились все, включая кота, взятого, очевидно, в заложники и отчаянно пытающегося спастись.

– Я просто имела в виду… Мы как бы ставим пьесу о полуприрученном диком существе. В вас есть нечто такое… – она покрутила руками, словно лепя что-то из воздуха, – …грубоватое, неистовое, но при этом вы так красивы и грациозны. Забавная смесь. Это будет настоящая сенсация, вот увидите. После нынешнего сезона множество людей попытаются повторить этот образ. Но вы останетесь единственной.

Бриа посмотрела на часы.

– Видишь? – Она первой шагнула к двери. Рэд – за ней. – Разве я не говорила? Вид сногсшибательный.

– С макияжем перебор, – заявила Дейзи. – Выглядишь как перестаравшаяся обдолбанная шлюха, еще не просыпающаяся в канавах, но близкая к этому.

Я открыла рот, чтобы отчитать ее, хотя, честно говоря, все еще обдумывала то, что она сказала.

– Приму к сведению. – Обри кивнула, изучая мое лицо с другой стороны. – Ты знаешь ее лучше. Удобство прежде всего. А я уже вижу, как ее это напрягает. Да, я подумаю об этом.

– А мне кажется, ты прекрасно выглядишь, – сказал, выйдя следом за нами, Мордекай.