Грех и дух

– Посмотри, что я наделал. – Склонившийся над Дейзи, обуреваемый чувством вины, Джек сипел, как проткнутая шина. – И мне никогда уже не попросить у нее прощения. Не объяснить, не сказать, как мне жаль. Даже отомстить она уже не сможет.

– Она отомстит, – пообещала я, готовясь к прохождению через очередную стену. – Я позабочусь об этом.

Следующая комната, в которую я решительно протиснулась, оказалась почти такой же пустой, если не считать стола без стула и дивана с кучей бумаг на приткнувшейся к дальней стене подушке. Закрытая дверь вела, как я подозревала, в коридор какого-то коммерческого здания. Судя по отсутствию машин, неиспользуемого.

В углу с ноутбуком в руках, сгорбившись от усталости, стояла женщина с собранными в растрепанный хвост волосами. От ноутбука к наушникам в ее ушах тянулся белый провод. На экране маячил незнакомец с суровым лицом, багровыми щеками и носом картошкой.

– Да, сэр, я знаю. Знаю, – говорила женщина. – Но когда я пришла в себя, выяснилось, что я уже в точке рандеву – и в полном замешательстве. Было уже поздно избавляться от тела и возвращаться.

Мужчина на экране заговорил коротко и резко, подчеркивая каждую фразу кивком головы. Плечи женщины напряглись, левую руку она уперла в бедро – явно разочарованная тем, что услышала.

– Я уже говорила другим, у меня провал в памяти с того момента, как я убрала Кракена и до того, как оказалась здесь. Я очнулась, стоя посреди комнаты, глядя на раздавленный моей ногой телефон. – Мужчина что-то пролаял. – Да, сэр, но, как вы, несомненно, помните, у меня не было телефона, чтобы позвонить. Он был раздавлен.

Я направилась к столу, надеясь найти на нем какую-нибудь информацию о нашем местонахождении. Призрачные конечности устало волочились. Я зачерпнула энергии из Черты и духа вокруг меня, чтобы не свалиться, но время уходило, я это чувствовала. Мне нужно было вернуться и подзарядиться.

– Да, сэр, как видите. Но потребовалось некоторое время, чтобы заставить вай-фай работать. Мне пришлось взломать местную сеть, но я не слишком разбираюсь в компьютерах. И обычно не оказываюсь в роли оперативника без поддержки.

– Алексис. – Джек, вздрогнув, оглянулся на стену. – Жуткое ощущение. – Тут он заметил женщину, и глаза его сузились, превратившись в щелки. – Это та самая сука, которая пришила меня.

– Да, я знаю. – В ящики я залезть не могла, но в них, вероятно, и не было ничего интересного. Все это здание – только пустая скорлупка. Я поспешила к дивану, просмотрела бумаги. Коды и всякая компьютерная тарабарщина. Понятия не имею, что это значит, но наше местоположение там точно отсутствовало. – У нее тоже провал в памяти. Кажется, вас обоих каким-то образом околпачили.

– Магией, – сказал Джек.

– Ну, да, на чем, собственно, и держится весь ваш мир, – хмыкнул Хардинг. – Некоторые души сильно глупеют, теряя свои тела, но это вообще бесподобно.

– Я как раз думал о том, какая именно магия это может быть, тупое ты дерьмо, – прорычал Джек.

– Да. Я тупое дерьмо. – Хардинг глянул в окно. – Я дал тебе подсказку, а ты все еще не поняла.

– Что? – Я бросилась к двери. – Какую подсказку? Что ты знаешь?

Хардинг поднял руки:

– Я скажу, чего не знаю: я не знаю, где мы. Все остальное сейчас неважно. Ты выдыхаешься.

Он был прав. Мне нужно было осуществить намеченное.

– А почему я не выдыхаюсь? – спросил Джек.

– Потому что у тебя нет тела, а она выступает в роли твоего якоря.

Хардинг скрестил на груди руки, кажется, совершенно не собираясь мне помогать.

– Ладно, я просто выйду наружу и… найду какую-нибудь табличку. Джек, проверь ту красную машину. Может, там есть адрес. Хардинг… пойдем со мной, просто на всякий случай…

Но не успела я пройти сквозь дверь, как женщина сказала:

– Да, сэр. Что мне делать с телом? Я слышала, новый Полубог Сан-Франциско умен. Если они найдут тело здесь, то вполне могут отследить… – Мужчина перебил ее, что-то рявкнув, потом экран потемнел. Фыркнув, женщина захлопнула ноутбук, выдернула из ушей наушники и швырнула все на диван. – Ну конечно. Перевозить окровавленный труп в багажнике, когда его не во что завернуть! Великолепно. – Она покрутила шеей, потянулась. – Черт, я могу просто задушить ее и бросить машину. – Она огляделась, потом всплеснула руками: – А чем мне стирать отпечатки? Лифчиком? Чушь собачья. Они что, действительно ожидают, что я буду работать в таких условиях и отлично справлюсь?

Она повернулась к двери, за которой томилась Дейзи, потом, замешкавшись, оглянулась на ту, что вела в коридор. Женщина не знала, что сделать в первую очередь: убить Дейзи или подготовить машину?

Ужас душил меня. Нужно было что-то сделать, но что?

– Можешь переключиться на теневую форму, чтобы сберечь энергию, – предложил Хардинг с показной беспечностью, прозвучавшей фальшиво. А в сочетании с упомянутой им только что подсказкой…

Не знаю уж, почему он не хотел помогать мне в открытую, но я возьму то, что могу получить.

Энергию.