Грех и магия

— Забавно, но почему-то все номера на моем телефоне были удалены из «Айклауда», и я вносила их заново. С ума сойти. Особенно с учетом того, что номера принадлежали мужчинам. К счастью, я поздно включилась в игру технологий и привыкла записывать все в маленький черный блокнот.

Бриа закашлялась в кулак:

— Это тебе за то, что связалась с Полубогом.

— Я не связывалась. — Я обогнула стол, чтобы избавиться от одурманивающего ощущения близости Кирана, и потянулась за сумочкой. — Похоже, я всегда оказываюсь не в то время не в том месте. Мне не везет.

— Да-да. Действительно. — Бриа юркнула в соседнюю комнатку и вернулась с камуфляжным рюкзаком. — Тебе следовало быть хитрее и просто трахнуть свою правую руку, отучив ее от боязни серьезных отношений. Гораздо меньше стресса.

— Бриа. — Киран тихо произнес ее имя, но атмосфера в офисе изменилась. Безудержная сила Полубога захватила пространство.

У меня встали дыбом волоски на затылке, а руки и ноги задрожали от желания убежать.

К моему огромному изумлению, Бриа спокойно улыбнулась.

— Я просто шучу. Зато кувыркания с одним бесчувственным ворчуном со злым языком кое-кому явно пошли на пользу. — Девчонка посмотрела на меня и повела бровями. — Злой — ключевое слово. — Пожав плечами, она добавила: — Пора. Время не ждет. Выгуляем ужасный костюм. Кстати, ты когда-нибудь покупала одежду, которая сидит по фигуре, или тебе просто нравится проветривать лодыжки?

Я с мольбой посмотрела на Кирана, прежде чем последовать за ней. Я уверена, он отправлял меня в неизвестность с абсолютно чокнутой девицей. Однако что-то в Бриа говорило об опытности. Она выглядела ненамного старше меня, возможно, ей было двадцать восемь или двадцать девять, — но судя по ее уверенному поведению, знала, на что способна.

— Будь осторожнее, — проронил Киран, когда я приблизилась к Зорну. — Не рискуй.

— Мы собираемся навестить кучку мертвых людей, а ты даже не разрешил мне взять кадавра в показательных целях, — усмехнулась Бриа, замерев в дверях. — Какие риски, по-твоему, возможны?

Зорн протянул Бриа ключи от машины, не глядя на нее. Девушка выхватила их.

— Спасибо, сладкоречивый дьявол. — Ее улыбка говорила обо всем.

Зорн был тем самым бесчувственным ворчуном.

У меня отвисла челюсть. Я такого не ожидала. Бриа казалась слишком вызывающей, чтобы кувыркаться с Зорном — пуританским парнем в чопорном костюме.

— Ты идешь, мисс Короткие Штанишки? — спросила Бриа.

Я шагнула вперед, поздно осознав, что она держит ключи от «БМВ».

— Черт, я собиралась отказаться от этой части контракта, — проворчала я. Теперь заупрямиться не получится.

— Тебе в любом случае нужна машина, — сообщил Зорн. — Бриа привезли сюда, и она ждет, что ты сядешь за руль. У нас есть один-единственный способ уехать.

Я прищурилась, взглянув на самодовольного Кирана. Он сделал все, чтобы я не могла легко отделаться от машины. У него уйма суперспособностей Полубога, но особенно хорошо ему давалось манипулирование.

Бриа хихикнула, будто прочитала мои мысли.

— У тебя нет ни малейшего шанса против Полубога. — И она исчезла за дверью.

Глава 5

Киран

Киран смотрел Алексис вслед. Минуту назад он заметил смятение на ее лице.

— Я допустил ошибку, поставив ее в пару с Бриа? — спросил он у Зорна. Неожиданно его охватила неуверенность. — Алексис невероятно сильна, но у девушки нет опыта в магическом мире. Возможно, для начала ей следовало поработать с кем-то менее…

— Импульсивным? — Зорн покачал головой и посмотрел на дверь.

Заревел двигатель, и раздался визг шин. За рулем явно сидела Бриа.

— Не импульсивным… безрассудным, — ответил Киран, сунув большие пальцы в карманы джинсов и постаравшись отмахнуться от тревоги, которая охватила его.

— Бриа не безрассудна. Она быстро соображает, и у нее огромный жизненный опыт.

— Она выделяется.

— В хорошем смысле. В ожидаемом. Зато Алексис выделяется… в плохом смысле. — Зорн выгнул бровь.

Киран был вынужден согласиться. Алексис шла по жизни под собственный ритм. Она удивительно красива, но одевалась старомодно и плохо, словно понятия не имела, как украсить гибкое, изящное тело. Она собирала волосы в растрепанный хвост, редко вспоминала о макияже и постоянно бросала на окружающих недовольные взгляды. Однако обладала грацией и манерами модели. Она представляла собой идеальное сочетание несочетаемого — именно это и привлекло Кирана.

Да, Алексис выделялась. В океане одинаковых людей она была совершенно иной. Что, черт возьми, Кирану нравилось.

Надо надеяться, Бриа сумеет смягчить яркость Алексис, когда это потребуется. У Кирана нет других вариантов. Ведь он уже вступил в игру. Причем слишком поздно.

Киран проверил время. Через час у него запланирована встреча с мэром не-магического Сан-Франциско.

Формально они собирались обсудить новую магическую ярмарку. После того, как Киран встретился с Алексис на предыдущем паноптикуме, он упразднил это кошмарное мероприятие. Настоящее шоу уродов: люди со способностями красовались перед кучкой узколобых не-магических богачей. Условия оказались жуткими, особенно для магических животных.