Грех и магия

— Я знаю, в какую часть тела должна проникнуть, но не представляю, как это сделать. — Я скривилась и отвернулась. Попятилась, позволив прохладному сквозняку рассеять дурман, вызванный близостью Полубога. — Но действительно ли я хочу идти дальше… Все крайне опасно, Киран. Я почувствовала силу Черты… в себе. Она огромна, и я вырубила эмоции, применив безграничную мощь. Но без связи с эмоциями я буду ничем не лучше похитителей душ из страшилок. Я забуду о моральных нормах.

Киран покосился на Джека, после чего посмотрел на меня. Покачал головой.

— Ты недооцениваешь себя, Алексис. Я тоже когда-то думал о подобном — когда изучал свою магию. Проверял границы возможностей. Я был молод и глуп, убийство бы запросто сошло мне с рук. В буквальном смысле. Я понимаю, каково это — соблазниться силой, но я никогда не торопился использовать ее.

— Мы разные. Ты практиковался с ранних лет.

— Меня учили править железной рукой. Мне твердили о беспощадности, а не о доброте, с чем я уже давно постоянно борюсь. Но в одном ты права: мы разные. Однако различие позволяет мне полностью доверять тебе. Заставляет бороться с первобытным инстинктом самосохранения, чтобы ты могла угрожать моей душе. Чтобы могла научиться. — Киран снова покачал головой, уже более решительно. — Не переживай, что собьешься с пути, Алексис Прайс. Ни на секунду. Твое заявление только что доказало — сила не прогибается под тебя, как делает с большинством. Она всегда наготове. Ты контролируешь ее, а не наоборот. Уникальность спасет тебя от того, чего ты боишься.

Я выдохнула, все еще сомневаясь. Киран плохо меня знал. Даже совсем не знал.

Разве он мог сказать, как магия повлияет на меня? Я и сама терялась в догадках насчет влияния силы.

И я боялась — боялась постигнуть себя до конца.

— Нам пора. Скоро начнется первая смена. — Киран развернулся, довольный туманным объяснением, и переступил через Джека.

— Куда мы идем? — спросила я, подумав, не должна ли помочь бедняге.

Джек лежал, раскинув руки и уставившись в потолок. На верхней губе виднелась запекшаяся кровь.

Киран оглянулся, прежде чем выйти из дома.

— Я внимательно изучил список матери. Надо проникнуть в первую крепость отца и выяснить, что он скрывает.

Глава 13

Алексис

— Да уж, веселуха, — прошептала Бриа, когда я вырулила на пустынную дорогу, тянущуюся между обшарпанными зданиями.

Горы мусора усыпали тротуар, изредка скрываясь за разрисованным граффити фургоном или грузовиком на обочине. Впереди нас на машине Донована ехал Киран с Зорном и трясущимся Джеком (очевидно, я испугала здоровяка своей магией, а потом Киран оглушил его силой Полубога: у парня выдался плохой денек). Боман и Тан, еще двое ребят из Шестерки, следовали за мной на одинаковых «БМВ».

Генри, последний член Шестерки, остался присматривать за моими подопечными. Дети пришли в ярость, когда им не разрешили поехать со мной.

— Полубог Киран упомянул список своей мамы…

— Там отмечены места, которые важны для Валенса, — ответила я. — Она сообщила мне о них накануне вечером. Правда…

Бриа так и застыла с разинутым ртом и поднятым в воздухе пальцем.

Она медленно опустила руку.

— Хм. Ты помнишь все места?

— Большинство, хотя некоторые мне неизвестны. А что? И почему ты шепчешь? Мы одни в машине.

Но Бриа не повышала голос:

— Хорошо. Значит, порыться в карманах Кирана не было напрасным решением. Классно. Я подслушала, как он говорил о списке, прежде чем мы ворвались в дом…

— Кстати, я хотела спросить. Почему ты постучала, а затем вошла… воспользовавшись ключом?

Бриа отмахнулась, скорчив гримасу. Мои расспросы были не в приоритете.

— Решила поглядеть, нападешь ли ты или будешь просто ждать и наблюдать за происходящим. В любом случае ты здесь, чтобы найти тюленью шкуру матери Кирана. Я рядом, чтобы тебя обучать. Ну а ребята осмотрят склад и по возможности раскроют секреты Валенса…

— Ясно. Парни тоже обо всем рассказали, прежде чем мы расселись по машинам, помнишь?

— Да. Но почему, по-твоему, мы в разных тачках?

— Чтобы нам не пришлось их ждать, если на складе нет шкуры, но есть другие трофеи, которые парни Кирана хотят проверить.

— Нет. — Бриа опустила козырек и посмотрела на сетчатый забор, показавшийся впереди.

За ним находился пустой двор, засыпанный гравием. Колючая проволока закручивалась ленивыми петлями на заборе, узелки поблескивали в утреннем солнечном свете. Первая машина уже свернула налево на перекрестке.