Грех и молния

– Я б в-вып’л в-виски, – надменно ответил тот.

Лиам закатил глаза и отошел.

– Ты знала мое имя? – спросил Дилан после того, как все успокоилось, а Мик забубнил что-то себе под нос. Да, он определенно на втором круге.

– Нет, его назвала та женщина в кафе, – но тут до меня дошло, что он имеет в виду. – А, то, что кричала Флора? Нет, его я тоже не знала. Честно, Дилан, мне вообще ничего не говорили. Хотя, скорее, проблема во мне – любой другой непременно сам бы спросил. А я всегда просто… ну, типа принимаю все как есть. Ты бы понял, если бы знал мою мать. Каждый день какое-то новое безумие. Разбираешься с ним – и двигаешься дальше. Так что нет, я знала очень мало, отправляясь на встречу с тобой.

Расталкивая толпу, появилась Бриа, развела руками:

– Киран разгромил этот бар. Просто разгромил! Я не могу здесь пить. Кто вообще эти люди? – Бриа склонилась над женщиной, которая, несмотря на предупреждение Мика, продолжала украдкой поглядывать на Дилана. – Эй! – Она ткнула в мою сторону большим пальцем. – Это Алексис Прайс. – Постучала себя по груди. – Я работаю на полубога Кирана. – Теперь палец указал на Дилана. – В этом парне нет ничего интересного. Прочь!

Ухмылка на губах Дилана сделалась шире:

– Это не реальная жизнь, не может быть. Никакой охраны, ничего…

Толпа дрогнула и качнулась. Люди расступились, и появился Джерри. Его широкое плоское лицо было непроницаемым. Он остановился позади женщины и мужчины, пристально глядя на меня.

– Прочь, – прогудел он своим глубоким, сотрясающим землю баритоном. Мышцы великана напряглись, превращая его из просто крупного во внушительного.

Пара, бормоча извинения, торопливо слезла с барных стульев. Их улыбки и возбужденные взгляды говорили о том, что мы устроили им незабываемый вечер. Их прогнала настоящая магическая элита – это ведь почти то же самое, что увидеть самого Кирана.

Новости о нас – или, скорее, обо мне – разнеслись по бару, словно степной пожар. Головы поворачивались в нашу сторону, люди напирали друг на друга, пытаясь разглядеть меня.

– Давай уйдем, – сказала я Бриа, поймала выбившуюся прядь волос и заправила ее за ухо. – Я опять одета неподобающим образом. Лучше вернемся домой.

– Да пошли они. – Бриа махнула рукой, прогоняя еще одну парочку. – Нам нужно место для великана.

Она толкнула Дилана на тот стул, что освободила женщина, а Джерри кивком велела сесть дальше.

– Я постою. – Джерри застыл за Диланом. – Ему не помешает стена за спиной. Все женщины пялятся на него, это отвлекает.

– Естественно, он ведь чистый секс, – ответила Бриа. – Только посмотрите на этого парня. Он же воплощение потных грязных ночей на смятых атласных простынях. Без обид, чувак, но это правда. Смени имидж, если хочешь, чтобы люди воспринимали тебя по-другому.

Дилан, здорово смущенный, развел руками:

– На мне же просто белая футболка и джинсы.

– Ага. Облегающая белая футболка, подчеркивающая мускулы, и узкие джинсы, выставляющие задницу в наилучшем свете. Такое носят горячие парни. И ты как горячий парень явно напрашиваешься. – Она с ухмылкой вскинула руки, как бы говоря, что шутит. – Эй, никто не обвинит меня в двойных стандартах!

Джерри хихикнул. Бриа, очевидно, нравилась ему все больше.

– Попробуй надеть застиранную мятую голубую рубаху, – добавила она. – Будешь выглядеть хреново. Или натяни на голову мешок. Может помочь.

– Он все время спрашивает, неужели это реальная жизнь. – Я отхлебнула «Гиннеса». Сейчас это было мне просто необходимо.

– Ничто, связанное с Алексис, не имеет отношения к реальности, – сказала Бриа, глядя на неторопливо приближающегося Лиама. – Она в корне изменит твое восприятие мира, уж поверь. Ничто уже не будет прежним после того, как она и ее дети с топотом ворвутся в твою жизнь.

– Почему ты не приняла кровную клятву? – спросил Дилан у Бриа после того, как ей принесли ее выпивку.

– Сначала… потому что не хотела. Не хотела быть постоянно привязанной к полубогу, особенно тому, у которого общие гены с Валенсом. Я согласилась на эту работу, потому что он хорошо платил, а я тренировала Сумеречного Странника. Ну, я имею в виду, как я могла отказаться от такого? Но я была готова уйти, если что-то пойдет не так.

– А теперь?

Она пожала плечами:

– Он этого не требует. И не предлагает. Возможно, это и к лучшему. Я здесь ради Алексис в основном. Киран хороший парень, признаю, но я верна Лекси, а не ему. Я бы согласилась на клятву, чтобы остаться в этом кругу, но не чувствую необходимости. Впрочем, у меня нет твоих проблем. Да, кто-то может попытаться убить меня потому, что я стою у него на пути, но никто не станет пытаться силком затащить меня в свой ближний круг. А тебе вот без могущественного полубога не обойтись.

Бриа осушила свой стакан одним махом, словно там была вода, и стукнула кулаком по стойке.

– Мик, как поживаешь, черт возьми? Рада тебя видеть, – выпалила она. – А ну-ка займись делом и позови Лиама. Следующий круг за счет Кирана.