Грех и шоколад

– Так ему вообще не понадобятся никакие лекарства? – снова спросила она.

– Нет. Никаких лекарств, – терпеливо повторила я, взяла ее за руку, и мы медленно пошли по коридору.

У двери Мордекая кто-то стоял – кто-то большой, и сердце мое на миг замерло. Я испугалась, что это оборотень, явившийся, чтобы устранить новую угрозу. Но мигом позже я узнала и лицо, и фигуру: Зорн, подручный Кирана, парень с волнистыми каштановыми волосами и пронзительными серыми глазами.

– Привет, – сказала я, когда мы приблизились. Меня радовало, что он здесь. Мордекай еще не вполне оправился, чтобы альфа мог бросить ему вызов, но альфа, для которого не существует правил и моральных границ, вполне мог убить его и спящего.

Зорн – в безупречно отутюженном, сшитом на заказ костюме – кивнул и отступил, скрестив на груди руки.

Пальцы мои сжали холодную железную ручку. Но я никак не могла заставить себя повернуть ее.

– Как он?

– Он поправляется с невероятной скоростью, невероятной даже для оборотня, – ответил Зорн; голос его, как всегда, скрипел так, будто он сорвал его, долго, громко и воинственно крича. – Все эти годы тело его вело серьезную войну. Врачи были поражены, как он вообще выжил. Оборотень попроще точно не выкрутился бы, если бы его организм боролся вот так вот с собственной силой.

Грудь сдавило. В голову ударил жар, защипало глаза.

– Но он в порядке? Все… уладится? Он не будет больше страдать от боли?

Теперь Зорн смотрел на меня в упор, смотрел оценивающе. Выражение его лица смягчилось – если такое вообще можно сказать о камне.

– Он будет как новенький. Лучше, чем новенький. Некоторые оборотни становятся сильны и крепки, потому что с ними жестоко обращаются, но жестокое обращение превращает их в неуравновешенных личностей, таких, как нынешний альфа стаи Зеленых Холмов. Борьба со своим состоянием, ваша с Дейзи поддержка усилили стойкость и выносливость Мордекая. Вы помогли сформироваться всесторонне развитому мальчику, из которого вырастет могучий всесторонне развитый мужчина. Своим будущим успехом он обязан тебе, Алексис. Ты хорошо поработала.

Слезы текли по моим щекам, рыдания душили меня. Я и не ожидала услышать что-то подобное. Даже в самых смелых моих мечтах…

– Спасибо, – выдохнула я, стараясь, чтобы голос не слишком дрожал. – Спасибо за то, что сказал так. Это очень помогает.

Он качнул головой:

– Я не пытался помочь. Я сказал правду.

– Половину времени он как робот, – прошептала Дейзи, но в голосе ее звучало волнение. – Или как зомби.

Я перевела дыхание и повернула ручку. Увидела изножье кровати – и оцепенела, потому что к дверям повернулся… Киран. Его глаза – грозовые, но сверкающие, глаза на лице, определенно благословленном ангелами – долгий, долгий миг смотрели в мои глаза.

Рои бабочек запорхали в моем животе, а сердце тревожно екнуло.

Я не видела его эти две недели. Ни разу. Он не заглядывал в паб, не крутился у дома. Он даже не позвонил.

Я сглотнула подступивший к горлу комок и на негнущихся ногах вошла в палату.

Мордекай сидел, откинувшись спиной на груду белоснежных пушистых подушек. Свернутое бирюзовое одеяло – единственная вещь, которую он захотел взять с собой (и настоял на этом) – лежало рядом. Глаза мальчика расширились, когда он заметил меня, потом Дейзи, и рот его растянулся в улыбке.

Лицо его было расслабленным: без настороженных глаз, без морщин, порожденных постоянной болью, он выглядел почти что незнакомцем. Обычный пятнадцатилетний паренек, у которого вся жизнь впереди.

Рыдания, которые я старалась задавить с того момента, как вошла, все-таки вырвались на свободу, сотрясая мое тело.

– Ты хорошо выглядишь, – улыбнулась я сквозь слезы, яростно вытирая лицо.

– И хорошо себя чувствую, – теперь он откровенно сиял. – Просто чувствую… что сижу здесь. И мне даже не нужно стараться. Я просто сижу, наслаждаясь обычным днем.

Я беспрерывно всхлипывала, сердце мое болело от счастья и вины, от понимания того, каково ему было все эти годы. Я была так рада, что он наконец спокоен. Что ему больше не больно.

Я посмотрела на Кирана; слезы лились из моих глаз, как из крана.

– Спасибо, что сделал это. Ты не обязан…

Киран поежился и сунул руки в карманы, словно испытывая неловкость.

– Никто не достоин этого больше, чем он.

Я кивнула, потому что это была абсолютная правда.

– Спасибо, – напряженно сказала Дейзи, глядя на Кирана так, будто хотела убить его. Защитный механизм, ничего не попишешь. – Вы спасли моего брата. И за это я вас уважаю. – Она тряхнула головой, так что взметнулись волосы. – Но не значит, что я не против… – Она ткнула пальцем приблизительно в мою сторону. – Но это было… грандиозно… и вы заслуживаете… похвалы.

Киран медленно кивнул, выражение его лица не изменилось, но глаза заблестели еще сильнее.

– Алексис, могу я поговорить с тобой? – вежливо спросил он, указывая на окно в углу комнаты.

Дейзи обогнула меня, подойдя к Мордекаю.

– Ты и правда здорово выглядишь, Морди. Кроме волос. Что выпало – не вернулось. Возможно, нам придется заглянуть в «Клуб мужских причесок», потому что не можешь же ты ходить вот так теперь, когда ты в порядке…